乗り気になったＰ
Ｐとは映像学校で二年間一緒だった。
二年という月日の流れを、長いとみるか、短いとみるかは、人によって意見が分かれるところだろう。
僕にとって（たぶん、Ｐにとっても）その二年間は、何十年にも匹敵するほどのものだった。
学科も一緒。二人とも寮生活。部屋は向かい合わせ。寝るときだけ別々。ほとんどどちらかの部屋にいた。休みの日も含めて、朝から晩まで行動を共にした。
たまにケンカもしたが、他人から見れば、じゃれ合いにしか見えなかったかもしれない。
でも僕たちは、あらゆる点において対照的だった。
顔も、姿形も、性格も、真逆に近かった。
Ｐは東京生まれの東京育ち。彼をカタカナ四文字で表すと、イケメン。
街を歩いていたとき、通りすがりの女の子たちが寄ってきて「あの○○さんですよね」と、超人気男性アイドルの名前を上げたことが何回もあった。
もちろんＰは、本当のことを言った。でも僕は、その言い方にいつもはらはらしていた。
「どこを見て、そんなこと言ってんだよ。頭おかしいんじゃないの、あんたたち」
いくら女の子の勘違いとはいえ、そんな言葉づかいはないだろう。相手によっては、面倒なことになるぞ。
何度となく忠告したが、Ｐは全然取り合わなかった。
「大丈夫、心配するな。ヤバい相手かどうかは一目で分かるんだ」
彼の言った通りだった。僕が知る限りにおいて、Ｐの態度に怒ったり悲しんだりする女の子は一人もいなかった。
「お前に言わせれば、大した女の子じゃないかもしれないけどな」僕は反応のない受話器に向かって言った。「俺から見ると、本当に、超売れっ子モデルに見えるんだ」
しばらく間があってＰの声がした。
「確認したいことがあるんだけど、いいか？」
彼が何を訊きたいのか分かった。でも僕は「なんだい、その質問ってやつは」と言った。「そのふたりは、キャッチセールスのお姉ちゃんじゃないよな」
思っていたとおりのセリフに思わず笑った。
「友達に、その手のオンナに引っかかって、えらい目にあった奴が一人いたけど、俺の場合は大丈夫。ふたりとも身元ははっきりしている」
クックックッ、Ｐは笑いながら言った。
「お前は、俺の失敗からずいぶん多くのものを学んだようだな。授業料を請求してもいいか？」
「もちろんだよ。俺も払うつもりでいるんだ。でも、なかなか宝くじが当たらないんだ。もうしばらく待っててくれ」
そんなどうでもいいような話を十分ほどしてから、僕は話を戻した。
「ひとりはコンビニでアルバイトしている子。もうひとりは事務員」
すべてを話すと、ややこしくなりそうだったので、それだけ言った。
「年は？」
「たぶん、ふたりとも、俺より十歳くらい若い」
「性格は？」
「たぶん、コンビニが、おしとやか。事務員は積極的……かな」
と言ったところで、Ｐは黙り込んだ。そしてしばらくしてから、
「すると、あれか」と言った。「まだ相手のことを何も知らないってことか？」
「ああ、そのとおり」
「おいおい」Ｐはすこし呆れたような声で言った。「例によって、お前の勘違い、早とちり、ってやつか」
たぶんそのことを言われると思った。僕は二回ほど、その手の失敗をしたことがある。
「いや」僕は即座に否定した。「今回は間違いなく、相手からはっきりした意思表示があったんだ」
「あら、ま、相手方からでございますか」Ｐはわざとらしい声で言った。「すごいじゃありませんか」
それから彼は、いつもの口調で言った。
「だったら、その二人と出会った時点から話を聞かせろよ」
