オーベル領の夏
学園が夏休みに入り、私はすぐに領地へ向かった。
邸に到着すると、オリビアお姉様が出迎えてくれた。
不思議な感じがする。
去年は私が出迎えていたのに。
それなのに、まるで元々あった場所のように、欠けていたパズルのピースが埋まるように、オリビアお姉様はピッタリと、この場所にはまっていた。
「リリー！待っていたわ。おかえりなさい。」
「お姉様にお出迎えしてもらえるなんて、感激です。」
「邸の皆様も温かくてね、私もここの一員になれて、本当に嬉しいわ。シェイラさんも、長旅お疲れ様でした。」
道中、シェイラがついてきてくれた。
シェイラは王都に住んでいて、家族も王都にいるので、行きと帰りの道中だけ、護衛を頼んだ。
「いいえ、オーベル領は王都に比べると、涼しくて過ごしやすいですね。私もこちらで滞在できたら良いのだけど。」
シェイラは少し休んでから、馬を走らせて帰路についた。
次の週にはコリンが遊びに来た。
コリンはオーベル領が初めてとのことで、街にも案内して。
それほど大きな街ではないけれど、観光地になっているだけあって、街には活気がある。
街で流行っている化粧品店では、男性用のシャンプーを購入した。
香りはスースーしていて、ミントが少し入っているようだった。
「頭皮をスッキリ洗浄し、元気な毛髪を育てる」と、書いてある。
マオには、髪の毛を大事にしてもらいたいし。
予防線は張っておいたほうがいい。
それから、とってもかっこいい帽子があったので、購入した。
万が一、頭が剥げてしまった時に隠すとか、そういう事ではない。
違う違う、そうじゃ、そうじゃない。
黒髪に、黒い中折れ帽、かっこいいじゃない。
「プレゼント用にお包みしますか？」
「はい、お願いします。」
その夜はパジャマ女子会をした。
お姉様とコリンが私の部屋に集まり、パジャマでお話する会。
コリンは、実は同じクラスのノエル・ボルトンが気になるらしい。
コリンのことだから、もっと派手な男の子がタイプかと思っていたのに、かなり意外だった。
ノエル・ボルトンは、伯爵令息で、本当に目立たないのだけど、陰で困ってる人をアシストしてたりするところ、動物に優しいところも好きだそう。
確かに、カゲをよく撫でていたかも。
コリンはよく見てるわね。
お姉様からは、お兄様が学園でモテていた話を聞いて、それはそれは意外だった。
オリビアお姉様と婚約したあとは、お姉様にやっかみを言う人も多かったとか。
見た目はね、いいのよ。わかるわ。
それから……「特別な女子会だから、私も話したくなっちゃったわ。まだまだ秘密のつもりだったんだけど、２人には言っちゃうわ！」
「なになに？お姉様！」
「次の夏には、もう一人あなたを出迎える人数が増えるわ。」
私は、アンビリーバボーの境地に立たされていた。
その後「キャーーー！キャーーー！」という嬉しい悲鳴に、勘違いした侍女が、数名駆けつけた。
私の話になると、少し照れくさくて……。
マオの好きなところを話した。
まずは顔、顔が好き。目が特に好き。それから手とか指。髪の毛。声とか。体温とか。
一つ一つ伝えたけど……。
「なんか上手くまとめられない……。」
「うんうん、リリアーナらしいわね。」と、言われてしまった。
好きなところいっぱいあるのに、言葉にするのって難しい。
夜も深まると、お姉様はお兄様の遣い使用人から、部屋に戻るようにと伝言が来てしまった。
お兄様も狭量ね。
一晩くらいお姉様を借りても良いじゃない。
それからコリンと二人で眠りにつくまで語り合った。
「え？！マオ様は夏生まれなのね、お誕生日もうすぐじゃない。」
「ええ、寮に戻ったら、帽子をプレゼントとして渡すわ」
「サプライズで、ナカムラ家に行くのはどうかしら？」
「え、無理よ、遠いじゃない。」
「だから、サプライズなのよ。リリアーナも会いたいんじゃない？」
「確かに会いたいわ、けど。」
「急に会いに行ったら、マオ様すっごく喜ぶわよ！間違いないわ！」
確かに2ヶ月間も会えないのは、とても長く感じていた。
ナカムラ家はここから１日半程で着く。
「そうね。サプライズ、やってみようかしら？」
「きっと喜ぶわよ！」
それから翌々日、今度は私がコリンの家にお邪魔しに行く、ということにして邸を出た。
お兄様とお姉様はとても心配したけど、コリンとコリンの護衛もいるとのことで、許してもらえた。
いいね、ブックマークしてくださると、励みになります。
よろしくお願いいたします♫
