教室　匂い　ギャグ　

夕日が目にしみる。あまりにも綺麗ですぎて、あまりにも大きすぎて

こんな僕でも優しく慰めてくれてるみたいで

けれどきっとそれは勘違い、その証拠に僕の左頬は夕焼けのように赤く染まっている

賑やかだった教室から競うように生徒達は出ていき、今は放課後独特の匂いがする

窓際の席でそれを眺めて憂うのが僕の日課

けど今日の夕日が照らすのは二人

どうやら僕の他にも黄昏てる人がいるようで

「ねえ、杉崎くん」

ああ誰かと思えば、我、竹馬の友にして好敵手でもある式村さんではないか

入学してもう１年は経つが、僕が友達と呼べる存在は彼女だけだ

自己紹介で僕がいきなり、先生（２８歳独身）に告白しても式村さんだけは真剣に応援してくれた

それに体育祭でチアを踊っている女子を執拗に眺めていた僕を、真剣に心配してくれた

あの時は涙がこぼれそうだった。もちろん悪い意味で

「これはこれは式村さんではないか。放課後　教室　二人きり、まさかっ！」

道化じみた演技で式村さんに近付いていく

「はい、そうです。私はもう帰りますので」

要するに僕と彼女はこうゆう関係

「つれないなー、少しくらいノッてくれてもいいのに」

僕は口を尖らせて、また席に戻る

窓からは放課後デートでもするのか、手をつなぎ仲良く帰っていくカップルが

「青春って目に染みるみたいだねー」

もちろんこれは独り事じゃない、何故かまだ帰っていない式村さんに向けたもの

「それは貴方がモテないのと関係があるんですかね」

いきなり核心を突く辺りさすが我、好敵手

「いやはやそれは言わない約束でしょうに、それはそうと式村さんも早く帰った方がいい、女性の夜道は危険ですから」

ひっくり返せば、お前は彼氏が居ないのだから、早く帰りなさい。という忠告

「ご心配には及びません。貴方が送ってくれる手筈になっておりますので」

さすがだなー式村さんは、まるで未来が見えているのか！

それに冗談がどんどん上手くなってきているな

「それは遠まわしに言う所の告白ですかね？」

「最短距離で言うところのプロポーズです」

そりゃまたいくつかの工程をあっさり切り捨てましたな

「いやはや式村さんも嘘が上手になってなによりですぞ」

「嘘。じゃないって言ったら？」

その顔が一瞬、真剣身を帯びたのは僕の見間違いだろうか

いつもどおりの、飄々とした表情なのを確認して、いつもどおりの僕で答えるようにした

「そんな所謂青春みたいな関係、口から唾が溢れてくるから御遠慮だよ」

テクテクと式村さんは僕の方に近付いていきた

いや、まてまて、はやまるな、頭の中でいくつもの疑問が渦巻いてはいたが、体は言うことを聞かずに動かない

「えっとギャグ？」

ふさがれた口からでた第一声がこれ

はい。俗にいうキスですね

「ふふ、じゃあこれは所謂、ツッコミですかな」

そう言うと式村さんは僕に人生初のビンタをくれ、そのまま振り返る事はせずに帰って行く

振り向きざまに見えたアレも、あの涙もギャグ？

「って俺サイテーだな」

相変わらず夕日は綺麗で、まるで僕を慰めてくれてるようだ

やけに赤く染まった頬は、ジンジンと痛むが妙に心地よかったりする辺り僕も隅に置けない

だから少しだけ自分を情けなく思ったのも隅に置いておこう

さて暗くなる前に帰りますか。女性の夜道は危険だからね、早いとこ追いつかないといけない

つまりこれもギャグ。要は面白ければいい

君の横で笑えれば、君が笑ってくれてたら。

「お〜い式村さ〜ん。さっきのツッコミに惚れました。僕を一生どつきまわして下さい」

「…………」

見事にシカトされたっていうね