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44．毛玉の正体とは…

少しファンタジー味（み）が出てきます。

強い光の中から現れたのは……毛の長い…猫？犬？がアリーシアの腕の中に鎮座（ちんざ）していた。

〈アリーシアありがとう、君のお陰で少しだけ＂力＂が戻った様だ…君はボクの命の恩人だから、君の力になるよ。だから、このままボクを一緒に連れて行ってくれない？アリーシア怒られちゃう？でも、もしそれが叶うなら…アリーシアの気持ちが固まってからでいいから、ボクに名前を付けて欲しいんだ…ここで待っていろと言うなら…ボク大人しく待っているからお願い…。〉

「んもうっ！誰がそのままにしますかっ！絶対このまま連れて行きます。あなたがそれを望むなら、是非このまま一緒にいましょうね！命の恩人だなんて…私はあなたを見つけただけだから、何も気にせずにいいのよ？そうね…名前は…シリウス…なんてどうかしら？私の家名と同じ意味よ、光り輝くって意味だったかしら…光の中から現れたんだもの、あなたにピッタリだわ！」

〈フフフ…ボクを連れて行く事を迷いもしないなんて…名前もすぐ考えてくれたし、本当にアリーシアは綺麗（・・）だね！気に入ったよ…さぁ名前を呼んでアリーシア〉

＂シリウス＂とアリーシアが呼んだ瞬間…また光が出て今度はアリーシアとシリウスだけが光に包まれた。

《《アリーシア、目を開けて…》》

　…ここは？…どこ？みんなは？…

《《大丈夫、心配しないでここは結界の中》》

　シリウス？あなたおっきくなってるわ…

《《うん、アリーシアがボクに名前をくれたから、

　　また少し力が戻ったんだよ。》》

　そう…なの？元気になったのなら良かったわ…

《《アリーシア、ボクはね＂聖獣＂なんだ…そして…

　　君の一心同体。　契約は交わされた》》

　聖…獣？…契約って？…シリウス？

《《ごめんアリーシア、まだ力が足りなくて…

　　これ以上は無理みたいだ、いい？よく聞いて…

　　ボクの事はここにいる人間以外には知られないで、

　　信用出来る人間にだけ…説明して…。》》

＂シリウスッッ！＂

お嬢様っ！とエミリーの声がする。私はエミリーの腕の中で、皆は私達二人を囲んでいた。話を聞くと１度目の光の後…私がシリウスの名を付けた時、会話でなくシリウスの声は聞こえていなかった事、そして２度目の光に包まれたと思ったら、私が倒れていて側に少し大きくなったシリウスがいたと…皆に心配をかけてしまった…、謝罪をし、森の探索を続けたかったが…皆に一度帰るべきと強く言われ、それに従った。帰りの馬車で少し説明したかったが…私はシリウスを膝に抱いたまま眠ってしまった。夢の中でシリウスの＂大丈夫＂と言う声を聞いた様な気がするが…眠りから覚める事はなかった。

公爵家に着くと、家族皆揃っていた。ジェイお兄様…ごめんなさい…エミリーを叱らないで…と先にお願いした。

「全く…アリーはこんな時でも他人を優先するんだから…叱らないよ。大丈夫エミリーはちゃんとアリーを守ったと報告されてるし、僕もアリーに嫌われたくはないからね。さぁ落ち着いたら、僕達に話を聞かせてくれるね？それから君達にも話を聞くからね？あぁ…緊張しなくていいから、見たものをそのまま伝えて欲しい。」

目は覚めたはずなのに…説明をしなきゃ……

「アリーッ！」

〈心配するな…アリーシアには少し眠ってもらっただけだ…お前らは面倒だから動かぬ様…拘束した。害はないから心配はするな、アリーシアの身内なのだろう？アリーシアはここにいる者達の心配をしている。

さて、話を聞きたいのであろう？何から聞きたい、あまり時間はないから一度で理解するのだぞ…

我は聖獣であり、アリーシアと契約を結び一心同体となった。我はアリーシアより聖力を貰い力を取り戻し、アリーシアは我により加護を手にした。言うておくが我はまだ成体…完全体ではない。故にこの姿もあまり保てぬのだ…普段は先程の姿でおるから世話を頼んだぞ。あぁそれからお主が先程から心配しておる王家には話しても良い。お主らの判断に任せる、ここにいる人間はアリーシアの影響か？同じ様に綺麗（・・）さを持っておる様だからな。それと森で探しておった草だが…あれは、…おっ！アリーシアが目覚めそうだ…この子は聖力を使い慣れておらぬからな…しっかりと休ませてやってくれ、では頼んだぞ！それと飯は肉にしてくれ。〉

アリーシアの父、アドルフが重い口を開いた。

「ふぅ…禁止魔法か、どうやら本物らしい…聖獣とはな…アリーシアもまた桁外れのものを拾ってきたものだ…今でも夢である事を願っているが、そうはいかないだろう…。聖獣様の許可も得られている…アルフレッド、アデルバート様に報告だ！国王には私から。よいか？レベル４以上の機密として取り扱う様に。ジェイソン、お前はエドワード様とジュリアーノ様に報告を…詳細については何一つ分かっていないに等しい。先程の聖獣様の説明では…分からない事が多すぎる…聖獣とは…伝説の中の存在なのだ…今はアリーシアの腕の中の存在だが…とにかくアリーシアを休ませる、皆（みな）はこのまま報告を。状況を把握する所からだ…協力を頼む」

聖獣様からの拘束は解かれたが、公爵家に拘束された親衛隊の４人とラシュカールの５人は…公爵家よりそれぞれの家に知らせが出され、そのまま公爵家へお泊まりする事になった。事が事だけに皆腹を括（くく）り、ピクニック計画は白日の下（もと）に晒（さら）された。特にセオドアとラシュカールは、アリーシアがシリウスを見つけた時や光が放たれたり、包まれる時に一番側にいて見ていたから根掘り葉掘り聞かれた。エミリーを交え三人は考察し意見を出し、あとはアリーシアが目覚めてから確認をしようという事でお開きとなった（解放された）

しかしラシュカールは一応（・・）王族の側近という事と、内密に同行した事でジェイソンからこき使われ…早くも、赤ちゃん言葉アリーシアを脳内再生したのだった。

皆それぞれの思いと不安を胸に公爵家で眠りについた。

シリウスは　dog starとも別名呼ばれるそうです。

以前投稿していた短編を連載にしましたので、

お時間ある方は立ち寄って頂けると嬉しいです。