14 女子力
日曜日のお昼。うめ、みきの家の台所に立って、包丁にぎる。まな板のうえに寝そべるチャーシューのかたまりに、すっと刃を入れていく。
となりで、みき、お湯を沸かせたなべのなかに、麺を入れる。しばし待って、ゆがいて、
「しおー、ゆかー。うつわくらい出せー」
「んー」
リビングから、しおたち、やってくる。どれ、これ？ それじゃない？ これでいっか――食器棚をがちゃがちゃやる音が聞こえる。
「箸とかは？」
「てきとーに」
「ふぅん、ど・れ・に・し・よ・お・か・な……っと」
「八本ある～？」
「四膳といえ、四膳と」
「伝わればいいんだよ～」
「みきちゃん、わたし、ネギも切ります」
「ん？ うん。ありがと」
ちょうどいいくらいに茹で上がってきて、うつわに。
うめの切った具材も盛りつけて、完成。ひとりずつ、ひとつずつで、運んでいく。テーブルまで運んだら、みき、冷蔵庫にいって、お茶を出す。しおとゆか、コップの準備。
お茶、ラーメン。そろって、お昼ごはんのできあがり。
「午後はあそぶぞー」
「うんうん」
「合掌」
いただきます。
「……あつっ」
がっついたしお、いう。そりゃそーだ、みきは苦笑する。
「もっとゆっくり食べなーよ」とうめ。
「だれかが盗るわけでもねーんだし」
「むしろ伸びて、増えちゃうよ～」
「あ、たしかに」
「たしかにじゃないって、うめちゃん」
雑談しながら、食べすすめて、数分。これさ、としお。
「スープ飲み干したら、アタリとか書いてある？」
「ねーよ」
「あ、ないんだ……」
「残念そうにしないで」
「わからんぜ？ 書いてあるかも」
「飲んでみよぉ」
「賭けだなー」
「わ、わたしも……」
「油分」
「う」
「カロリー」
「うぅっ……」
「みき、うめをいじめるなー」
「おまえらにも突き刺さっていい言葉だと思うんだけどな」
そうこういっていたら、ゆか、ぷはぁと大きく息を吐いて、ごちそうさま。
底にはもちろん、なにも書いてない。ちょっと残念そうに、「はずれた～」と笑う。あたることが、そもそもねーんだけどな。みき、苦笑い。
みんな、食べ終わった。
食器を下げて、水につけて、どうしよう。ウノでもする？ とゆか、提案。またかよ、しおは若干ゆううつそうにいう。じゃ、トランプとかは。あ、それなら、大富豪がいいな。いいね、やろー。
みき、トランプを持ってきて、シャッフル。
「革命は？」
「ありにしよう」
「革命、八切り、スぺ三、禁止上がりー」
「ほかになにかいれる～？」
「べつによくね」
「負けた人には罰ゲームとかー」
「なにをやるんだよ」
「好きなひとをばらす……とか」
「女子かよー」
「うめちゃんだけだよ、このなかで女子してるの～」
「あ、え、そうかな……？」
「貴重」
「たいせつにしなきゃ～……」
「う、ううん？」
「で、罰ゲームはどうするよ」
「じゃあ……好きなプロレス技の発表でいいだろ」
「負けたら女子力が死ぬのかー……」
「地味にきついね、それ……」
「か、勝つぞ～！」
勝負はけっこう、白熱した。
ゆかがいちばん弱かった。
【笹田うめ ねこ派】
人見知りする女の子。
なにかいう前に「あ」といってしまうのが癖。
父親に止められていまだにカエルを飼っていないが、将来的にはたくさん飼いたいらしい。
