わたし達、冒険者始めます 真幸《みゆき》編

第二部 旅路

２ すり合わせ 前編

　ドロスがちっちゃくなった。

　小さいと言っても最初の子犬サイズじゃなくて、今は普通にマスティフの成犬サイズ。

　つまり体の大きさを変えられるのが、ドロスのスキルってこと？

　そのドロスにもらった角うさぎ(ホーンラビット)を収納《ストレージ》して、中で体温を下げつつ血抜きをする。

　ついでにこのまま解体と調理までできないかな？　あら、できそうじゃない。

　よしよし、このまま進めよう。

『最初に確認しておきたんだけど』

　収納《ストレージ》内で解体をしながら、ドロスに話しかけた。

　手元に集中しなくていいって便利だわ。

　安心安全。汚れもないし、汚しもしない。

　いいやり方あるじゃない。

『何かな？』

　こちらも声に出すわけじゃなくて頭で考えるだけだから、ふつうに食べながら話ができるみたい。

　ドロスが角うさぎ（生きてた方）のお腹《なか》をさいて、臓物を食べながら言った。

　便利だけど、これもちょっとお行儀が悪いね。

『ドロスが走ってわたしが乗せてもらうって話だけど、この先も同じようにわたしを乗せて走ってくれるのかな？　さっきみたいな走り方でずっと走り続けられるの？　それともあれは一時的な速さ？　無理せず走って、目的地のクワン神国王都までどれくらいかかるんだろ？』

　神殿騎士団・術士団の騎獣をあっという間に引き離したスピードは凄かったけど、あれが瞬発力ならずっと続けられる訳じゃないでしょう。でもここまで２刻《じかん》くらい走ってるのに、疲れた様子が見えない。だから今までの調子でずっと走れるのかもしれない。

　そもそもスピードメーターがないので、どれくらいの速さなのかも分からないんだけど。

　ウィア──セノラさん？──は『大変だけど十日で走りきれる』と言っていたけど、そんな無理をさせるつもりはない。

　わたし的には、国際ギルド便の“普通便”が二ヶ月かかるらしいので、その半分の一ヶ月を目安に、後は様子を見ながら考えればいいかなと思っている。

　輸送依頼の荷物もあるけど、ギルドの評定なんて「 Ｂ（普通） 」で十分なんだよね。

　そのためにも、どれくらいなら無理なく走れるのか目安が欲しいわけ。

『この先も、ミユキを乗せて走るつもりだよ』

　この調子が続くってことか。

　だとすると、いくつか気になる点が出てくるんだけど。

『走り続けるのも問題ないね。速度ももっと上げられる』

　まだスピードが上がるんだ、ほんとに凄いんだな。ちょっと期待しちゃうかな。

『ただこれ以上速度を上げるとなると、少し変わった方法を取ることになるから、お昼ごはんの後はそれをやって見ようか』

　変わった方法？

　まあいいか。やって見せると言ってるんだし、百聞は一見にしかずだよね。

『ミユキの方こそ体は大丈夫なの？　もしキツいようならもっと大人しい走り方もできるよ』

　わたしも自分の体のことが気になっていたんだけど、こちらは問題なさそうだ。

　騎射について調べた時に流鏑馬《やぶさめ》を見学した事があるけど、あれは大変だと感じて諦めた。騎乗した状態での、騎手の体の上下がとっても大きかったんだよね。

　あれじゃ矢が当たる方が不思議だし、乗ってるだけで消耗しちゃう。

　今回は騎射の必要はないけど、逆にドロスには鞍も鐙《あぶみ》も付いてない。

　裸犬乗りなんだよ。

　それでも疲れたとか、腰やお尻が痛いなんてことはない。

　さすがウィア謹製の、無駄に頑丈な体だね！

『わたしも大丈夫。疲れはないし、体が痛いなんてこともないよ』

『そりゃ凄いね』

　わたし場合は、体の製作者のウィアが凄いんだけどね。

　ドロスの方こそ、本当に凄い。

　あのスピードで２刻《じかん》近く走り続けて問題ないどころか、まだスピードが上がるって言うんだから。

　などと話をしながら、収納《ストレージ》内で解体終了。

　自分の分の角うさぎ半身分を確保。

　残りの一式を適当な板を出して、その上に取り出す。

「はい。お肉を半身だけもらったから、その他をどうぞ」

　やっぱり地面に直置きするのは、抵抗ある。ドロスは平気みたいだけど。

『ミユキは食べないの？』

「ただいま収納《ストレージ》内で調理中。すぐに出来るからそしたら食べるよ」

　収納《ストレージ》でここまでするのは初めてだから、ちょっと心配はあった。でも血抜きが出来るなら解体は？　解体ができたなら調理もと、やってみたら出来るできる。

　加熱調理まで出来たのには、大喜びだよ。

　考えてみれば収納《ストレージ》内で氷が作れるんだから、加熱だってできるよね。

　わたしのスキル“熱制御《サーマルコントロール》”って目標の温度を直接上下させるから、ノータイムで中まで火が入る！　細かい調整までできるみたいで、ますます便利だ。

　今日は簡単に塩コショウとニンニクで、ガーリックラビット。

　もう半分くらい火が通っている。

　角うさぎ(ホーンラビット)肉を百五十度に保って十数分。

　天火釜《オーブン》の余熱や食材の中まで火が通る時間を見なくて済むから、普通の加熱調理より時間が短くすみそう。

　当然ながら、調理する収納枠《ストレージボックス》では、状態変化を“有効”にしている。

　角うさぎの肉なら煮た方が美味しいけど、今は時間をかけない方がいいよね。

　付け合わせの野菜を加えて一緒に加熱すると。

　できたー！

「じゃーん、こんな感じです」

　でき上がったガーリックラビットをカットして、お皿に載せて取り出す。

『へー、美味しいのかな？』

「美味しいよ。んー、ホントに美味しい！」

『ねえねえ』

「なになに？」

『一口ちょうだい』

「うんいいよ。はい」

　わたしは大きめの肉と野菜を一切れずつ、ドロスの前にある板に乗せる。

　パクッと一呑みにした、ドロスの顔が緩む。

『おいしいね』

「でっしょー」

　ドロスがブンブン尻尾を振っている。

『残りの半身《はんみ》も同じにしてくれるかな。腸以外の内臓と骨も一緒に、野菜と味付けは半分にして』

「了解りょうかい」

　けっこう細かいオーダー来た！

　腸はさすがに中身を抜いて、臭み取りをしないと食べられないよね。

　そのうちそれもやってみよう。