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光　一

「…かみ、は、かん、より先だっ！」

「…――それは、確かに神代の方が神原より、五十音順だと先になりますが、…――」

　…子供みたいですけど、…――――。

　美しい青空の下、緑に囲まれた広場の中で。むきになって見返してくる相手を前に、つい全然関係ないことを思っていた。

　綺麗な黒瞳だな。

　彼に反発して見返す黒瞳が、怒りもあるのか煌めいているのに。

　むっとした顔で、彼を見上げて、見上げていることにも気に入らないようにして、くちを結んで、ぐっと背を伸ばして向き合ってくるのに。

　――なんだか、想像してたのとは随分違うんですが、…―――。でも、と。

神原良人が見つめる先で、気を張ったようにして、睨んだまま見返してくるのに。

　どうしよう、なんだか、かわいいかもしれない。…

ふと、気付かずに微笑みを零していた神原に。

「…―――微笑うなっ！だから、…くそっ！とにかく、俺が先だっ！」

「ええ、まあ、…別に構いませんが、…―――」

つい、ぼんやりと応えてしまう神原を、煌めく黒瞳が睨みつける。

「その程度の覚悟でここへ来るな！」

「…――――はい」

　周囲の大人達、子供も沢山いるが、――が、どちらかというと、背を向けて去っていく相手の意見に同意しているようにみえるのは気のせいではないだろう。

　青空の下の広場で、何かのイベントがあって、どうやら列に並んでいる人達は真剣に並んで何かを手に入れようとしているらしいと。

　周囲を観察して気がついて。

　どうやら、随分と並んでいる人達が多いらしいのにも。

　先にいっていた名前の五十音順も、列に並んで確実にその何かを手に入れる為にはありな発言らしい、と。

　名前が出て来たのも、列に並んでその何かを手に入れる為の整理券を発行する為だったようで。リストと同じ番号と名前を書き込んだ引換券らしきものを手に、見廻してみて。

　どうやら、番号の発行順で引き換えになる以上、少しでも速いに越した事はないらしい、と気がついて。

　しまった、…。何も考えずに真似してみてたんですが。…

どうにも真剣な周囲の様子に、ついにっこり微笑んでみせる。

「えーと、…はい」

思わず微笑みながら、周囲に手を振ってみて。

　それから、目を離した間に。

「あ、まってください」

さっさと神代が先に進んでいるのに。

ふい、と向こうを向いて、背を向けてしまう相手に、淋しさを憶える。背を向けて、早足で歩いていくのに、―――――。

　しばらく大股で急いで歩いて、それから。

　きっ、と振り向いて、その後をあまり苦労せずに、淡々とした足取りでついてくる神原を睨む。

「おまえな？何でついてくるんだよっ、…！」

足を留めて睨む相手を、神原が首を傾げてみる。

「…それは、確かに神代、の方が神原より先でしょうけど、次は僕ですから。」

「…――――っ、」

詰まった顔をして、神原を睨んだ神代が。

「はじまりますよー！」

後ろから呼び掛ける声に、はっとして振り向く。

「…――――っ、くそっ、…！」

真剣な表情で振り向き、会場に呼び掛ける係員を睨むようにみる神代に。