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　仕事は、まず、国別にプレゼントを仕分る作業から始まった。これは中国、これはイタリア、これはインド。不思議なことに一旦分けるとホワッと消えてなくなる。

「ここに世界中のプレゼントは置けないからね。魔法で消してるんだ」

　また、魔法！？みんな魔法が使えるのか？

「魔法って？」

「クリストフくんはまだ使えないだろう。さあ、手分け作業だけど頑張ろうじゃないか」

　うん、頑張って仕事したい。でもクリスマスまで１７日くらいだ。間に合うのだろうか。

「なんだか悠長な気がしませんか？」

「ハハハ、この仕事をやっているのは僕たちだけじゃないんだよ」

　なんだ、そっか。そうだよなあ。２人だけで世界中の子供のプレゼントを用意するのは限界がある。

「そうですよね」

「そうだ！お昼になる前にジョージおじさんがウインナーを売りにくることになっているんだ。僕はトナカイの散歩に行くから買っておいてくれないか？」

「ウインナー」

　僕は反芻するように言った。

「そうだよ。お昼も食べないとお腹が空くだろう。それとね、玉ねぎと人参とジャガイモも注文してあるよ。シチューでも作ろうか？」

　サンタイルさんが作ってくれるんだ！！何だか悪いなあ。もっと働いて世界に貢献しないといけない。

「どうも有難う御座います」

「何だか堅苦しいな、敬語じゃなくていいんだよ。これから２人で暮らしていかなくてはいけないんだから」

「いいや、でも・・・」

「まあ、いい」

　サンタイルさんは目を細めて笑った。