３
＊＊＊ダニエル
魔女が、笑って、出ていった。
何だったんだ？今のは。ひょい、と頭を出して辺りを見た。もう誰もいない。ここには魔女以外に誰もいないのか？身を屈めながら、1歩踏み出すと、にゅる、何かが足の下で潰れた。
「うっ・・・」
目玉か。目を反らそうとして、あれ、と思い、もう１度よく見てみる。プルプルしてるぞ。潰れた断面は、綺麗な白だ。おそるおそる指でつついてみた。プルンプルン、とふるえる。汁の付いた指を舐めてみると・・・、甘い。立ち上がって、テーブルに置かれたアレを改めて見た。間近まで近寄って、匂いを嗅いだ。甘い匂いだ。皿ごと持ち上げてみると、軽い。ふむ・・・本物の首では、ない。触ってみると、クリームが指に付いた。
ほぅ・・・。指を刺してみると、柔らかい。
「はは、これは菓子だな。」
「なななななっ！？」
突然声がして、驚いて見るとさっきの少女が、顔を真っ赤にして立っていた。
「あっ、こ、これは失礼したっ。あまりに本物そっくりに出来ていたもので、つい。」
「そっくりで悪かったわねっ。ああなたは誰なのよっ！？ どこから来たのよっっ！？」
まずい、怒らせてしまったか。
「私はダニエルという者だ。その、気を悪くしたなら本当にすまない。決して悪気があった訳じゃないんだ。・・・その、君が、魔女なのか？」
「そうよ！魔女よっ！私が恐くて冷酷な魔女よっ。命が惜しいなら、さっさと出て行くことねっ。早くっっ！！」
本当に怖くて冷酷な魔女なら、そんなことは言わないのでは、と思ってしまう。
「いや、その、実は魔女殿にお願いが・・」
＊＊エルシー
最悪だ。子供かと思ってたらこんなおっさんで、しかも私の試作品を見抜いてしまったなんて。こんな面倒は早く追い出さなくちゃ、だ。それなのに・・・。
「いや、その、実は魔女殿にお願いが・・」
男は1歩、また1歩と、私に近付いた。
「お願いですって！？この魔女にお願いするってことがどんなことか、知っているのっ！？」
「もも勿論だともっ。分かってて、はるばる訪ねて来たんだ。」
うわぁ、どうしよう、もっと最悪。異常者だ。関わりたくない。じりじりと男が近付いた分だけ後ずさった。
「じゃじゃじゃあ、当然持って来ているんでしょうね？」
どうか、諦めて。
「あ、ああ。材料のことか？勿論持って来ている。」
「ほ、本当に・・？ ・・っどこによ？新鮮じゃないと、無理なんだから。」
「新鮮だっ、とても、新鮮だ。」
「・・っい、生きてなきゃ、駄目なんだからっっ！」
「ああ、ああ、生きている。だからお願いだ。」
男は更に近付き、私に手を伸ばしてきた。
「ひっ・・、さ、触らないで。あっあなたは、その者がどうなってもいいと？」
どうしよう、恐い。
「足なんだ。足だけなんだ。だから、お願いします。」
「あああ足だけで済むとは限らないんだからっ。手も、両腕だって失うかもしれないのよっ。」
ほんとお願い早く諦めて。犯罪者なんてごめんだわ。早く帰って欲しい。
「・・・それでもっ、それでもいい。俺を殺したっていい。だから早く・・・」
「殺っ・・・、え！？ 誰を、殺すの？」
耳を疑った。今、何て？
「俺です。お願いだ。殺してもいいから、早く薬を作ってくれ。」
男は、崩れるように座り込み、床に頭を擦り付けて懇願してきた。この男、正気？
「自分は死んでもいいっていうの？そこまでして、他人を助けたいの？」
「他人じゃない、弟なんだ。」
それでも他人だわ。それに、
「・・・あなたを殺したら、誰がその薬を、その人に届けるの？」
「・・・ぅ、」
「考えていなかったの？」
「でも、必要なんだ。・・魔女殿が、届けてはくれないだろうか。」
ふと思った。この人は異常者ではなく、本物の馬鹿なのだ。
ありがとうございます。
