【連載版】転生した元魔王、女子率激高の「対異世界戦闘学園」にスカウトされる

その時は、せめて墓参りくらいはしてやろう

　楽しい時間はすぐに過ぎる。

　この国ではよくそう言われるそうだが……まさか俺が、自分で実際にそう思う日が来るとは思わなかった。

　いやぁ、あいつらの裸はかなり眼福だったな。

　由美の場合、一回か二回……うちに一緒に住んでる時に見ているが、今日はリーナも見てしまった。

　二人とも均整の取れた身体だし、金が取れるレベルだよな。ため息が出る。

　……まあ、そんな楽しい時間は過去の話だけどな。

「今や、殺風景な空港で、会ったこともない首相を待つ身か」

　サンシャイン学園の制服を着た俺は、由美達や藤原にしか聞こえないように、こっそり呟いた。

　そう、昨晩の風呂時間なんざとっくに過ぎて、今は翌日の夕刻なのである。

　既に迎えの軍用機とやらは空港に着陸していて、俺達の搭乗を待っている。なぜか見送りたいという首相が未だ到着せず、彼らも中で苛々していることだろう。

　しかも、パイロットの金髪にーちゃんは、俺達の背後で顔をしかめているし。

「遅いですね、首相とやらは」

　由美も苛つくのか、ぼそりと呟いた。

　なぜか、首相のボディーガードみたいなのが何名も先に来ていて、俺達をじろじろ見ているが……うっとうしいから、とっとと出発させてくれないだろうか。

「今の首相は替わったばかりですが……まさか、こっそりオフィサーと入れ替わっているとかないですよね」

　リーナがなかなか鋭い指摘をしてくれて、俺の愚痴を涼しい顔で聞き流していた藤原まで、ぎょっとして振り向いたほどだ。

「ははは、ここには私もいるんだから、勘弁してほしいねぇ」

「安心してくれ。本当に成り代わっていたら、誰よりも先に俺が気付く」

「それについては疑っていないとも」

　今度は前を見たまま、そっと藤原が呟く。

「しかし、この出発は非公式とはいえ、どうせ撮影はされているだろうから、そのまま殺すのもまずいんだなあ」

「えー」

　うんざりした俺が息を吐いた途端、ボディーガード達が気を付けの姿勢を取った。

「ようやくのお出ましか」

　小型のオープンカーみたいなのに乗った、真紅のスーツの女性が、俺達のすぐ前まで来た。もちろん、運転手は別にいて、身体のごつさからして、そいつもボディーガードだろう。

　タイトスカートの女性首相は、颯爽と降り立ち、こちらへ進んできた。

　ほう？　なかなか美人では。

「霧崎君、行儀よく頼むよ」

　いつもののんびりした声ながら、多少は緊張しているらしい藤原が囁いた。

　そういや、こいつの直属の上司は自衛隊や公安などではなく、首相その人らしいな。ここで俺が裸踊りでもおっぱじめると、かなり傷手だろうな。

　はははっ。

　……なんてことを考えているのはおくびにも出さず、俺は囁き返した。

「安心してくれ。俺は決める時は決めるんだよ」

　次の瞬間、我らが藤原に軽く頷いた首相は、その背後に並ぶ俺達を見た……見て、さっと眉をひそめたな。気持ちはわかるが。

　幾ら表向きは救援任務だろうが、実質的な援軍だものなあ俺達。

　見た目が学生だっつーのに。

「……想像以上にお若いのね」

　俺に目を向け、「貴方が隊長格……になるのかしら？」などと言う。

「はっ」

　俺はびしっと気をつけの姿勢を取り、慌てて由美達がそれに倣った。

「今回の遠征の責任者である、ナイトの霧崎丈でありますっ。救援任務につくからには、国の名を汚さないよう、誠心誠意、任務に当たる所存です。――全員、敬礼っ」

　今度は嘘のようにタイミングが合い、俺以下、由美とリーナが完璧な敬礼を決めた。

「……頼もしいわ」

　首相は見た目にもだいぶほっとした顔をして、俺達に握手を求めに来た。

「任務、がんばってください。でも……生きて帰るんですよ」

　任せてママンっ、などのギャグは堪え、俺は真面目腐って堅苦しい握手をした。ただし、うっかり目を合わせたのは失敗だったかもな。

　途端に女性首相はびくっと肩を震わせたし。

　……たまにそういう敏感な人がいるから困る……本能で俺の本質を垣間見てしまう人が。

　しかし、さすがに見た目は美人さんでも、首相にまで上り詰めた女性である。怖じ気付いた顔を見せたのは一瞬のことで、すぐに笑顔を取り戻した。

　まあ、そのくらいでないと、藤原の上官なんて務まるまいさ。

　あとは滞りなく声かけが終わり、最後に藤原が敬礼をした。

「発足して間もない、ギフト戦士達ではありますが、この三人ならやり遂げてくれると、私は信じておりますっ！」

　こいつぅ、二十代の新任士官みたいな声だしやがってー。

　爆笑しそうになったじゃないか、おい！　もちろん堪えたけど、本当に噴き出しかけた。

　エラい役者だな、おっさん。

　そして俺達は回れ右をして、金髪パイロットの案内で、輸送機みたいな軍用機まで移動していく。もちろん徒歩で。

　背後から、藤原がこそっと声をかけてきた。

「爆笑されるかと思ったけど、堪えてくれた助かったよ」

「ははは。言ったろ？　俺は決める時は決めると」

「うん、その点、期待した以上だった……ついでに、五体満足で、なるべく早く戻ってくれたまえ。君の留守が真面目に心配だ」

　輸送機の開いた後部ハッチを前に、俺は振り返って藤原を見た。

「らしくもなく、弱気じゃないか？」

「まぁね。切り札は手元に置きたいものだろ？」

　珍しく老獪（ろうかい）な笑みはなく、真面目な顔に見える。

「あんたにも多少は世話になっているからな。死にそうになったら悲鳴を上げてくれ。気が向いたら、俺が助けに登場するよ」

「よし、約束だぞ。私はまだ死ねないんだ。ぜひとも頼む」

　ようやく藤原がニヤッと笑う。

「本音は、間に合わずにおっ死んでもいいか？　ともチラッと思うけどね。その時は、せめて墓参りくらいはしてやろう」

　俺もたいがい、人の悪い笑みを返す。

　もちろん、俺達は首相と違って握手などはしない。

　今のが別れの言葉で、そのまま俺は由美達と機上の人となった。