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#４. Case ２（第二の事件）

　次に向かった現場は、女子更衣室だった。

　体育の授業や、部室のない運動部が使う場所で、女子生徒しか入ることはできない。当然ながらセキュリティも厳しい。更衣室の鍵は常に職員室で保管されているし、誰かが勝手に持ち出すことはできない。

「ふむふむ、なるほど。これは難事件だ」

　入り口付近に自分のヴァイオリンケースを立てかけると、私はずかずかと女子更衣室に入っていく。

　自分のような人間が、女子生徒の更衣室に入ってもいいのかと問われるかもしれないが、それについては問題ない。なにせ、今の私はどこから見ても普通の女の子だ。銀色の髪をなびかせて、短いスカートの制服を揺らす。しかも、ちょっと可愛い。そんな人間が、どうして女子更衣室に入ることに躊躇するものか。

「（……まっ、実際のところ。授業とかでよく使っているしね）」

　私は悪びれることなく、自分の存在を肯定する。

　それよりも、だ。問題なのは、当然についてきたアーサー会長とミーシャ先輩だ。

　ミーシャ先輩は別にいい。学園で一番の美人だと断言してもいい女子生徒だし、何の問題も似ない。

　だが、その隣の男子生徒。アーサー会長まで入ってるのはいかがなものか。ここは女の子の聖域だぞ。男が入っていい場所ではないんだ。それを指摘してやると、この男はあっさりと―

「ははっ、大丈夫だよ。ちゃんと調査の許可を取っているから」

　女子生徒を虜にする鬼畜スマイルで答えやがった。

　しかも、入り口付近で混雑している女子生徒たちからは、非難の声どころか、きゃー、きゃーと黄色い歓声が上がる。なぜイケメンが更衣室に入るだけで、ここまで盛り上がれるのか。……くそ、解せぬ。

「仕方ないわよ。コイツ、馬鹿みたいにモテるから」

　ミーシャ先輩が呆れたように言った。

　アーサー会長の話では、ミーシャ先輩は彼を追って、『ＮＯ.（ナンバーズ）』に入ったのだとか。だとすれば、周囲の女子たちが憧れの視線を向けているのは、彼女にしてみれば気にいらないことだと思っていたけど。

「いいのよ。騒ぐだけの有象無象ならね」

　なるほど。これが正妻の余裕か。

　実際に口には出せないが、アーサー会長がミーシャ先輩のことを気にかけているのは見ていてわかっているし。もはや、先輩以外の女子は、女とすら見ていない可能性だってある。そうでなければ、初対面の時に、私のような美少女を相手にして、縄でイスにぐるぐる巻きにした挙句、にこやかに尋問なんてできるわけもないからな。

　……やはり、まともな人間は私だけか。心の中でため息をつきたくなる。

「それで？　ここでは何がなくなったの？」

「体操服らしいですよ。体育の授業で着替えようと思っていたら、ロッカーに入れておいた体操服が袋ごとなくなっていたとか」

　ミーシャ先輩の問いに答えながら、私は更衣室の外で待っている被害者の女の子を見る。

　彼女も肯定するように、何度も首を縦に振る。

「ふーん。で、その間は鍵が掛けられていたと」

「えぇ。完全な密室での犯行ですね」

　私とミーシャ先輩は、何か変わったところがないか調べていく。

「特に変わったところはないけど。窓も鍵がかかっているし」

　やっぱり、この更衣室も合鍵を持っている人物の犯行か！？　私は、先ほどの失敗を綺麗さっぱりに忘れて、更衣室の扉の鍵の前に立つ。

「この女子更衣室の合鍵を持っている人は？」

　廊下にいる運動部の女子たちに聞くが、彼女たちも顔を見合わせている。

　そのうち、体操服姿の女子生徒が声を上げる。

「たぶん、誰も持っていないと思いますよ。更衣室の鍵ですし、他の部屋よりも厳重に保管されていますし」

「そうですよ。それに女性の先生しか、この鍵を持てない決まりになっています。……あっ」

　でも、待てよ。

　と、ギャラリーの女子が口を挟む。

「一人だけ、自由に鍵を開けられる人がいます」

「へぇ。それは誰？」

　私はにこやかに微笑みながら、心の本音が漏れないように気をつける。……おやおや、新しい犠牲者の発見か？

「えっと、運動部顧問のダン先生です。先生は運動部の使う部室のマスターキーを持ち歩いていますから。もしかしたら、可能じゃないかと」

　あまり自信のなさそうな女子生徒。

　そんな彼女の背後から、背の高い男の教師が近づいてくるのが見えた。彼は手を振りながら、こちらへと顔を向ける。ダン先生だ、と誰かが言った。

「おう、こんなに人が集まって。何かあったのか？　はははっ！」　

　その存在感は、他を圧倒するものがあった。

　鍛え抜かれた上腕二頭筋と胸筋。上はランニングシャツだけで、下も短パンのみ。そこから見える両足も、バキバキに鍛えられていた。

　マッチョだ！　筋肉から足が生えた存在がそこに立っていた。

「あぁ、そういえば。女子更衣室で盗難騒ぎがあったんだったな。それで、何か手がかりが見つかったのか？」

　そして、マッチョという奴は。

　そのほとんどが変態だ（偏見）。

　自らを追い込むことで、そのマッチョ体系を維持している。つまり、変態でしかマッチョになれない。ならば、私が変態に手を下しても、さほど問題にならないだろう。もはや率先として駆除してもよいと言っても過言ではない。

