【本編完結】修学旅行で学校イチ可愛い子がスカウトされたら、告白されて遠恋が始まり10年経ちました。コロナで久しぶりにあった大人気女優の彼女に、素直になれません。どうしたら、いいですか？

第一部 SS

番外編 ③

「みてみて、明日菜!すごいでしょ?!」

私の目の前では、元マネージャーが目をキラキラさせて大喜びしてる。

もう、元、マネージャー。

13歳からずっと、私をみまもってくれいた、私のたいせつな人。

は、

「・・・私をいじめたいの?」

って、本気でおもう。

だって、

「なんで、尾頭付きなの⁈」

春馬くんの例のお魚を、尾頭付きの刺身や、てんぷらや、煮つけにしてもってきてくれたけれどー。

ーなんでお頭つきなの?!

「いやあ、寮母さんからきいていたけれど、生命力強いわねー。頭をきりおとしても、ずっとい生きているんだもの。しばらく、頭と胸鰭で、ドスンパタンとぶのよ?びっくりして、さすがに怖いって思ったわ」

「・・・怖いなら食べなければ?」

「それは、ダメだぞ。食べないと、釣った意味がない」

すかさず春馬くんが言った。

「ちゃんと、美味しく食べるんだ」

「そうよ。明日菜、食べず嫌いはよくないわ」

「ー私はたべないよ?明日菜」

・・・バラバラ意見に、私は苦笑いがでる。

最後の真央が、真央らしかった。

「真央は、ほんとに食べないの?」

「気が向いたらたべるかな?お刺身以外」

「もう動くの?」

「ちょっとだけかな?ぐにーって、感じだよ?イケメン先輩には、わからないくらいかな?」

にこって嬉しそうにわらう。

「これだけは、やっぱり、私の特権だよね」

ずっと不安だったし、これからも、不安でいっぱいだけど、父親には、絶対にできない奇跡を体感できているから。

「いいわねー」

・・・元マネージャーが切なそうにわらう。

彼女は仕事に生きてきて、それはそれで楽しいんだってわかってるれど。

「俺と明日菜で老後みますよ?」

って春馬くんが言って、

「そんなに年じゃないわよ」

って、怒られてる。

「私にも、結婚のチャンスはあるわよ」

マネージャーなら、いつかそのチャンスを確実に、最適なタイミングでつかみとるんだろうなって思う。

それに、いまは、結婚がすべてじゃないし。

いろいろな家族の形がみとめられはじめている。

少しずつ、いろいろなことが変わり始めている。

声に出して、たくさんの人が言い続けて、少しは理解してくれる人が増えてきているし、

ー結婚は、みんな一度は、いろいろ考えるだろうから。

結婚したい、独身でいたい。

どっちも選べる時代になった。

昔みたいに、結婚しないといけないって考えは、変わった。

そういう未来を勝ち取ったひともいる。

ーちょっと、ちがうかな。

でも、みんなが幸せに、なってほしい。

そして、笑っててほしい。

それなら、きっと、みんながうれしいよ?

大人の笑顔だって、ううん。

大人が、笑ってくれるなら、

ー子供たちは、かならず笑顔になれるんだ。

だけどー。

私の目の前には、あのお魚の顔が、これでもかって自己主張してる。

嬉々としてみつめてる、マネージャーは、私は理解できない。

そして、

「わー、おいしそう!」

「春馬お兄ちゃん!すごいね!」

「うむ。これは、いい酒の肴だ」

「だー!」

驫木一家が目を輝かせている。

ちなみに、壱さんはお仕事らしい。

にぎやかな春馬くんのファミリーマンションでは、私たちの結婚を祝ってくれるひとたちがいる。

といってもコロナだから、ほんとにこのメンバーだけだけど。

というか、女性ばっかりだけど。

「おー?凜ちゃんたべるか?」

春馬くんが煮つけを凜ちゃんにあげている。

素直に口をひらいた凜ちゃんが、

「ーちいっ!」

って笑った。

春馬くんも周囲もニコニコになる。

とくに真央はうれしそうに、みてる。

そして、やさしくお腹をなでていた。

「真央、私もなでていい?」

私がそういうと、真央はやさしくわらった。

「いーよ」

「ありがとう」

真央のふくらんだお腹に手をのせる。

「まだわかんないと思うけど」

真央がそう言った時、

「「ーあっ」」

とんって、私の手をおしかえす力に、私と真央の声がかさなった。

真央がびっくりして私をみる。

「ーわかった?」

「うん」

「そっかあ。第一号は、明日菜かあ」

って、嬉しそうにわらうけど。

「イケメン先輩になんかわるいな」

「それが、イケメン先輩の運のなさだよ。明日菜だから、私もうれしいよ」

「あっ、うごいたの?」

って、純子さんがにこにこしてる。

「不思議よねー。ほんとにさ。生まれて何年もたっても、たまーに、思い出すんだよね。あれ?いま、うごいたって」

そんなわけないのに。

唐突にそう思うことがある。

そして、その時の不安もつい思い出しちゃうけれど。

純子さんは、わらって萌ちゃんたちをやさしく見た。

「笑って、そばにいてくれるなら、それだけでいいのよね」

ほんとうは、萌ちゃんを生んだ時に、出血がとまらなくて、ほんとうに大変で、輸血のサインもしたけれど。

家族は仕事でいなかったから、きつかったけれど。

「もう、ちゃんと生まれてきてたから」

それだけで、きつくても、幸せだった。

そのきつさもなにもかもが、

「母親しか体験できない。子供たちからの最高のプレゼントだもの」

ゆっくりと純子さんが真央の頭をなでる。

「あいたいね？」

「はい」

真央がほんとうに、うれしそうにわらった。

それを、みて、

ー軽はずみに、無事にうまれてくるよ。

って、言わなくてよかった。

って、おもった。

けど、

「あら。このお魚、ほんとうに美味しいわ。いる?」

日本酒片手に、純子さんが言って、

「・・・いりません」

私はやっぱり、あのお魚は、

ー食べる気には、ならない。