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第一章『武霊のある町』３５

　　★夜衣斗★

　「大丈夫ですって、すぐに終わらして帰ってきますから、夜衣斗さんは、先に帰っていてください」

　そう言って美羽さんは笑顔で、元来た道を走って戻って行った。

　なんでも高神姉弟を捕まえる為の人数が中々集まらなくて、美羽さんにお呼びがかかったらしい。

　っで、俺が何かを言う前に、「夜衣斗さんは来なくていいですからね。いくら凄い武霊を持ってても、夜衣斗さんは武霊使いになったばかりなんですから、無茶は駄目です」っと言われたので、俺は一人で春子さんの家に帰っている。

　……誰も一緒に行くなんて言うつもりはなかったんだが……美羽さんの中で、俺はそんなキャラになりつつあるのか？……明らかに真逆のキャラなんだが……。

　などと思いながら交差点で信号を待っていると、背後から機械音が聞こえてきた。

　どこかで聞いたことがある音だな……確か……電動車椅子の音だな。

　そう思いだしていると、俺の隣にその電動車椅子が止まった。

　ちらっと視線を向けると、四十代ぐらいの男性がその電動車椅子に乗っている。

　その男性を見た時、俺は一瞬、ぎょっとした。

　何故なら、横上から見えた男性の喉全体に、でらためと言っていいぐらいの縫合跡があったからだ。

　そんな傷を負ってよく生きていられたものだと思う。まさに奇跡と言っていいんじゃなだろうか？……でも、あれじゃあ、多分だが、まともに喋れないだろうな……ん？喋れない？ってか、喉が喋れない状態って………まさか！

　「「正解だ。黒樹夜衣斗」」

　その聞き覚えのある声を発したのは、電動車椅子のひじ掛けに納められていたノートパソコンからだった。