「はははっ！　お前たちも大変だな。こんな騒ぎにまで顔をだす―」

「お前かぁ！　時計塔のワインを盗んだのはーっ！」

　ドカドカッ、バタンッ！

　一瞬のことだ。

　私は、変態マッチョの背後を取ると、そのまま地面に叩きつけた。そして、隠し持っていたボールペンの先端を眼球へと向ける。

「のわっ！　な、なんだ！？」

「おうおう、とぼけるんじゃねーよ。教師ともあろうものが、女子更衣室から体操服を盗むとは。随分と片腹痛い事件じゃねーか？」

　真実は、いつだって単純なのだ。

　この変態マッチョが、マスターキーを使って女子更衣室に侵入。そして、ロッカーから体操服を盗んで、思う存分に堪能したに違いない。あぁ、そうだ。そうに違いない。

「ま、待て。お前は、二年生の、……ナタリア・ヴィントレスだったか。馬鹿なことはよせ！？」

「おっと、先生よぉ。下手に動くんじゃねーぞ？　あんたの手首がへし折られるのも、私の気分しだいなんだからさぁ」

　悲しい事件だった。

　だが、この通り犯人は捕まった。

　……さて。ここからが、私の仕事だ。

「さぁ、大人しく盗んだものを出しな。女子の体操服だけじゃねぇ。もっと、あるだろう？　時計塔から盗み出した『赤ワイン』とかよぉ？」

「わ、ワインだと？　何のことだ？」

「おいおい、惚けちゃいけねーなぁ。お前が盗んだんだろう？　マスターキーを持っているくらいなら、あの時計塔にだって入ることができるだろう？」

「ま、待ってくれ。本当に何のことだか、……あれ？　な、何で腕が抜けないんだ！？」

　変態マッチョ教師は、私に押し倒されたまま芋虫のようにもがく。

　私みたいに体の小さい人間には、大きな相手を倒すためのテクニックがある。こいつのように体重がある相手には、それを利用して拘束するに限る。手首を捻った状態で、本人を背中から押し倒す。スパイ養成学校で二年の歳月をかけて覚えた、私の超必殺技だ。

「あぁ、私は悲しい。学校の先生に、まさかワイン泥棒がいたなんて」

「いや、だから！　ワインなんてしらな―、痛ててっ！」

　ちっ、余計なことを喋ってんじゃねーよ。

　お前は大人しくワイン泥棒の罪を被っていればいんだ。この変態マッチョが。女子更衣室の体操服を盗もうとも、別に興味はない。大切なのは。

　……誰かが、あの赤ワインを盗んだ。

　……という、私だけが幸せになれる、嘘まみれの真実なんだからさぁ。

「アーサー会長！　犯人を捕まえました！　でも、残念ですね。きっと、あの赤ワインはコイツの腹の中ですよ。もう飲み干してしまったに違いありません。あー、残念だったなー。せっかく犯人を捕まえたのに、ワインが戻ってこなくて残念だなー」

　白々しいにも程があるかもしれない。

　だが、私は笑顔でアーサー会長とミーシャ先輩を見る。それが真実であると訴えるように。私の尻の下には、苦しみながらもがくタンクトップのマッチョ教師がいた。

「さて、時計塔に戻りましょう！　ワインが戻らなかったのは残念ですけど、何か別の贈り物を―」

　ワイン泥棒の罪を擦り付けて、早々と立ち上がろうとする。

　そんな私に向かって、群がっていた女子の一人が口を開く。

「……あの、ダン先生は犯人ではないと思いますよ」

　は？

　なんだと？　ここにきて、また異議ありか？

「ふ、ふーん。な、なにか、しょ、証拠でもあるの？」

　私は嘘がバレる恐怖に、声まで震えてしまっていた。

　そして、その女生徒は。

　なんでもないことのように、言い放った。

「だって、ダン先生。……男の人にしか興味ありませんもの」

「……は？」

　私の頭が真っ白になる。

　えっと、つまり。

　あれか？　

　こいつは、この変態マッチョは。

　そのガチの変態で。

　ノンケでも構わず食っちまう男食家であると？

「……」

　私は恐る恐る、自分の尻の下にいるマッチョ教師を見る。

　そして、彼は。

「……フッ、こんなところで公言されちゃ、照れるじゃねーか」

　頬を赤く染めながら、誇らしく笑っていたのだ。

「あ、あひょーーーっ！」

　私は慌てて飛び抜けた。

　だって、そうでしょう！？　この変態の傍にいたら、私まで食べられちゃうかもしれないんだぞ！？　こんなマッチョに無理やり―

「おいおい、ヴィントレス。なんで逃げる？　俺は、お前みたいな美少女には興味ないぞ？　俺が好きなのは、ちょっと人生に疲れた、痩せ型の二十代くらいの男だぜ」

　それに無理やりには手を出さない主義なんだ。まぁ、ホイホイついてきちまう奴は別だがな。などと意味不明なことまで言って、きらりと白い歯を見せる。

「でも、どうしてかな？　俺の男色センサーが、お前にも反応しているんだよなぁ。どっからどうみても、お前は女の子なのに」

　そう言って、爽やかスマイルで親指を立てるマッチョ。

　……あ、やばい。

　……こいつ、マジで殺（や）ってしまいたい。

　溢れ出る殺意を感じ取られたのか。

　性的な嫌悪感が、次第に殺意に変わると同時に。私はミーシャ先輩によって女子更衣室から引きずられていった。

　待ってくれ！

　せめて、あの男の頭に銃弾をブチ込ませてくれ！　この世の平和のためにも、私の貞操のためにも。あいつは駆除しておいた方がいいのに！

　ふにゃーーっ！　と間抜けな悲鳴が、放課後の学園に響き渡っていた……