第百十六話 俺の気持ち
ブックマークや感想をありがとうございます。
今回からは新しい章……といっても、多分短いですけどね？
それでは、どうぞ！
しっかりと報復ができてスッキリした俺は……今、ライナードの部屋でひたすらに悩んでいた。
（俺、ライナードのことが好きなんだよな……）
もう、元男だということも関係なしに、ライナードに惹かれる気持ちが止まらない。自覚した瞬間には、手遅れだったのだ。今さら、告白しないというのはあり得ないところまで来てはいたのだが……問題が一つある。
（何て、告白すれば良いんだ？）
普通、告白というと、『好きです。付き合ってください』という言葉だろう。多少のバリエーションはあれど、内容としては同じのはずだ。ただ、俺の現状を考えれば、その言葉は少しばかり違和感がある。
（もう、デートしてるし……）
そう、俺はすでに、ライナードと楽しい楽しいデートをしていたのだ。ついでに、次のデートの約束も存在している。
（……次も、観劇に、続きを観に連れてってくれるって……）
残念ながら、雪祭りのデートはできなかったが、観劇デートは残っている。そして、その日にまた次のデートの約束ができれば、俺は幸せだ。
（……あれ？ これ、告白しなくても良いんじゃあ……）
悩んだ結果、現状維持が良いのでは、という逃げの考えが浮かんできて、思わずそれに流されそうになる。
「ままぁ？ いたいいたいなの？」
「あ、ニナ……いや、違うよ。ちょっと、弱い自分と葛藤をね」
「かっとー？」
ニナには少しばかり難しい言葉を使って、俺はニナからの追及から逃れようとする。
「ニナ様。カイトお嬢様は、何かお悩みのご様子。そっとしておいて差し上げましょう」
「うゆ？ いたいいたい、ない？」
「うん、大丈夫だから、な」
「なら、ぱぱ、よんでくるのー」
「へっ？」
「それはよろしいですね。ライナード様ならば、カイトお嬢様の悩みなど簡単に解決してくださるでしょう」
（ちょっと待って！？ そのライナードのことで悩んでるんだけど！？）
そう思って、ニナを唆したノーラへ視線を向ければ……珍しく、ニコリと笑ってみせる。
（か、確信犯だ……）
「それでは、ライナード様をお呼びしましょうね？」
「うんっ！」
ニナが嬉しそうな様子に、俺は何も言えないまま、それを見送ることしかできない。
そして、無情にも二人は出ていき、扉がパタリと閉まる。
（ど、どうするっ、俺！？）
ライナードに何を悩んでいるのかと心配されるのも、問い詰められるのも、今の俺にはダメージが大きい。心配されるのは心苦しいし、問い詰められれば……黙っていられる自信はない。
（よし、整理しよう。何で、告白できないのか……うん、十八禁な展開にならないようにするためだよなっ）
焦ってはいたものの、結論は早々に出る。そう、まだ、俺はそこまでの度胸がないのだ。
（なら、どうする？ 『好きだ』なんて言ったら、そのまま『アーッ』な展開にならないとは言い切れない。あぁぁぁあっ、もうっ、本当にどうすればっ）
ライナードがこの部屋にやってくるのは時間の問題だ。だから、俺は悩みに悩んで……。
「カイト？ 何か悩みがあると聞いたが……」
「まだ、整理できてないから、ちゃんと、その時が来たら話すからっ！」
訪れたライナードを相手に、先手を打つ。
（そう、まだ、心の準備ができてないからっ。だから、まだ、もうちょっと後！）
これを人は、先延ばしと言う。
必死に宣言をした俺を前に、ライナードはじーっと俺を見つめ続ける。そして、俺も目を逸らせば負けだとばかりに、必死に見返す。
「…………」
「…………」
「……分かった」
（よしっ）
何とか、先延ばしに成功した俺は、ホッと安心するのだった。
海斗ちゃん、必死に先延ばし作戦を決行しましたが……そんなに先延ばしにはさせてもらえないかも？
それでは、また！
