第6話 彼氏と彼女の寝顔
俺は、自分自身で浮かんだ考えに戸惑いつつ、冷蔵庫からミネラルウォターをとりだして、一気にに喉を潤した。
さっき、明日菜にシャンプーしてもらった時に、散々飲まされた水なのに、喉がカラカラに、乾いている気がして。
ーまるで、いつも水をもとめてる魚みたいに、飲み干した。
そういや、明日菜のプロフィールを、さっき試しに言わされた時、嫌いな食べ物は、釣りで釣れる魚ってなってたなあ。
完全に、俺が明日菜に、いつも写メする魚のせいだよな?
だいたいスーパーで売ってる魚って、切り身とか刺身の状態で、サンマやタイとかスター級の人気がないと、一匹で売ってないし？
アコウはともかく、アナハゼなんか地元の魚市でもみないし。
でもインパクトは、負けてないだろ?
絶対、一度見たら、忘れられないだろ?
ーあんなイケメンだらけのタイやヒラメや本マグロにも、負けないだろ?
見た目はともかく、味は絶対に、負けてない自信はあるー。
「…わけない、よなあ？」
コップを流しにおくと、俺はベットを背に、さっきのトイレの時みたいに、ずるずると力なく、座り込んでしまった。
行儀悪く組んだ膝に、頬杖をついて、床の布団で眠る明日菜の寝顔を、みつめる。
もちろん、俺には画面ごしにみなれた明日菜の寝顔だ。
忙しい明日菜は、俺と会話しながら、寝てしまうことが、わりとある。
だけど、いま、俺たちの間には、スクリーンもスマホの強化ガラスもなくて、
ー俺の前に、明日菜がいる。
小さな寝息すら、きこえてしまいそうなくらい、静まり返った深夜のファミリー物件の築１０年のマンションに、
ー若手人気No. 1女優の神城明日菜がいる。
「なんの冗談だよ?」
思わずつぶやいて、苦笑した。
「なんの冗談だよ？」
だって、その言葉は、
ー俺がはじめて明日菜を見た時に、思った事だったから。
ー中１の真冬のグランドで。
ー寒さに手が凍えるのを我慢して、やっていた素振りの練習で、
ーちっぽけな豆粒みたいに、見えた屋上の人影。
ー異世界代表みたいな、
ー神城明日菜。
「ほんと、冗談みたいだよな」
あの時には、もう惹かれていた。
あの時には、もう守りたいって、走っていた。
でも、俺の頭の中は、いつだって、冷静で、
「－ブレーキが利きすぎるんだよ」
整備したての車みたいに。
俺が確かに、はじめて直接であった異世界人は、柴原だけど。
「知ってるか?俺は柴原に会う前から、明日菜を見つけたんだ。明日菜を見つけたから、柴原にであっんだ」
これが恋なら、明日菜が天使の羽で空を飛び、辺りかまわず矢を放つ、悪戯好きなベビー様って、とこだろうけど、さ。
「明日菜は疑うけど、俺と柴原は、本当に、ありえねーからな？」
なにしろ、俺と柴原がであったきっかけは、明日菜なんだから。
俺と柴原が特別な関係でいられるのは、間に明日菜っていう共通の宝物が、存在するからた。
エギングやルアーでのPEラインとリーダーみたいに、明日菜というノット(ラインとラインを結ぶ方法)を、間違えば簡単に切れてしまう関係性でもあり、ノットさえ強固にできれば、腕次第で、でかい魚も釣りあげられる。
結局は、明日菜がいるから、成り立っている関係性。
ようは、明日菜がいない時に、俺の子守りをしてくれているのが、柴原なんだけど。
ー子守りをさせてる俺って、どうよ?
とは、思うけどさ。
「・・・俺にだって、人並みに青春をおくれるチャンスは、あったんだよなあ。知ってるか?俺にだって、思春期は存在するんだぞ？とくに大学時代なんて、なんの枷もなく、教師の目もなくて、遊び放題だぞ?俺の大学は頭よかったし」
頭のいい大学に通っているって、だけで、わりとモテるんだ。
「俺の彼女は神城明日菜だって、言い張っても、誰も信じてくれないし？先輩からは、女を紹介するからとか、学生時代は告白だって、されたぞ?俺だって、モテるんだ」
まあ、モテる質が違うかもしれないけど。
だって、いまは、すっかり隣の轟木姉妹に、大人気の俺だし？
大学時代の合コンで、ノリで付き合ってたやつで、いまも続いているやつは、あんまり知らないし？
いや、いるにはいるけど、就職で遠恋なったから、最近微妙だって言っているけど。
俺にアドバイスくれって、言われたってさあ？
「大人気女優の神城明日菜と、遠距離恋愛でつきあって、１０年目になります。修学旅行で、学校イチ可愛い子が、スカウトされたら、告白されて、そのときには、もう遠距離ところか、３か月限定で、別れるはずの彼氏でした」
声に出してみた。
「…つっこみどころが、満載だな？」
笑うに、笑えねー。
「…明日菜、すごいな」
わりと真面目に呟いたら、
「ー春馬くんの方がすごいと思う」
って、明日菜が目をあけて、俺をみた。
あの冬の屋上のように、泣きそうな、でも、くやしそうな顔で、
ー俺をみていた。
