第七十話 手紙
ブックマークや感想をありがとうございます。
今回は、ちょっと前回のライナードのフォロー？
それでは、どうぞ！
「ライナード、大丈夫かなぁ？」
とにかく大人しくしているように、とのことだったため、俺は、柄にもなく本を手にページをパラパラとめくる。場所は、ライナードの部屋だ。
「ライナード様であれば、どのような事態に陥っても、必ずカイトお嬢様の元へ帰ってこられますよ」
いつの間にかそこに居たノーラに、独り言の返事をされて、俺はビクッとしながら顔を上げる。
「驚かせてしまったようで、申し訳ありません。こちらを、ライナード様より預かって参りました」
そう言われて渡されたのは、何やら紋章が描かれた手紙。赤い封蝋がしてあるそれを見ると、ここが日本ではないことを強く意識させられる。
「こちらをどうぞ」
普通に開封しようと思ったら破れそうだと思っていると、ノーラからペーパーナイフを渡される。
（そういえば、こういうのはペーパーナイフで開けるんだっけ？）
慣れない手つきで手紙を開封した俺は、そっとライナードからの手紙を広げてみる。
『愛しいカイトへ。
仕事の間、俺はきっとカイトに会いにいけない。
そのため、手紙を送りたいと思う。
こんな風に個人的な手紙を書くのは初めてで、至らない点は多いと思うが、もし良ければ返事をくれるとありがたい。
窮屈な思いをさせてすまない。
すぐに解決して戻る。
ライナードより』
そこにあったのは、何ともライナードらしい、言葉足らずで……しかし、懸命に考えて書いたのが良く分かる手紙だった。
「ふふっ」
ライナードに拒絶されたのはショックだったが、こうして手紙を読めば、そのショックも和らぐ。
（きっと、何か理由があったんだよな）
例えば、俺が思っている以上に、俺が動くことは危険を伴うとか。
（大人しく待っておこう）
きっと、その方がライナードも安心して仕事ができるはずだ。
「カイトお嬢様、お返事は書かれますか？」
「えっ？ うーん……一応、便箋とか持ってきてくれるか？ 手紙を書くなんて経験、ほとんどないけど……頑張ってみる」
手紙なんて、小学校の頃の授業中に何かを書いたような気がする、くらいの記憶しかない。そもそも、パソコンやスマホやらが普及している現代に、手紙を書く機会なんてほとんどない。あったとしても、手書きなんて珍しいだろう。
ノーラが道具を取りに行っている間、俺は何を書こうか、とか、ライナードほど上手な字は書けないぞ、とか、そんなことを考えながら、気持ちを浮上させる。もう、ライナードに拒絶されたショックは、完全に抜けていた。
「お待たせいたしました。便箋各種をお持ちしました」
「うん、ありが……と……」
持ってきてもらった便箋を前に、俺は自分が女の子なのだということを思い知る。
ピンクや赤の比重が大きい、可愛らしい便箋の数々。そして、何に使うのか良く分からない香りのする袋が多数に、羽根ペンとインクが一式。
「カイトお嬢様、どの便箋をお使いになられますか？」
「う、うんんっ、そ、そうだな……えーっと……」
「これなどはいかがでしょう？ 花柄が可愛らしいですよ？」
「ソ、ソウダナ」
「こちらは、小動物シリーズです。カイトお嬢様、ウサギはお好きですか？」
「……フツー、カナ？」
その他にも、ゴージャスなレース柄の便箋やら、お菓子が可愛く描かれた便箋なども勧められて、俺はどうにかかわしていく。
（中身が男だって知ってるライナードに、これは、さすがに送れないっ！）
無難な便箋を選べば、どことなくノーラが不満そうにしていたものの、そんなの知るものかと無視する。
（いや、まぁ、森のイメージで、可愛くないわけじゃないけど、これはきっと、許容範囲……であってほしい）
仕事で頑張っているライナードをドン引きさせる便箋は選べないと、必死になって、俺はその便箋が良いのだと主張し、羽根ペンの使い方を教わりながら慎重に手紙を認める。
（うん、これでよしっ）
何回か失敗して、便箋をダメにしてしまったものの、何とか文章を書くことに成功する。
「これを送りたいんだけど、どうすれば良いんだ？」
「送る方法はいくつかございますが、今回は確実に届けるために、最近開発された転移ポストを使いましょう」
「転移ポスト？」
「はい、何でも、魔王妃様が開発されたもののようです。転移魔法の魔法陣をこのくらいの箱の中に描いて、対を作ることで、手紙や小さなものを相互に送ることが可能になるものです。今回、ライナード様は転移ポストで手紙を送ってきましたので、対のポストを使えば確実に届けられます」
そんな説明になるほどと思うと同時に、確か、魔王妃様も日本人なのだと思い出す。
（郵便制度は、あまり整ってないのかな？）
そう思いながらも、俺は手紙をノーラに託すのだった。
さてさて、ひとまずは落ち着いた海斗ちゃん。
……可愛らしい便箋を選んでもらえず、ノーラは舌打ちしてそうですが……。
次回は、ライナード視点になる、と思われます。
そして、『片翼シリーズ番外編』で夕夏ちゃんのホワイトデーのお話を更新しておりますので、よかったら読んでみてください。
それでは、また！
