聞池 該、初作品『毒の壺』
私、気づいてしまった。
彼は私を幸せにしていない。
「外には出るな」
彼が厳しさを眉毛の上に浮かべ、命じた、いつものように。
「なんで？」
でも今日の私は、いつものようじゃない。
「私の好きなようにするわよ」
付き合って初めての反抗を試みた。
彼は私の言葉には答えず、次の命令をする。
「今夜は一緒にパーティーに出るぞ。お世話になっているお偉いさんが家族パーティーを開くんだそうだ。俺も──」
「家族じゃない！」
私はさらに強い反抗を露わにした。
「私たち、ただ付き合ってるだけの関係でしょ？ 家族でもないのに、どうして私がそんなものに出席しないといけないの？」
「ゆくゆくは家族になりたいんだ」
虫唾が走るようなことばを、さも私が嬉しがるのを期待するように、微笑みながら、そのひとは口にした。
ごめんだ──
なんでもかんでも、私を従わせようとする、こんな支配者みたいな男と家族になるだなんて。
「……私、部屋にいるわ。一人で行ってらっしゃい」
ぷいと横を向いて、たまたまそこにあったタブレットの電源を点けた。
「独りで映画でも観てる。そのほうが楽しいもの」
「一緒に行くんだ」
「好きにさせてよ！ いっつもあんたってそう！ 私を縛ってばっかり！ 私、あんたのために生きてるんじゃないのよ！」
「ナーリ……」
彼が私の下の名前を呼びながら、後ろから抱きしめてくる。
「君は一人では何もできないだろう？ 俺がついててやらないとだめなんだ」
その腕の温かさに、私はうつむき、絆されかけた、いつものように──
反抗だ──
反抗するんだ。
私は一人ではなんにもできない女じゃない！
「カークル」
彼の下の名前を、突き放すように、私は口にした。
「別れましょう……。私、もう、こんな人生は嫌」
「なんだって？」
彼の腕が、緩みかけて、すぐにまた巻きついてくる。
「何を言い出すんだ。君を愛しているんだ、ナーリ」
振り向くと、彼の目に、涙が浮かびそうになっている。
私の目も波紋のようにぼやけて、でも口に出したことばを撤回する気にはなれなくて──
「お願い、別れて……。私、私になりたいの」
星空に三日月を描いたタペストリーが、彼の背後で、キラキラと輝いて見えた。
彼は私からゆっくり離れると、傷ついたように手で顔を覆う。そしてふらふらと考え事をするように、スリッパの底を静かに鳴らして歩き回ると、私のお願いには何も答えず、キッチンのほうへ歩いていった。
ここは彼の部屋だ。
出て行くなら、私のほうだった。
ここまで書いて力尽きた＿|￣|○
