神々のテスト

「見せてみろよ」

　そう言って僕から奪った星を、じっくり観察してからゼウスは言った。

「青と緑とで綺麗な星だけどよ、本当に生き物なんて生まれるのかね」

　怪訝な顔でゼウスが言うと、ヤハウェが口を挟んできた。

「まぁまぁ。折角シヴァがやる気になったんだからいいじゃないか。珍しく壊すんじゃなくて創りたいって言ってるんだし」

　ヤハウェはいつも僕に優しい。ゼウスは仕方ねぇな、という顔をしている。

「そうですね。私も楽しみですよ、その星がどうなるのか」

　仏陀はいつも同じ悟ったような顔をしているから、本当に楽しみかどうかはわからない。アフラ・マズダはいつも通り、微笑みを浮かべて僕らのやりとりを眺めている。僕は自分が創ったその星を、太陽系に浮かべる。近くには、ラーの創った赤い星と輪っかのついた星を。これでだいぶ見た目が良くなった。後は待つだけ。たまに水をやるのを忘れちゃいけない。

　いけない、いけない。はしゃぎ過ぎて疲れて、ついウトウトしてしまった。急いで、我が星を観察する。ほうほう、順調順調。この前ゼウスの創った星みたいに、小さなトカゲみたいな生き物がそこら中を歩き出した。無事に生き物が生まれた。ゼウスに自慢したら、「そこからが難しいんだよ」と言われた。ヤハウェが「おめでとう」と言ってくれた。

　僕はよく破壊神と呼ばれる。確かにすぐイライラして、ブラフマーおじさんの創ったものをガンガン壊していた時期もあった。周りの冷たい目なんて気にせずに、すごくワガママに生きていた。でもね、反省したんだ。仏陀は言った。「神だって、変われるんですよ」って。僕は変わりたい。破壊神なんて、響きだけは格好良いけど、中二病みたいだ。僕は、変わりたい。

　次の日になって、その青と緑の星には、新しい命が宿っていた。僕は彼らに人間という名前を与えた。でも、彼らは彼ら同士で争いを始めて、自然にその数を減らしていった。「どうしたらいいんだろう」って、僕はヤハウェに聞いた。ゼウスが横で「罰を与えろ、罰を」とうるさい。ヤハウェは「テストをしてみましょうか」と笑った。「彼らが本当に生きる気があるのかどうか」と続けて、虚空から何かを取り出した。

「これは約束です」

　ヤハウェが仏陀を見た。「懐かしいですね」と仏陀が笑った風に言ったけど、別に顔は変わっていない。「なんだ、それ？」とゼウスが聞いた。仏陀が、やはり顔色一つ変えずに説明し出した。

「昔、私が星を創った時にもこれを使ったんです。その星の住人の一部が、ちゃんと約束を守れるかどうかで、その星をどうするか決めようと、結論を彼ら自身に委ねたのです。結果、その約束は破られ、その星は消滅してしまいましたけど」

　ゼウスがまたも怪訝な顔で言う。

「なんで小さな奴らは愚かかね」

　ヤハウェが「小さいから、愚かなんですよ」なんて格言じみたことを言いながら、約束とやらを青と緑の星に一粒落とす。「この星の名は何というんでしたっけ？」とヤハウェが僕に聞くから、参考にしようと僕はラーに尋ねた。

「この横にある色んな星の名前は？」

　ラーが丁寧にその質問に答えているのを、やっぱりアフラ・マズダは微笑みながら見ている。僕はウンウンと頷きながら、割と考えなしに星の名前を決めた。

「地球」

　ヤハウェがすぐさま呪文みたいに唱える。

「地球という名のこの星の、ある地域に、約束を落としました。その約束とは、武器を持たぬことです。きっとその約束は、彼ら自身が法を作り、平和主義という名前を付け大切にするでしょう。それを守っている間は、地球は安泰。でも、その約束を破った際には…」

「破壊神様の出番だな」

　ゼウスが皮肉っぽく言う。大丈夫、大丈夫。僕の創ったこの星が、そんな約束一つ守りきれないわけがない。頑張れ、頑張れ。僕だって頑張るから。ヤハウェが「1000年ぐらいしたら、一安心です」と一応のゴールを作ってくれた。

　正座しながら真剣に地球を眺めている僕に、仏陀が「飲み物ぐらい飲めばどうですか？」って気を使ってくれる。でも、ここで僕が楽をする訳にはいかない。一緒に頑張ろうね。まだ100年もたってない。地球は、只今絶賛テスト中。