6
「マリー、わたくしはゆめかわいいものが好きなの」
「はい、お嬢様。ところでゆめかわいいとはどういったものでしょう？」
「そうね、少し定義が難しいのだけど、共通するものがあるわ」
「それはなんですか？」
「わたくしがときめくかどうかよ！マリー、この部屋はゆめかわいくないわ！模様替えをしましょう！」
レイラは自室を見渡して宣言した。
侍女のマリーは「かしこまりました」と了承する。
「まずは壁紙を変えたわ。基本のピンクよ！最高！」
「さすがお嬢様、仕事が早いです」
「それから床ね。お父様におねだ…いいえ、お願いして、毛足の長い白のラグを用意してもらったわ」
「素晴らしい手触りですね」
「次にカーテンよ。お母様に相談して、ピンク系のものを探してもらったの」
「ローズピンクですね。金糸の織りが美しいです」
「すこし渋いのよね、もう少し淡い色がよかったわ」
「こちらも素敵ですよ、お嬢様」
「それからベッド。天蓋もベッドカバーもライラック色に染めさせたわ。なかなかでしょう？それから、これよ」
「？？これはなんですか？」
「ガーランドよ。このビジューをこうしてぶら下げるの」
「っ、お嬢様！きらきらしています！」
「ふふ、マリーもようやくわかってくれたみたいね」
「この大きな花輪は…？」
「生花を編んだのよ。壁にかけるの。花瓶に生けた花より素敵じゃない？」
「素晴らしいです！お嬢様！」
「それから仕上げにこのランプを…」
「お嬢様、これは…！！」
「レイラ、いるー？」
ノックをして、姉の部屋の扉を開いたトマは目を見開いた。
「なんだこの部屋、目がチカチカする…！！」
＊
「マリー、わたくしはゆめかわいいものが好きなの」
「はい。存じております」
「フルーツ柄もかわいいわよねえ」
「お嬢様、御令嬢の嗜みといえば刺繍です。刺繍のモチーフにするのはいかがですか？」
「いいわね！さっそく先生をお呼びして！」
「かしこまりました」
侍女マリーの手配で、レイラの元にすぐさま刺繍の先生がやってきた。
「よろしくお願いしますね、レイラさん」
「はい、先生。このハンカチに刺繍すればいいのかしら？糸の種類が少ないわね」
「レイラさんはなにを刺すのでしょうか？」
「まずはいちごね」
「まあかわいらしいピンクのいちご」
「次はぶどうよ」
「水色のぶどうですか」
「次はオレンジ」
「薄緑と薄い黄色の…ライムかしら」
「どうですか？先生」
「うーん…」
「先生？」
「ええ、決してうまくはないのですが…。なんでしょう、歪みまで計算されたようなこの仕上がりは！」
「自分でいうのもあれだけど、へたうまってやつね…！」
「素晴らしいです！お嬢様！」
「やめてちょうだいマリー、照れるわ」
「最近みんなエプロンやハンカチーフに刺繍を入れてるんだけど…」
トマは屋敷の使用人たちに流行っている刺繍のモチーフに首を傾げた。
「なんで果物があんなへんてこな色合いなんだ！？そして絶妙に下手！」
＊
「ふつうの刺繍も飽きたわね。もっとかわいいのがいいわ。ビーズ刺繍にしましょう」
「ビーズ刺繍…ですか？」
「あら？ビーズはないのかしら？じゃあ小さなビジューを縫いつけて…でもこれ…やだちょっと…」
「お嬢様、新作ですか？いちごの種がきらきらしていますね、とても素敵です！」
「あらロイド。でもちがうの、本当はビーズ刺繍がしたかったのよ。でもわたくしには難しくて…これをね、こうして…」
「ほう、ほうほうほう！なるほど！創作意欲が沸き立つようです！」
その後ロイドが作り上げた大作を見て、刺繍の先生は目を回した。
「なんでしょうこの芸術は！素晴らしいです！ええぇ、これが刺繍なんですか！？これは必ず流行りますよ！旦那様！奥様ぁー！！」
「きゃあああ！これ本当に素敵、次の夜会用のドレスに採り入れたいわ！」
「お母様、いくら小さいとはいえビジューですから、ドレスにこれだけの量を縫いつけたら重たくて動けません。だから夜空のように散らばる程度にしましょう」
「まあああ、素敵！レイラ素敵！」
「お父様、今後のために軽量化したものを作りましょう。ガラスでいいのです。けれど極小のものがいいですわ」
「簡単に言うけど、相当な技術が要るよね。まあいいか。あてがないわけじゃない、聞いてみよう」
「お母様の先日の夜会のドレス、きらきらしていてキレイだったなあ…」
トマは侯爵邸の廊下に飾られたロイドの大作絵画を見上げる。
「このモザイク画も見事だよなー。なんでこれを描けるすごい人が、姉様、ごほん、レイラに一目置くんだろう？」
＊
「マリー、わたくしはゆめかわいいものが好きなの」
「はい。ビーズ刺繍はもうされないんですか？」
「ビジューね。ええ、あれはどちらかというとゴージャスかわいいで、わたくしが求めているものとは違うわ」
「そうでしたか。さて今度はなにを？」
「すこし気分転換してみようと思って」
「その心は？」
「マリー、ヘアアレンジよ！」
レイラとマリーは次から次へと新しい髪型に挑戦していた。…ロイドの髪で。
「うーん、お嬢様むずかしいです」
「ここはもう少しゆるく結った方がいいわね」
「…あの、お嬢さん方？なぜ私が練習台になっているんですかね…？」
「もちろんお嬢様のためです！！」
「あのね、マリー」
「いいじゃない。ロイドも似合ってるわよ」
「お嬢様までそんな、いてててて」
「あ、失礼しました。すこし加減がわからなくて。お嬢様の御髪でなくてよかったです」
「ちょっとマリー！？」
「ふふ。ロイドもマリーも仲良しね」
「おはようレイラ。今日も凝った髪型だなあ。夜会用かよ？早くない？」
毎朝顔を合わせる度にトマにそう言われ、レイラはついに爆発した。
「ちがうのよ！わたくしが追い求めているのはゆめかわいいであって、ゴージャスかわいいじゃないのよおおおお！！」
