金魚の世界は僕にはまだ早いようです

「あれ？金太郎がいない」

　朝起きて金魚の金太郎にゴハンをあげようとしたら、金魚鉢からいなくなっていた。金太郎は、5年前お祭りの金魚すくいですくった金魚だ。

「どこいったんだろ？金太郎～？」

　俺は金魚鉢の傍を細かく探すが、やはり金太郎はいない。

「もしかして猫に食われた？でも、どうやって？」

　俺は猫は飼ってないし、それにここはマンションの6階で、野良猫が入ってきたとは考えられない。

「金太郎～お～…い？」

　俺は金太郎の名前を呼びながら、何とはなしに入り口のドアを開けた。すると。

「は…？え？金魚…？」

　いつも見る街並みや景色。だけど、違う。人や車がいない。そのかわり…イロトリドリの巨大な金魚がたくさん泳いでいた。

　俺は目を見開かせながら、ドアの外に出た。すると、俺より少し小さい出目金が、俺の目の前に現れた。

「うわっ！」

　俺は驚いた声を上げながら、身構えて後ずさりした。が、その出目金は。

「コンニチハ」

　と会釈して、俺の横を泳ぎすぎていった。

「え…え？」

　俺は身構えたまま、後ろを見た。泳ぎすぎていった出目金は俺の部屋の隣の部屋に入っていった。

「あの出目金…もしかして隣の田代さんか？確かにあの人、出目金みたいに目のでかいおばちゃんだったけども…って、なわけないか。それにあの人、去年病気で亡くなってるし」

　俺はどぎまぎさせながら、エレベーターを降りてマンションから出た。

「おお…すげぇ」

　街を歩く─いや、街を泳ぐイロトリドリの金魚たち。歩道から泳ぐ金魚。車道からまるで車が走るように泳いでいく金魚。天高く空で泳ぐ金魚。いつもの街に、金魚が溢れていた。

　その不思議な光景を、俺は息を呑みながら見ていた。すると突然。

「危ないっっ！！」

　右横から声がして。その方を見ると、巨大な黒い金魚が俺に向かってきていた。

「うわーーー！！」

　その黒い金魚にま(・)た(・)ぶつかる─と思いながら目を瞑った、時。

「…あれ？」

　体が浮いた感覚と、誰かに抱かれてる感覚がして。目を開くとそこには。

「…金太郎？」

　俺より大きい金魚の金太郎が、俺のことをお姫様抱っこしていた。そして。

「アナタハマダココニクルベキジャナイ。ソシテ、ボクヲタイセツニソダテテクレタオレイ」

「え…ええ！？」

　そう言って金太郎は、俺を空にぶん投げた。

「─は！」

　目が覚めると、俺は病院のベッドにいた。事故に遭い俺は生死を彷徨っていたそうだ。

　目覚めたと同時に、金太郎が一昨日亡くなったことを思い出した。