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第11話 受け入れがたいリアライズ♯2

ズズズー

絶え間なく聞こえる、不愉快極まりない音。

(どうしよう。

いつ聞いたら・・・・・・てか、あんまり関わりたくないかもっ)

自分から彼に直接聞いた方がいいのか。それとも、他の人に助け舟を出すべきなのか。

ルカが悩みながらも、目玉焼きの黄身の部分にナイフを入れたとき、


ズズズー  プハッ


どうやら隣の彼は朝食を・・・・・・飲み終えたらしい。


「・・・・・・誰」

凛とした低音が、微かに隣から聞こえてきた。

まさか、相手から聞いてくるとは。

見た目でなんとなく、自らは行動に出てこないだろうとルカは思っていたのだが・・・・・・大変、失礼をしたものだ。

「・・・・・・えっと、僕のことですよ、ね?」

「・・・・・・(コクリ)」

彼はルカをじと目で見つめながらも、頷いた。

見つめられている本人、ルカの額には汗がいっぱいだ。

(うわぁー、そんな目で見つめないでー)

恐る恐るという感じにルカは答える。

「実は昨日、レチア組合こちらに入ったばかりのルカといいマス。えと、あっちが連れのニコでして・・・・・・」

そう言って手をニコの方へかざせば、相手もそちらをチラリと見てくれる。

「あのー・・・・・・“ヨーク”さん、デスよね?」

「・・・・・・(コクリ)」

「は、はじめまして宜しくお願いします」

「・・・・・・(コクリ)」


ブンブン←(無言で握手)


しかし、どうしたものだろうか。

はじめの一言以来、何にも話してくれない。

(か、会話が成り立たない)

焦るルカをよそに、ヨークはルカをじーと見つめる。

見つめられる度に、ルカは「何か話さないと」とまた慌てる。


エンドレスリピート。


自分は慌てるというのに、相手は黙々と黙り、何の表情の変化もない。

(ええい、もう聞いちゃえ!!)

躍起になったルカは、単刀直入に聞いてしまった。

「何で、朝ごはん、そんな風に飲んでるんですかっ!!」


「おお!!」

後ろで歓声が上がった。

ソフィーさん、一体何を驚いているのですか。


いやいや、そんな場合じゃない。

(ぼ、僕には、ヨークさんと会話するという試練がっ)

少々熱が入りすぎて、何やら大げさになりすぎてはいるが。

ルカはヨークに注目した。

彼の唇が動く。あの声も聞こえて・・・・・・



「・・・・・・めんどくさいから」


「はっ?」

面倒くさい。

朝食を噛んで体内に取り入れるのが面倒くさい。

だから飲んで取る。

そっちの方が楽っぽいから―――


「って、ちょっと待ってよ。

そんな理由?そんな理由で君は“食べる”という選択肢を失くしたっていうのっ」

「・・・・・・(コクリ)」

何ということだろうかっ!!・・・・・・って、しょうもない。



「ルカ様。

一応、お食事のお席なのでお静かになさってください」

ニコが「はぁー、見ているわたちが恥ずかしいです」とばかりに目をそらし、溜息。

「いやぁ、ヨークに真正面からぶつかっていく人、初めて見たわ!!

ねっ、リース?」

「は、はい。

ヨークも何だかルカさんに興味があるようで、珍しいですよね」

ギャハハッとソフィーは椅子にもたれながら大きく笑い、リースは目を丸く見開いてルカとヨークを見る。

「興味って・・・・・・」

横を再び見れば、またバチッと目が合う。

(あんまし、この人に興味持たれたくない気がする)

何だかろくなことがないような気が・・・・・・ルカの野生の感が働いた。


ひとしきり笑ってすんだのか。

目じりに溜まった涙を拭きとり、ソフィーはやっとルカにヨークを紹介し始めた。

「紹介遅れちゃった・・・・・・っていうか、またもや君達の反応が見たかったから黙ってただけなんだけど。

いやー、ルカ君はいいねぇ。猫ちゃんの方は全然乗ってくんなかったけどさ」

明らかに人の反応を見て楽しむタイプの人だ、ソフィーは。

「こいつはね。

めんどくさがり屋のヨーク。“人間スタンダード”だけど、凄腕の暗殺者だから要注意ねー」

(凄腕?この人が?)

ソフィーの言葉が信じられないルカ。

思わず、不思議な目でヨークを見てしまう。

「もー、ヨークのめんどくさがりは凄いんですよ!

面倒だといって会話は最小限で済ますし、本当は朝ごはん、『点滴がいいー』って言われたんですが、それはさすがに止めましたよ」

そう言いながらプンプンと少し怒った表情を作ってみせるリース。

リースの言葉を聞いたヨークが、首を横に振り、溜息を吐いた。

「しょうがない・・・・・・コレ、俺の副作用・・・・・・」

(副作用?)

一体、何のことだろうと、ルカはヨークの言葉を聞き流さなかった。

しかし、それを聞く気にも今はなれないので、それは保留へ。



(あーあ、また変な人が増えた)

口へと出かかったその愚痴を、ルカは冷めきった目玉焼きとともに食べた。






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