9-26 終わらせてやろう
「カーめ！ この兄を待たせるとは、何様のツモリだ。」
アンリエヌの王様です。
「早くアレから、才を奪い返さなければ。」
どうやって？
「腐っても化け王。認めたくないが、勝ち目は無い。」
はい、無敵です。
「アレが死なないのって、エンから不死の才を奪ったからじゃ。」
奪ったのではなく、譲り受けました。
大王エド。王弟ジャド、ベン。王妹ウィも大臣。四人とも才を奪われた『はじまりの一族』の生き残り。王族なので、大王や大臣の役職を与えた。勿論、名誉職。
旧王城の地下で『新たな一族』と暮らしている。
「何を、イヤまさか。」
「エド。ルーの墓を暴こう。」
「落ち着けジャド。そもそも、どうやって近づくんだ。」
城内に許しなく入れば即、死罪。
高い城壁で囲まれているので、うっかり迷い込む事は無い。城門には守衛が詰めており、死角ナシ。加えて、化け王の才で守られている。
「また来たか。」
列強諸国から、続続と攻めてくる。
「降伏せよ、との事。」
そんなに死にたいのか。
アンリエヌに一歩でも入った瞬間、才が発動。細かく分類、処理されてから格納。時の流れが止まるので、長期保管可能。食糧には困らない。
奪った武器は分解し、再利用。兵糧は安全確認後、有効活用。
列強の謀略により、困窮している国は多い。同盟国で無くても、可能な限り救援物資を送っている。
「アンリエヌなど、帝国に比べれば小国だろうに。」
窓の外を眺め、溜息を吐く。
兵も気の毒だ。突撃命令が出されれば、死ぬと解っていても突き進むしか無い。雄叫びを上げても震えは止まらず、家族や恋人の名を叫ぶ。
スッと消える兵馬。伝令兵は絶望し、決死の覚悟で戻る。真実を、ありのまま伝えるために。拷問されると、処刑されると分かっていても逃げられない。
「カー王が即位なさってから、アンリエヌは驚異的な発展を遂げました。それゆえ求めるのです。アンリエヌの富と力を。」
カー様は収集の才を生まれ持つ、化け王で在らせられる。他の王族とは違い、民を慈しみ愛される御方。
そもそも『はじまりの一族』と、我ら『人』とは違う生き物。富は兎も角、力。尊い才を求めるなど、無知にも程がある。
暗愚な為政者が国の政治を誤り、殺すのだ。
民は幾多の辛酸を舐め、生まれた事を後悔するようになる。生きるために悪事を重ね、全てを呪いながら死んでゆく。残った骸を、飢えた民が奪い合う。
「破滅を厭わず求めたのだ、終わらせてやろう。すぐ戻る。」
「ハッ。」
「エド王。こんなコトになり、残念です。」
カーに手渡された包みを開き、見開く。
「兄を殺したのか、カー！」
敵陣を急襲してから為政者を殲滅。城外を散歩していると、仕掛けておいたホイホイに獲物が。
「切り離したダケです。生きていますよ、兄上。」
