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プロローグ
始めての小説投稿
AIを利用してます
その夢を、最初は誰も信じなかった。
巨大な樹があった。
空を支えるように枝を広げ、根は世界の底へと沈んでいる。
その根元には、いくつもの“入口”が口を開けていた。
目を覚ますと、人々は笑った。
「変な夢を見た」
「最近忙しいからだろう」
そう言って、日常に戻っていった。
だが――。
夢の中で負った傷が、現実でも癒えていた。
失ったはずの体力が戻り、
あり得ないはずの“物”が、手のひらに残っていた。
説明はできない。
証明もできない。
夢の内容は人によって違い、共通しているのは、ただ一つ。
眠ったとき、どこかへ“行っている”という感覚。
やがて噂は繋がり始める。
同じ樹を見た者。
同じ試練を語る者。
同じ言葉を、夢の中で聞いた者。
――挑戦せよ。
――望むなら、力を与えよう。
それは神の声にも、
機械の通知にも、
誰かの命令にも似ていなかった。
世界は慎重だった。
政府は沈黙し、
学者は首を傾げ、
人々は疑いながらも、次の眠りを待った。
そして、ある日。
夢の話は「成果」として報告され、
「管理」され、
「利用」されるものへと変わる。
この現象は、こう名付けられた。
――世界樹のダンジョン。
それが本当に存在するのか。
それが何者なのか。
なぜ力を与えるのか。
答えを知る者はいない。
ただ一つだけ、確かなことがある。
これは偶然ではない。
そして、
与えられる力は、決して平等ではない。
夢は、すでに世界を選び始めていた
