128/186

128

　驚きを隠せない俺を、相国の姿を見たからだと思ったらしい。

「……ハーピィ、ですか？」

　今は憶測だ。『イザナイ』の名前については触れない方がいいだろう。

　思いきって、兵士さんに話を合わせる。実際、ハーピィについて俺もよく知らない。

「勇者様がご存知ないのも無理ございません。ハーピィは稀少種ですからね。元々数が少ない上に、人との接触はほとんどありません。目撃例も稀です」

　真っ白い翼

　天使かと思った。

　二枚の純白の大きな翼を背中に携える。氷のようなアイスブルーの瞳。少し青みを帯びた長い髪は、後ろで一つに結っている。

　美しい……

　目の前の若い男が天使だと言われたら、そうだと信じてしまう。俺が今まで見てきた魔物とはまるで違った。

「ご油断召されぬよう。魔物のほとんどが長命です」

　あのハーピィ……

「相国も見かけ通りの年齢ではないのですね」

「ご推察の通りです。文献によると、ハーピィの人でいう成人年齢はおよそ百歳」

　若く聡明な見た目。二十代後半から、三十代半ばくらいに見えるが。

「百歳……いや」

　政治の実権を握り、国の中枢を掌握している。事実上の支配者だ。

「二百歳を超えているかも知れませんね」

「えぇ。長命な分、我々よりも知恵にも策謀にも長けているでしょう」