第八十六話 実験にはトラブルがつきもの
ブックマークや感想をありがとうございます。
今回は、実験の回。
それでは、どうぞ！
メジャーの端に立たされ、側にはニナと、前方の少し離れた場所に、何やらプルプル震えている細身の騎士らしき人物が一人。その後ろには屈強な男達が十人ほどと、カラクが居た。
「ひょーっ！ それでは、実験を開始するぅ！」
実験内容は至って単純。ニナをその場に残して、俺が指示された距離まで離れていくのだ。そして、向こうでプルプルと震えている男が魅了にかかったら、屈強な男達の出番。激辛君昇天錠というとんでもないネーミングの気付け薬を男に飲ませて、俺はニナの元に戻って終わりだ。
「ではではぁっ、まずは三メートル離れてみるのだっ！」
「カイトおねえちゃん……」
ニナは不安そうに俺を見つめてくるが、これもニナのためだ。どれだけ離れたら危険なのかを把握しておくことは、重要だった。
「大丈夫。異変があったら、すぐに駆けつけるから」
「……うん」
未だに不安そうなニナを置いて、俺はとりあえず三メートル離れてみる。
「ひょっひょっひょっ。まだまだイケるようだっ！ ひょっひょっ、イケる、イケる……さぁっ、五メートル！」
そう指示されて、俺は五メートル離れてみる。
（うん、まだ大丈夫なんだな）
そこからは、一メートルずつ距離を伸ばして指示をされて、俺はどんどん従っていく。
「十五メートル！」
案外大丈夫なものだと、俺はその時、少しばかり呑気に考えていた。だから……。
「あ、あぁ……」
「う、あ」
「おぉぉ……」
そんな呻き声が聞こえた時に、俺は何が起こったのか、一瞬理解できなかった。
「ふぇっ、カイトおねえちゃぁぁぁぁんっ！！」
呻き声が聞こえた直後、ニナがこちらに向けて走ってくる。
「ニナっ！」
魅了が発動してしまったことに気づいた俺は、慌てて、ニナに駆け寄り、ニナの体を抱き締める。
「ひょーっ！！」
そして、カラクの声が聞こえたかと思えば……そこには、実験に協力してくれていたはずの男を含め、彼を止めるはずだった屈強な男達が合わせて五人、倒れていた。
「これは、いったい……」
「カイト嬢！ ニナ嬢！ 大丈夫かねっ！？」
呆然と倒れた男達を見ていると、カラクがシュババッととんでもない勢いで俺達の前に立つ。
「ひっ！」
「怪我は！？ あぁ、ニナ嬢には怖い思いをさせたか。実験は中止っ！ 中止ぃっ！ 実験体を慮れないなど、実験課所長にあるまじき行為っ！ 実験方法は見直さなければっ。さぁ、とりあえず休憩室へと向かうのだっ！」
ニナがぎゅうぎゅうと抱きついてきて、逃れられない状態で聞いたマシンガントークに、俺ははて、と首をかしげる。
（あれ？ 案外まとも？）
「ひょーひょっひょっひょっ、さぁ、木偶の坊どもっ！ その倒れた者どもは医務室に運ぶのだぁっ！ 私は、二人のエスコートを「やっ」ぶひょっ！？」
出会った時と同じく、ニナに鼻を攻撃されたカラクは、大袈裟なくらいにその場にうずくまって悶絶する。
（……うん、ライナードが害はないって言った意味が分かる気がする……）
恐らく、カラクは基本的に善人ではあるのだろう。その言動から、性格まで破綻しているように見えるが、実際のところは、そこまで酷い性格というわけではなさそうだった。
「なぜっ、なぜっ、鼻ばかりぃぃいっ！」
「やっ！」
「ぐはぁっ」
今度はニナの言葉に胸を押さえ始めたカラクに、俺はちょこっとだけ同情する。
（まぁ、でも、ニナの気持ちの方が良く分かるけどな？）
結局、俺達は屈強な男達の中の一人に案内されて、休憩室へと入ることとなったのだった。
カラク、書いててとっても楽しかったですっ！
次回辺りは、夕夏ちゃんとの対面を書きたいなぁと思っております。
それでは、また！
