⑯ 後輩たちのとある日。
「できた！」
私の前で金髪の子が笑った、
その前にはパソコン。
私たちのスマホから送った、たくさんの明日菜先輩の写真が入ってるパソコン。
金髪の子はそういうテクに詳しかったから、たくさんの写真を、
ーでっちあげた。
いまの私たちと、明日菜先輩が壊れちゃう、ちょっと前までの写真。
素人目には、違和感なく、
ー加工した。
まあ、あのイギリスのUMAの写真がほんとうに、小さな小細工ひとつで、世界中に夢をみせたなら、
あれが、もしも湖じゃなくて、海ならまだまだ夢は、たくさんあったんだ。
いまでも夢を追っている人たちは、たくさんいて、きっと、UMAは確実にいる。
よく霊感？がある人たちが、小さな小人を見るという。
私はみたことないけど、
ー見たことない＝いない。
とは言えない。
は、
わかる、
だって当たり前に、知らない世界は、たくさんあって、もし、小人がいたなら、きっと、めちゃくちゃ頭がいい。
進化の過程は、たくさんあって、
ー人間よりあたまもよく効率的に進化した生物がいたって、不思議じゃない。
は、ちょっと考えると、まあ、あり得ないことじゃないよなあ。
で、私は見たことないけど。
ー相手は、人間の数倍はかるく上をいくだろうなあ。
は、なんとなく思う。みたら、大パニックなるけど。
たくさんの不思議は、世界中にある。ちなみに先輩のあの変な彼氏は、
ー河童は必ずいる。
そう信じているらしい。川に釣りにいかない理由のひとつらしい。
ー尻子玉をぬかれる。
だから、ひとりで川に行っちゃいかん。
おなじ理由で盆にも川や海には近づかないって言っていた。
おじいさんからの教えで、私はむかしの迷信だと笑ったけど、
明日菜先輩は、ちょっと考えて、やさしく笑って、私たちに教えてくれた。
ー迷信には、きちんと理由がある。自然界から教わった経験からくるものも、たくさんあるんだ。
きっと、それは、いまほど簡単に情報が手に入らない時代に、経験から経た知恵もある。
だから、むやみやたらに否定もできない。自然災害予測に、人工衛星を使っても100%はない。
あくまで気象予報士は、予報士なんだ。
攻めるのは違う。地震速報のアラームだって、少なくとも、となりで寝てる子を抱きしめる僅か数秒だけでも、できる、
外れたら、ラッキーなんだよ？
予報士なんだ。自然相手には、人間は無力で、きっと、その無力さから、後世に伝えようとした迷信もあるんだろう。
ー河童がいまいるかは、別にして。
小さな頃、先輩の彼氏は、トイレにすら怯えてたらしいし。
原因は、クラス担任の怖い話から。
雨降りの夜には、河童があらわれる。
いまは、
「春馬くん、ウシ様に怯えてるんだって」
雨降りの夜には、ふつうに田舎道には、ウシガエルがピョンピョンしている。
河童より怖いらしい。
相変わらず変な彼氏と明日菜先輩は、いま福岡にいる。
きょうは、久しぶりに明日菜先輩が外出する日だ。
私は、自分の左腕のパステルオレンジの時計をみる。
明日菜先輩の空色の時計とは違うやさしい茜色の時計。
金髪の子は、パステルピンクの腕時計。
ーきっと、あの人とおなじ時計にしたんだね？
さっき明日菜先輩のマネージャーからメールがきた。
四年前よりおとなびて、けど変わらないやさしい笑顔に、私たちは泣いた。
いつか、あいたい。
いますぐ、あいたい。
だから、
「ほら？そっち、おくったから、アップしなよ？」
また、きっと、あえる。
そう信じて、私たちは、明日菜先輩がいま私たちのそばにいるように、
ー嘘を、つくんだ。
あの弥生時代にタイムスリップしたような場所にいる明日菜先輩が、
ーいま、東京にいる。
私たちがただネットに配信したら、
ね？
ー嘘が真実になるんだ。
べんり。
で、
だから、きっと、
考えないとダメなんだろうな。
ただ、
守りたいなら、
ーときには、やさしい嘘はいるんだ。
けど、
きっと、
やさしい嘘のリアルは、
ー残酷なんだ。
けど、
やさしい嘘は、
やさしい想いから、はじまるんだよ？
ただ、
子供達がやさしい嘘をつくのなら、
ーおとなは、気づいてあげてほしい。
子供はやさしい嘘をつく。
ほんとうに、
やさしい嘘は、あるんだ。
やさしい想いは、哀しい想いで、
ー言えない想いなんだ。
だけど。
私は、ネットに公開したばかりの写真をみる、
いまは、きっと、明日菜先輩は、笑ってる。
ね？
先輩。
いつもやさしい先輩は、
ーもう言えたかな？
言えない想いをするのは、
ー大人になってからで、いいんだよ？
寮母さんが反対した理由だけど。
なら、さ。
ね？
気づいてあげてほしい、
ただ、それだけを願うんだ。
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