１３．エルフ賢者と薬草採取
宿に戻ると女将さん達が出迎えてくれた。『清潔』のお礼をしたいとご主人さんの方が張り切っているらしい。今夜の食事は豪華にお肉付きだった。更にパンは焼きたての白パンさんまで付いていた。
夜にはソウタが起きるから早めに休んでおかないと体がもたないよ。３刻おきの起床はやっぱり辛い。それもきっちり３刻おきじゃないし、早かったり遅かったりまちまちだ。
もっと辛いのが夜泣き。これはいつ起きるか分からない。何が気に入らないんだか夜中に泣きだす。ソウタは昼間寝てるからいいけどこちとら昼間は仕事なんだよ。
この夜泣きは長いと平気で３刻とか４刻とか続く。なだめてもすかしてもダメであやしながら子守歌を歌ったり外に出て夜の散歩とかして何とか寝かしつけている。
宿屋の女将さんが理解ある人だから大分助かってるけど普通は怒鳴り散らされる。あんただって昔は泣いてただろ！ と言いたい。みんな自分の事は忘れちゃうんだよね。
さてこのままお乳を貰いに行こうかな。メル、ネーナと順当にママ友巡りをして夜中に『清潔』もかけてるよ。明日は姑のババアが腰抜かすぞって大喜びなのはいいけどこっちまで被害が及ばないだろうな？
はあ、ちょっとでも寝とかないと明日は、ってもう今日か。午前中は薬草採取に行って、午後はポーション作りかな。時間はソウタに合わせればいいか。どうせ連れて行くんだから。
宿に戻ってソウタを抱えながら小さなベッドで就寝に着いた。翌朝？ ソウタの泣き声で起きておむつを取り替えて洗濯して干しておく。昨日一日中同じおむつだったから今日は新しくする。
ソウタの朝食を先に貰いに行って、また『清潔』をかける。今度は台所だったよ。２順もすればママ友達も落ち着くだろう。
戻ってきてやっと自分の朝食。時間がないからサッサとかき込んで今度は採取の準備をして直ぐに出発だ。
「じゃあ、女将さん行ってくる。冒険者としての初仕事がんばってくるよ」
「ソウちゃん連れて行くのかい？ 大丈夫かね～？」
女将さんが頬に手を当てながら心配そうに言ってくる。でもソウタから目を離す気は私にはない。ソウタが主神の寵児なのが分かってから宗教関係者を密かに恐れている。
狂信者ってのはどこにでもいるからね。何されるか分かったもんじゃない。
採取に行く前に冒険者ギルドに顔を出してからにしようかな。何かいい依頼があれば受けてもいい。足早に冒険者ギルドに向かう。
おお、たくさん人が居る。辺境の街なのにって辺境の街だからか。これは出遅れたかもしれない。いい依頼はもう残って無いかも。
依頼ボードを確認しに行ってみるが案の定ほとんどの依頼が無くなっている。それでも眺めていると、ん？ これは？ 採取依頼じゃないか！ えっと、サイゲリカの花か。５０本！ １本５００ピコ！ おいしい。採取出来ればおいしい。
冬場ならまだしも今の時期だと洞穴とかじゃないと生えていないだろう。さて『索敵』の応用で探せるか……ダメだな。この辺の地理に疎すぎる。
カウンターに行ってサーシャに声をかけておこう。
「ハーイ！ サーシャ。おはよう。薬草取りに行ってくるよ。昼には戻ってくる予定だ」
「おはようございます。カーヤさん。ソウタ君も連れて行くんですか！？ 薬草が生えている辺りは比較的安全ですが、それでもボアとか出ますよ？」
「あはは。ボアなんかへっちゃらだよ。お昼ごはんが浮くから助かるな。おすすめは草原の方？ それとも森の方？」
「そうですね～。森の方がたくさん取れますが、ソウタ君が居るから草原の方が安全ですよ」
ふむふむ。森の方がやっぱり多いのか。さてどうするかな？ 距離的にはどっちもどっちなんだよね。森の方が手早く済んでいいか
「じゃあ、森の方に行ってみるよ。早く終わった方がソウタにもいいからな」
「気を付けてくださいね。森の方はゴブリンも出ますから」
ひらひらと手を振って冒険者協会の建物を後にする。お昼には戻ってくる予定だからお弁当はなし。東の門から外に出てズンズンと進んで行く。半刻も進めば森の外縁部に到着する。
「さて、ここからが本領発揮だね。探索おお、結構反応あるある」
まずはセラム草と解毒草を完了しちゃおう。比較的多いからすぐ揃うだろう。森の外縁部にしゃがみ込んで採取開始。
一本一本確認しながら根元をナイフで刈り取る。根っ子を残しておけばまた生えてくるからね。あ～、根っこごと引き抜いてる！ マナーの悪いのが居るな～。
よし。セラム草は、１００束完了。解毒草はもう少しか。ん～～？ どうしようかな？ セラム草はもっと集めて売りはらおうかな～。
いやいや、ランク上げした方が良いから満月草と三日月草にしよう。実とかは秋口じゃないと無いから除外してケルの根とクガンの根も集めとこうかな。
三日月草は茎はいらないから葉っぱだけで逆に満月草は茎だけと意外と少ない？ もうちょい奥まで入らないとダメかな？ 解毒草はやっと終わり～。くっ、腰が痛い。
三日月草と満月草が見つからないのでもう少し奥まで行く。おお、群生地発見！ って『探索』で分かってたんだけどね。
よしよし。ケルとクガンの根はあっちか。今日はもういいや明日にしよう。そろそろいい時間だろう。
