店主とエルフは互いの世界を知る １３ セレナの先走りの根底
それから店主は一旦自分の世界に帰る。
取り決め通りにセレナの店にやってきた店主は、改めて今後の方針をセレナと相談する。
まずはセレナが作った品物全て改良すること。
それに先駆けてセレナに、客第一号の冒険者チーム『スケイル』に連絡させた。
「望み通りに品物を完成させたんだから、待たせないで連絡して引き取ってもらえ」
依頼した翌日に完成するとは思わなかったリーダーのリバーバは大急ぎで駆け付けた。
こんなに早く出来上がるなんて信じられないと言った驚きの顔を見せるリバーバだが、それ以上に、ついさっき連絡を取ったばかりだというのにもう来店したリバーバのフットワークの方が信じられない、とセレナが驚いている。
「早い時間にごめんなさいね。えーっと……」
「いやいや、こっちも待ちきれなくってな。つか、正直五日後って自体が待ちきれなかったんだ」
カウンターの上に置かれた双剣は、見た目は改善される前とほとんど変わらないため、使ってみないと分からない。
剣を振るう邪魔にならないように、柄に赤、緑、青、黄色と、それぞれ弱い輝きを見せる宝石が埋め込まれている。
その位置や大きさは、寸分の違いも見られない。
「で、料金……でいいのか？ 無料で使わせてもらったからよ、改めてこいつを買うつもりでいたんだが」
「あ、えーっとお代は……」
「最初の売値でいいよ。俺のここでの初仕事だ。サービスしとくよ」
「テンシュさん……」
カウンターでのセレナとリバーバの会話に店主が割って入った。
セレナはともかく、リバーバはとても驚いている。
ただでいい物を使わせてもらって、今まで使ってた武器よりも具合がいいことも判明し、おまけに改良分の料金は只にするという。
「だがいつまでも使えるもんじゃねぇと思うぞ？ 万人用にしといたから。使い勝手が悪くなって、それでもまだ使いたいならさらに改良する必要がある。そんときからは料金は貰うぜ？」
「あ、あぁ。それはいいんだが、あんたがアマミさんかい？」
唐突に名前を聞かれた店主は、予想もしない話題の転換についていけなかった。
「何だ？ いきなり」
「いや、外の看板からセレナさんの名前がなくなって、『法具店アマミ』になってたからさ」
転移してくるときは、店の外の様子は見ることは出来ない店主は、リバーバの話を聞いてセレナをじろりと睨む。
セレナは店主が不在のうちに新しく看板を作り、セレナがその言葉をしっかりと理解しないまま店主が知らないうちに看板を店の前に掲げていた。
事情を知らないリバーバは支払いを済ませ、内輪もめに巻き込まれないようにそそくさと店を出た。
犬も食わない喧嘩は夫婦の間柄だけとは限らない。
「名前の変更くらいで目くじら立てないでよ。昨日説明したでしょ？ で、テンシュさんだって納得したじゃない！ 私が始めた店よ？ 古い歴史があったり老舗だったりするわけじゃないんだし」
「店の名前の変更の件一つで文句言ったりはしねぇよ！ けどな！ 誰だって軽々しく扱われるのは見過ごせねぇだろ！ 俺だってそうだ！ そんな意識が心の底にあったから、今回は看板の件として出てきたんだろうが！ 場合によっちゃ命の危機に無理やり晒されてもおかしかねぇぞ！ だから俺はそれでも抵抗出来る手段を用意出来たことでお前の店を手伝うことにしたんだよ！」
共同で店を経営する。
そう言う舌の根が乾かないうちに、店主の意向を確認しないまま勝手に物事を決めるセレナは自分を軽んじている。
店主がそう感じるのも無理はない。
「そ、そんなこと……！」
「それにその条件は既に伝えたはずだ。俺の好きなように仕事をするってな。魔法が存在するこの世界で、魔法が使えない俺にはちょっと危険すぎる世界だ。反省の証が見られたらまた来るだろうが、しばらくはここに来るのはお休みだ。じゃあな」
セレナは店主よりも体力や腕力はある。魔術も使える。
しかしセレナの引き留めを躱し、店主は自分の世界に戻っていった。
店主の後を追おうとする直前、新たな客が入ってくる。
セレナの店の客層は、自分のような冒険者を対象としている。
具体的に言うと、普通の腕前ではない上級者相手である。
彼女自身、彼女が通う店の品物に不満を感じ続けてきた。
その思いは彼女のほかにも同じ思いを持つ者達がいた。
彼女に近い実力を誇る冒険者達だ。
彼女の願いを叶えたことで、他の冒険者も同じように満足できた、そんな彼女の店である。
そんな店を長らく留守にして魔物討伐に参加していたセレナ。
彼らが買い求めることが出来ない不満と引き換えに出来るほど、国に被害を及ぼす魔物の討伐に参加することは重要なことだった。
だが長期の留守はそれ以外したことがない。
だからこそ、たった一人の来店でも疎かに出来ない。
そういうことでセレナはこの日、店主を追いかけることを断念した。
