26 弟
信長の評判は少しずつ上がっていたが、末森にはまだバカ騒ぎとしてしか伝わらなかった。
「兄上は何を考えておられる」
信勝には信長の思考はまったく読めなかった。
「母上のおかげで助かった。しかし‥裏切り者をただ許すなど普通はありえん。やはりただのうつけなのか」
普通なら、命は助けても出家させるとか領地から追い出すとか、どうにかして権力を奪う。
信勝はまじめに学問や作法を学んできた。
しかし常識は時として判断を間違えさせる。
「この前は不覚を取ったが次は岩倉に力を借りる。今度こそ兄上を討てよう」
末森城の評定で信勝は計画を話す。
「なるほど、敵の敵は味方でございますな」
「北と南からはさみ撃ちとは賢い策にござる」
側近たちがほめたたえる中、柴田権六だけは苦い顔をした。
（信勝様は何を言っておられる）
柴田は先日、全力で戦い敗れた。
だからこそ柴田には信長の大将としての器を見ることができたのだ。
しかし信勝や他の側近たちは出陣もせずただ降伏しただけ。
（この方では一生信長様に勝てぬ。格が違う）
柴田は重い口を開く。
「お言葉ですが‥那古野城も今は敵。容易に勝つことは難しいかと」
「はっはっは、権六殿はたった一度の負け戦で臆病風に吹かれたようですなぁ」
敗戦の将の言葉など誰もまともに聞かない。
「たとえ信長様を討てたとして、そのとたんに岩倉は敵になりもうす」
柴田は信勝の目をしっかり見て言い聞かせる。
敵対した相手を過小評価するべきではないのだ。
信勝にはそれだけでも分かって欲しかった。
「ふむ‥しかし岩倉とはもう話がついておる」
（もう無理か）
柴田は信勝を見限る。
「権六から手紙じゃと」
柴田は謀反の企てを全て信長に告げた。
「信勝‥せっかく許してやったのに‥こりていないとはな」
信長も弟を切る決意をした。
しかし戦はしかけたくない。
兵を失うのはさけたいから。
（この前は殺しすぎた）
信長は自軍だけじゃなく、信勝の兵も減らしたくない。
元々は同じ織田家、弟さえ倒せば自分の兵に組みこめる。
「計略でも使ってみるか」
病気で死にそうなフリをして城にこもる。
（この程度でおびき出せるかどうか）
そこまで自信はない。
「殿、信勝様のお見舞いでござります」
来た。
信勝は兄を裏切ろうとしてる自分が、まさかだまされるとは思わない。
疑いも持たずのこのこ清州城に入り、まんまと罠にはまった。
謀反は最小の犠牲で治められる。
信長は身内には甘々なので
信勝は動かなければ長生きできたかも
しれません。
