第８８話 隣国
結局判断が出来ないと言う事で王と話す事になった。
王は開口一番に言った
「行っても良いと思うけど必ず帰って来るように」
「まだ何も言ってませんが……というか伝言で良かったのでは？」
「まあ話す意味はある。多分な西山口国は君が欲しいのだ……でも手に入らない。ならどうするか？」
「悪意のある国なら私を殺そうとするでしょうね。でもそうではない国なら……？」
「まあ普通に考えたら友好的にするか、結婚かだな」
「そう言えば前にも言ってましたね……私には結婚の意思は無いのですが」
「貴族の場合意思の有無は考慮されないからな……だがまあ友好的なら嫌がる事をしては来ないだろうと思う」
「そうですね。そう思いたいですね」
「だから行くだけなら危険では無いと判断するし貴殿が簡単には殺されないと私は思っている」
「それは……買い被り過ぎではないでしょうか？」
「そうか？今までの貴殿の行動を考えたら買い被りはしてないと思うが。それと貴殿たち姉妹は旅をしたいのだろ？なら行ってみるべきだ。」
「そうですね。妹とも話して決めたいと思います」
「但し、もし二人が戻られないときは戦争になる可能性が高い。必ず生きて帰ってくれ」
「急に怖い事言いますね……」
「正直今の時期に誘って来たのが偶然なのか、それとも何か意図が有るのか……正直判断できない」
「そうだ、それでお聞きしておきたいのですが、散田国との件を聞かれた場合どこまで話してもいいのでしょうか？」
「その件は貴殿が知ってる範囲なら話しても構わない。と言うか隠していてもすぐにわかる事だ」
「わかりました。……これを聞いても良いのか分かりませんが交渉の方はどうなっていますか？」
「交渉か……交渉はな、意外な方向に進んでいる」
「意外？散田側の領土が狭いと？」
「逆なんだ。領土が多すぎると。あの地は魔獣も出るから管理できないと言い出してな」
「交渉としては珍しくないですか？」
「まあそうだが、自分の領地から魔獣が出たというのを避けたいのだろう」
「そうですか……」
「もう少し待ってくれ。多分もう少しで結果は出る」
「わかりました。ではもし西山口国へ行く時はまたおしらせします」
その後少し会話をしてから挨拶し子鹿の拠点に戻った。
「サザンカ、西山口国に行きたい？」
「私の意見？お姉様と一緒なら行きたい」
「分かった。では西山口国側に手紙で知らせておくね」
「許可は出たの？」
「私達で決めて良いって」
「そうなの？なら久々にお姉様と旅行ね！」
後日手紙を持って正装したレオが来た。
「レオさん今日は何か有りましたか？」
「我が国を案内するように言われました」
「いつ頃出発ですか？」
「準備も有るでしょうしお任せいたします。近くで修行してますのでいつでも声を掛けてください」
「そうですね……3日後の朝の出発で良いですか？」
「そんなに早くで大丈夫なのですか？」
「殆ど準備は終わってますから」
「分かりました。３日後に迎えに参ります」
拠点に戻って皆を集めた
「３日後に西山口国に向かって出発するわ。出ている間の事はアナベルに任せますが判断が難しい事が有ったらアベリアが魔法で連絡してくれたらこちらから指示を出すわ。今回は西山口国から誘われた視察なので基本夜にも戻っては来ません。ですから急ぎの用時はアベリアからの魔法で連絡くださいね」
皆理解してくれたみたいなので次は転移で王城に向かった。
「今日は王に伝言だけ……」
「王がお待ちです」
「わかりました」
王が居る所に案内され挨拶が終わると王の方から話しかけて来た
「西山口行が決まったか？」
「はい。３日後に出発します」
「結構早く決まったな」
「そうですね」
「気を付けてな……貴殿の事は自分の娘の様に思っている。無事に帰ってくるように。以上だ、準備に忙しい所すまないな」
「いえ、心遣いありがとうございます。必ず無事に戻ってきます」
私は子鹿の拠点に戻り準備を終えた。
３日後の朝にレオさんが馬車で迎えに来た。私とサザンカは馬車に乗り出発した。皆が見えなくなった頃私は言った
「ここから国境まで転移しましょうか？」
「旅としてはどうかと思うけど実際その方が時間を有意義に使えるな……サザンカさんはどう思う？」
「確かに国境までなら転移で良いかと思います」
「そうか。ではツバキ様お願いしてもよろしいですか？」
「分かりました。でも私達はもう少し気楽に話さない？」
「賛成。お客様相手だが失礼して普通に話すよ」
「その方が良いわ」
「そうですねお姉様」
私はレオに聞こえないように小さな声で言った
「……サザンカ、話し方変よ」
「変かな？」
「いや……意識してるの？」
「お姉様が変な事言うから……」
「ごめん」
とりあえず国境近くまで転移した。
転移して再度移動が始まった時にレオが言った
「ここからは馬車でゆっくり行こうか」
私達は国境を越えて初めての西山口国へ入った。
「ここって山が多いのね」
「山の上にも家が有るのですね」
「そうだな。だから少ないが鉱物もとれるし、山で働く人達が住んでいる」
山が有って川も有って……こんな所に住むのも良いな。まあ引っ越す予定はないが。
今後の展開の参考にもなりますので評価、感想など頂けると助かります。
ここまで読んでいただきありがとうございます。
