３枚目 カワル ③
「…みんな、やってるし」
忙しいなか、負い目を感じているのは俺も同じ。
香織の体調のメーターをみても、落ち着いてきている。
ここで一度別行動をとったほうが、周りの心象はいいとはおもう。
が、香織の言い方がひっかかる。
「俺は作業に戻るとして、香織は？」
「探す…」
「…分かった」
違和感は、なんだったんだろう。
いつもと何が違ったんだろう。
あんな目に合わせてしまったから？
それにしては、糸がきれたような、飛んで行ってしまうような気がする。
引き留めようとした不安に気づいて。ポケットにしまう。
「じゃあ、いくね」
背中を見送って、俺はしばらく呆っとしていた。
現在地がわからなくなってきた感じがする。
とはいえ、歩みを止めるわけにはいかない。
俺は俺のやれることをやるしかない。
情報訓練室にもどると、麻実が慌ただしく通信している。
楓の不機嫌さもあって、部屋にはちょっとした緊張感がある。
「どうした？」
「それが。あ、いや…」
顔色でわかる。
「隠さないでいいよ」
「香織さんが…。ちょっと、見てもらっていいですか？」
そういいながら、監視カメラの画像をみるように促す。
「ちょっと落ちついてみてくださいね。カメラで見る許可はもらったんで」
カメラに３人の姿がうつっている。香織は必死に頭を下げ続けている。
「射撃部部長室は秘密保持のため…。音声は、ありませんが…」
「これ、香織はなにしてるの？」
「香織さんは、さっきのことは関係なくしてほしい。全員に訓練と、全員が武器を使えるようにしてほしいと」
（隠してただけで梓に何か、言われていたのか？）
「ちなみに。サジットは関係ない、自分の意見。だそうです」
「それが逆にあやしいよね」
「言われてないって本人は言ってた」
楓は、不機嫌を隠そうともしない。
さっきあったことを軽く説明した。
２人の顔色がわかりやすいように変わった。
それでも、香織と梓のつながりは消えることは考えられないという。
「恒元梓という人間は、そういうことをしてでも佐山君を騙そうとするよ」と譲らない。
香織が編入してから、梓と関わりのない時間など無いから仕方ない。
「菊姉さんたちは、どうするって？」
「武器を持たせるにしても、時間をもっとあけたい考えているみたいです」
「そりゃそうよね」
「早めるわけには、いかないんだよね？」
「その痣のことわすれたの？」
「すぐには無理ですね」
…忘れてた。ずきずきといたむのは、心じゃない。
「距離を取ろうと思ってはいるみたいなんですけど。これじゃあ、訓練もできなさそうですね」
（それは困るな…）
「で、俺にどうしたらいいかって感じかな？」
「そうですね。こういう時の香織さんは、どう対応したらいいですかね」
「このパターンにはいったら頑なだよ」
「はぁ？一番最悪。他の人の訓練の邪魔してること、自覚してもらうしかないんじゃない？」
「厳しい見方だけど、それしかないかもしれない」
「珍しい…」
「だって、実際、俺だって訓練受ける方だし」
「まぁ…。そりゃそうか…」
「こういう時は、私情を挟みたくはない」
「じゃあ。佐山君だったら、なんて言いますか？」
「俺だったらっていうよりは、伝言みたいに伝えれる？」
「できますけど」
「香織に。無茶は言わないようにすることは優先して伝えてほしい。そうすれば少し聞く耳を持つとおもう」
「なるほど」
「２人には、連絡手段を何か使えるようにしてほしい」
「無線のことですか？」
「うん、なんかあったときに、スイッチおせば駆け付けることはできるだろ？」
「居場所まではわからないので、位置情報をおくれるものがいいですよね…？とりあえず提案してきます…」
麻実は、無線で２人に連絡をとった。
しばらく画面をみていると、２人の考える様子をみるように、香織は顔を上げ、退室していった。
「うまくはいったみたいです」
「あぁ。ここにきてから気疲れすごいわ…。愚痴も相談も気軽にできやしない…」
そうか。香織への違和感は、俺に相談してないから…か。
