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SS

ある日、夫が、犬を連れて帰ってきた。

子犬ではなく、

「な？似てるよなあ？」

って、言った。

似てる。

たしかに、似てる。

…認知症になり、もうあるくなくて、ヨタヨタになった最期のラッシーに。

でも、ラッシーとは違って、

「この子、大丈夫なの？」

私はついきいた。

まったくなにも反応しない。

ラッシーは、一晩中吠えたり、ウロウロしたり、とても大変で、だけどもう子供たちが独立して、夫婦だけになると、しずかで、ラッシーがいてくれてよかったけど。

ラッシーを見ながら、ラッシーと子供の話になる。自然と夫婦の中心にいた子。

ただ老犬なると大変で。

夜に迷惑なるから、獣医さんから、安定剤とかのしょほうされたり、それでもヨタヨタ徘徊したり，犬だけど大変で、けど愛しくて。

でも、夫がつれている子は、ラッシーよりもかなり小さな子だけど。

まったく無反応。

ー吠えない。

ー目線もあわない。

ー動かない。

(ラッシーの方がまだ動いてる)

あまりの無反応、無感情の目つきに驚いた。

「放っておけなくてな…」

って…。

無反応。

だけど、老後のラッシーみたいな目つきが懐かしいとも思った