第155話 因果終焉領域
いつもお読みいただきまして、ありがとうございます。
静寂。
虚構の崩壊から三日が過ぎ、浮遊大陸は再び、ほんのわずかな平穏に包まれていた。
しかし、蓮たちは知っていた。
これは“終わり”ではなく、“終焉への序曲”――。
虚構を統べた少女、アナ＝ライティアが遺した言葉。
それは、虚構の背後に隠された、さらに深層の「混沌」――因果を編み込み、捩じ曲げ、宇宙すら再定義する存在の兆しだった。
その名も、因果終焉領域〈カオティック・ノミコン〉。
「この次元は、あらゆる“原因”と“結果”の境界が曖昧になった空間。選択すら、選択できない世界――」
ノアがそう口にした時、蓮たちはその異常さを肌で感じていた。
浮遊大陸の一角。
そこに現れた、光とも闇ともつかぬ空間の歪み。
近づくたびに、記憶が曖昧になり、時間の流れが逆転する。
昨日の出来事が“これから起きる未来”として立ち現れ、明日の選択が“過去の後悔”として突き刺さってくる。
「……なんだこれは。俺たちの“これまで”が、侵食されていく」
蓮の声も、いつのものか不明だった。
過去の蓮か、未来の蓮か、あるいは――因果の外にいる、もう一人の蓮か。
「原因が消えると、結果も消える。そして、世界は『なかったこと』になる」
ネフェリスが顔を曇らせる。
「このままじゃ……私たち、選択した“はずの”ことすら、無に帰す……」
その時だった。
突如、空間が“泡”のように弾け、歪んだ天球から“書物”が降ってきた。
それは一冊の、本。
厚さは無限。
ページ数は未定義。開くたびに内容が書き換わり、読む者の記憶を捻じ曲げる。
その名は――ノミコン。
「この本……喋ってる？」
ミストが手を触れた途端、本が言葉を紡ぎ始めた。
「君たちの“選択”は、今この瞬間、すべてが誤りになる」
「はっ、そりゃまた傲慢なページだな……！」
カイエンが苛立ちを隠さず剣を抜く。
だが次の瞬間、彼の“剣を抜く”という選択がキャンセルされた。
「――え？」
気づけば、カイエンはただ立ち尽くしていた。
剣は鞘の中、何もしていない。
「まさか……選択が“過去に反映されて”、行動自体が否定された……？」
ノアの震える声が、事態の深刻さを示す。
カオティック・ノミコン。
それは、“あらゆる選択”の原因と結果を再配置し、世界を書き換える因果支配機構。
そこへ、あの存在が姿を現す。
「やっと見つけたわ、“主因”の器たち」
現れたのは、漆黒の装束を纏う女性。全身から“未確定の未来”を纏い、視線ひとつで“選択”を封じるような存在感。
「私はルヴィア＝オメガ。ノミコンの代行者にして、世界最終因果領域〈オメガ・カオス〉の監理者よ」
蓮が一歩前に出た。
「つまり、あんたが“この世界の選択肢”を奪おうとしてるってことか？」
「違うわ。私は“選択肢を並列化”し、全てを“同時に成立させる”……それが、“真なる可能性”よ」
可能性の肯定ではなく、全ての結果を並列にする“収束無効”。
それは選択という行為自体を意味のないものに変え、意志という概念を否定する行為。
「全部が“正しい”ってことは……“正しさ”なんて存在しないのと同じじゃねえか」
蓮が剣を抜く。
だが、剣は“抜かれたこと”を認識されず、再び鞘に収まる。
「くっ……この領域じゃ、“行動”自体が成立しない……！」
「それでも、やるしかねぇんだろ……？」
シャムが、アイテムボックスから新たな魔具を取り出す。
「選択を“確定”させる“因果錨”。こいつで、俺たちの行動を固定するんだ！」
リーナがうなずく。
「意思とは、“一度選んだことを貫く力”。それがこの世界に、意味を刻む唯一の方法よ！」
蓮たちは、仲間の力で因果を固定し、世界最終因果領域へと突入した。
――カオティック・ノミコン領域：多元因果迷宮〈パラドクス・ラビリンス〉
蓮たちは、“もしも”の世界に次々と遭遇する。
・もし、イリスが竜の姿のままだったら。
・もし、シャムが裏切っていたら。
・もし、建国が失敗していたら。
過去の“可能性”が、現実として襲い来る。
「どれも、あり得た……かもしれない未来。でも、それは“選ばなかった”未来だ！」
蓮は、選ばなかった可能性すら抱きしめながら、目の前の“現在”を貫く。
その剣は、ついにノミコンの中心核に辿り着いた。
「この本が、“未来を選べないようにする”源か……！」
だが、ノミコンが最後の防衛機構を起動した。
「――最終因果構文起動。“全ての選択肢を一つに還元”」
全員の体が重くなる。
意思が曖昧になり、記憶さえ崩れかける。
そんな中、蓮は最後の言葉を叫んだ。
「選択ってのは、誰かが“決めてくれる”もんじゃねえ。自分で決めて、自分で責任取るんだよッ！」
その声が、仲間たちの意志を再起動させた。
「私の名はノア。この意思は確定されている！」
「マリル！ ぜったい消させない！」
「カイエン、見切った――ッ！」
「ネフェリス、制御再起動！」
「ミスト、記録確保完了！」
「リーナ、魔核展開！ シャム、連携いくわよ！」
「任せとけ、リーダーの命令だろ！」
そして、蓮の剣が因果の中心を貫いた。
――終焉の後に
ノミコンが破壊され、“可能性”はふたたび無限に広がった。
だが、今度は“選択”の価値を失わない形で。
世界は静かに、だが確かに再起動を始めていた。
「これで……“選べる未来”が戻ったんだな」
「ああ。これからが、本当の始まりだ」
蓮たちは空を見上げた。
そこには、曖昧だった未来ではなく、**自分たちで選べる“これから”**が広がっていた。
ブックマーク・評価・いいね、出来れば感想とレビューをお願いします！
モチベーション向上のため、よろしくお願いします！！
