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「私は察しの悪い男じゃない」

　仮面の下の唇が小さく微笑んだ気がした。

「『私とは結婚とは違う形で良い関係を築きたい』、そう君は言ってくれた」

　た、確かに！言ったけど！

「王たる私に本心を明かすのは、さぞかし勇気が要ったろう。しかし、その本心こそが君の誠意であると感じ取ったよ。私は君の誠意に応えたいと思う」

　応えないで〜！！

(……なんて言えない)

　言ったら俺、今度こそ死刑だ。

　それに、お兄様の優しさを傷つけたくない。

　きれいごとに聞こえるかも知れないけれど。

　お兄様の気持ち、否定したくないんだ。

　俺を思いやってくれてるのが伝わってくるから。

(でも、それでも！)

　どうやったら回避できる？

　この結婚。

(あ、結婚は回避したんだ)

　ならばこの愛人関係、どうやったら解消できる？

　勇者が愛人関係って、どうなんだ。

　しかも相手が王様って。

　正確には愛人関係、成立してないし。

(けど、このままでは教科書に載せてもらえない、スキャンダラスな黒塗り勇者になってしまう)

　闇堕ち勇者は聞いた事あるけど、黒塗り勇者……

　王様さえ手玉にとった傾国の勇者ヒイロ

(そんな称号イヤだァァー！)

「どうしたんだい？悲しそうな顔して。君の夫になっても、お兄様は兼任するよ。君からお兄様をとったりしないから、安心おし」

「うぅ」

　頭ぽんぽん

　大きな手が優しく頭を撫でた。

「存分に甘えるんだよ」