プロローグ４
それは俺にしては、上出来な反応だった。
突然、空から降ってきた化け物。
全身に千切れた黒い鎖を巻き、至る所から炎を噴き出す骸骨犬。
そいつは現われ一吠えし、現れたときと同様に突然、飛び掛ってくる。
その瞬間、俺は手に持ったコンビニ袋をそいつに向かって投げた。
狙いも定めず、反射的な行動だったが、投げられたコンビニ袋は骸骨犬の目に当たり、俺が横に避ける隙を作った。
自分のこの反応に軽く驚きつつ、俺は全速力で駆けだす。
駈け出したはいいが、どう考えても俺の走る速度じゃ、あっと言う間に追い付かれる。速度もそうだが、持久力も、全くと言っていいほど俺はないから。
骸骨犬を避けた時、感じた炎の熱は現実で……そうなると、あからさまに鋭い爪と牙は俺を簡単に引き裂くのは間違いない。
命の危機。
『久しぶり浮かんだ言葉』に、俺は歯を食いしばった。
現状に実感がわかないせいか、『過去の怒り』が再度噴出したんだろう。そんな場合じゃないのは頭では分かっているんだが……。
俺は真っ先に目に入った家に駆け込んだ。
叔母が家に逃げろと言っていた事から、骸骨犬は……多分、家の中に入れないのだろう……そうとしか考えられないし、それしか逃げる方法がない。
俺は走る勢いのまま玄関にぶつかる様に止まり、そのままドアを強く叩く。
「すいません！誰かいませんか！？誰か！？」
何度も叩くが、一向に反応がない。
っで気付いた。
玄関のポストに、新聞やらハガキやらが溜まっている事に。
運が悪い事に、長期間留守にしている家に来てしまったようだった。
まずいと思う間もなく、俺は背後に何かを感じ、振り返った。
そこに、骸骨犬がいた。
警戒しつつ、じりじりと間合いを縮めながらだ。
骸骨犬の動きを警戒しながら、周囲を見るが、家の周りは高い塀に囲まれており、逃げる道が、ない。
絶体絶命。
その言葉が俺の脳裏に浮かんだ。
