虹色の煙

闇のなかに光る、ふたつ目

「誰？」

　ジオモは震えた声で聞いた。闇のなかの目が動いた。まばたきをして闇に隠れては、ふたたび黄色く光る。そのふたつの目が近づいてきた。そして、ジオモを真ん中にぐるぐる周り始めた。

　不意に、体に柔らかいものが押しつけられた感触がした。ジオモは怖くなり、ただじっとしていた。そうするより他はなかった。

　ようやく自由になったので、柔らかいものの正体を見極めようと、目を凝らした。それは黄色いふたつ目の鼻のあたまだった。

　目が合った。ジオモよりは大きな目に身がすくんだ。

「君に頼みがあるの」

　ふたつ目は可愛らしい声でそう言った。ジオモは目を白黒させて、言葉にならない声をあげた。

「驚いているの？」

　ころころとふたつ目は笑った。

「わたしの名前はクロ。黒い毛なみから、そう名付けられたの」

　夜闇でよく見えなかったのは、体が黒いせいだったんだ。じっと見ると、黒い毛が見えなくもない。

「ぼ、ぼくはジオモ」

　ジオモはつまりながらも、ようやく返事ができた。案外恐ろしい生き物ではないみたい。少しづつ、ジオモの緊張もほぐれていった。

「明るい場所に移動しましょ。話は後でいいかしら」

　断ることもできないまま、ジオモはクロについていった。クロはここらの地理をよく知っているようだ。すいすいと、闇のなかを進んでいく。

　ジオモはクロに連れられて、ある家の前に来た。街灯で少し明るかった。クロは振り返って、ジオモを見た。

「話すよりも、見てもらう方ががいいと思うの」