第一章『武霊のある町』４４
★？？？★
大原亮は目を覚ました。
悪夢の様な高神姉弟の断片的な記憶。
それを見たせいで、うなされていたのだろう。
着ている服はぐっしょりと濡れ、頬には涙の気配があった。
周りを見まわし、ここが自分の部屋である事を確認した亮は、着替える為に寝かされていたベットから出ようとした時、部屋に誰かが入ってくる気配を感じた。
亮が視線を向けると、そこには亮と共に高神姉弟と対峙した亮の恋人・朝日 竜子がタオルと洗面器を持って立っていた。
「りゅ」
亮が竜子っと言おうとした瞬間、竜子から洗面器を思いっきり投げられ、頭にクリーンヒットする。
水も入って為、ベットまでもがぐっしょりと濡れてしまった。
「いき」
いきなり何をする！？と言う前に、竜子にタックルに近い勢いで抱き付かれ咳き込む亮。
ぎゅっと強く強く抱き付く竜子。
「竜子。濡れるって」
「馬鹿！馬鹿亮。心配したんだかね！！」
亮の言葉を遮って、竜子は怒鳴る様に言葉を重ね、抱き付いたまま、きっと亮を見上げ睨み付ける。
その竜子の目に涙が溜まる。
「馬鹿だな。心配する事も、泣く事もないだろ？……いつもの事なんだから」
そう言って竜子の頭を撫でる亮。
「いつもの事じゃない！今回は普通の武霊じゃなくて、精神異常者の武霊を喰ったんだよ！！うなされ方もいつも以上に酷かったし！もし！もし！亮が飲まれちゃったら！！もし！亮が変わっちゃったら！！」
そこまで言って、竜子は亮の胸に顔を埋め、声を上げて泣き出した。
「ごめん。ごめん竜子」
そう謝りながら、亮は竜子の頭を撫で続けた。
（それにしても……）
心の中で亮は先ほどまで見ていた高神姉弟の断片記憶を反芻した。
非常に不愉快で、怒りの込み上げてくる過去だったが、ある意味では亮の予想の範囲内だった。あれほど狂った人間を生み出すなら、それくらいの過去があるはずだと思っていたからだ。
だから、そんな記憶より、亮は気になる事があった。
麗華の記憶の最後に少しだけ出てきた、麗華をあそこまで追い込んだ武霊使い。
（初めて見る顔と武霊だった………そうか、あいつが昨日、美羽と一緒にはぐれ化した剛鬼丸を倒した例外武霊使いか……名前は……黒樹夜衣斗だったか？……気の毒に………こんな『絶望的な町』に来てしまうなんて）
