27/41

和解

・・・　はぁ～、ひまだわ。レフティ、ライト、あたいにも何か仕事おくれよ。

「何言ってんのよ、まだミッションは途中よ」

「そうだよ、ロックちゃんにぴったりの役割は、ボクらの母親しかないだろ」

つまらないねぇ。

レフティとライトが『転校』してから、はや1ヶ月がたった。栄勝君のお願い（惠梨香ちゃんと両想いになること）は、その性質からいって、急速になんとかなるお願いじゃない。徐々にやるしかないのだが、かといって成功は極めておぼつかない。大人の男女なら、打算とか計算とかで説得も可能なのかもしれない。あるいは、肉体的な魅力とか・・・

しかし、クライアントは、小学校6年生、微妙な年頃だ。

この1ヶ月で、6年3組の勢力図が変わった。

惠梨香ちゃんグループは、いまやすっかり、レフティグループだ。表面は、惠梨香ちゃんがリーダーであるのは変わりないが、当の惠梨香ちゃんがすっかりレフティになついているので、レフティが惠梨香ちゃんの参謀のような存在になっている。惠梨香ちゃんのとりまき連中も、レフティに一目置いて、反発や嫉妬をすることはなくなっていた。

さて、ライト君。『あいつには、ナニいってもしょうがないや』って意味で、すっかりみんなの人気者だ。いじめっ子連中も、ライトの底抜けの正直さには、手出しがしようがないらしい。

ライトは、栄勝君を終始、友達として扱った。共通の趣味として、二人ともバスケットボールが好きなことがわかった。

「エーショーくーん！　放課後だああ！！　体育館に、バスケやりにいくよー！！　」

「おう！　今日こそ負けねえぞ！　」

シパーン、シパーン！

ライトのすばしこさに対し、栄勝君はずんぐりしているが、まるでそそり立つ壁のように、ライトのボール運びを阻害する。大きな栄勝君のディフェンスに攻めあぐねるライトだが、するりと栄勝君の広げた腕を抜けると、縮こまってパーン！！！　

ガトン

ボールがバスケットに飲み込まれる。

「やったあ！　エーショー君！　油揚げ、おごりだよ！　」

「しまった、油断した・・・　しかし、ライト、お前ほんと油揚げ好きだな」

「おーい、俺たちも混ぜろよー！」

と、数人のクラスメイトが駆け寄ってきた。

「よし、試合だ、試合だあ！　」　ノリノリのライト

男の子たちは、バスケットポールに興じていくのだった。

さて、あたいは社(やしろ)に帰って、ひとりお酒をちびちびとなめることにしようか。お酒のお供え物、まだ残ってたかしら？

☆

「おいライト、うち遊びに来いよ。おいしい油揚げあるしさ」

「いいよ～」

栄勝君とライト、すっかり仲良しだ。

「なんか損した気分だわ。惠梨香は油揚げおごってくれないし」

レフティ、ちょっとむくれてる。いいじゃない、あたいなんか、出る幕もないのよ。

よし、レフティ、実体化を解いて、ライトについて行っちゃおうよ。

「賛成！　」

しばらく歩いて行くと、例の白亜の豪邸に着いた。

「ただいまー、今日は友達連れてきたよー」

「お坊ちゃま、お帰りなさいませ」

「おっじゃましまっす、ふうー！　」　ライト君、挨拶くらいまともにしようよ。

そこに、頭をまるまると剃りあげた、がたいのいい作務衣姿のお父さんが出迎えた。

「栄勝！　帰ったらまずお勤めだ！　お友達には少しの間待ってもらえ」

「え！　何言ってんだよ、ともだちが来てるのに・・・　」

「お父さん！　おいらもお経あげさせてもらっていい？　」

「・・・え？　そ、それはいいけど、できるのかい、ボク？　」

「般若心経でいいかな？　」

「そりゃもちろん・・・　じゃ、お堂に入って」

「エイショー、じゃ、いっしょにお唱えしよー！　」

ライトと栄勝君、ふたり仲良く並んで正座して、お唱えが始まった。

「観自在菩薩（かんじざいぼさつ）　行深般若波羅蜜多時（ぎょうじんはらみたじ）

照見五蘊皆空（しょうけんごうんかいくう）度一切苦厄（どいっさいくやく）　舎利子（しゃりし）

色不異空（しきふいくう）　空不異色（くうふいしき）

色即是空（しきそくぜくう）　空即是色（くうそくぜしき）

受想行識（じゅそうぎょうしき）　亦復如是（にゃくぶにょぜ）　

舎利子（しゃりし）　是諸法空相（ぜしょほうくうそう）　不生不滅（ふしょうふめつ）

不垢不浄（ふくふじょう）　不増不減（ふぞうふげん）

是故空中（ぜこくうちゅう）　無色（むしき）　無受想行識（むじゅそうぎょうしき）

無眼耳鼻舌身意（むげんにびぜっしんに）　無色声香味蝕法（むしょくしょうこうみしょくほう）

無眼界（むげんかい）　乃至（ないし）　無意識界（むいしきかい）

無無明（むむみょう）　亦無無明尽（にゃくむむみょうじん）

乃至（ないし）　無老死（むろうし）　亦無老死尽（にゃくむろうしじん）

無苦集滅道（むくしゅうめつどう）　無智亦無得（むちにゃくむとく）

以無所得故（いむしょとくこ）　菩提薩垂（ぼだいさった）

依般若波羅蜜多故（えはんにゃはらみたこ）

心無罫礙（しんむけげ）　無罫礙故（むけげこ）　無有苦怖（むうくふ）

遠離一切顛倒夢想（おんりいっさいけいとうむそう）　究竟涅槃（きゅうきょうねはん）

三世諸仏（さんぜしょぶつ）　依般若波羅蜜多（いはんにゃはらみた）

是大神呪（ぜだいしんじゅ）　是大明呪（ぜだいみょうしゅ）　是無上呪（ぜむじょうしゅ）

是無等等呪（ぜむとうどうしゅ）　能除一切苦（のうじょいっさいく）　真実不虚（しんじつふこ）

故説般若波羅蜜多呪（こせつはんにゃはらみたしゅ）　即説呪日（そくせつしゅわく）

羯諦（ぎゃーてい）　羯諦（ぎゃーてい）　波羅羯諦（はらぎゃーてい）

波羅僧羯諦（はらそうぎゃーてい）　菩提薩婆訶（ぼじそわか）

般若心経（はんにゃしんぎょう）」

ゴーン♪

「君、全部暗記してるんだね。感心、感心。もしかして、お寺の子かい？　」

「違うよー、稲荷の子だよー。でも、お寺が長い間ご近所さんだから、憶えちゃった」

「ほほぅ、まさに門前の小僧、習わぬ経を読むだね」

「もんじゃの小エビ？　おいら、お好み焼きの方が好きだな。でももっとすきなのは、油揚げ！　」

「はいはい、栄勝から聞いてますよ。後でおやつに差し上げますよ」

「わーい、お坊さんのお父さん、ありがと！　」

お父さん、上機嫌でお堂から出て行った。

「ライト、お前いつ般若心経なんかおぼえたんだよ。俺、嫌で嫌で、まだ時々間違えるよ・・・　」

「暗記しようとするから間違えるんだよ。歌と一緒だよ、意味と音を憶えて、歌えばいいんだよ♪　」

「ふーん。意味が難しいけどな・・・　でもライトと一緒にお経よめて、楽しかったよ」

「そうさっ！　ノー・ミュージック、ノー・ライフだぜ、ベイベ♪　」

「あははは・・・　俺、なんか坊さんになるのが義務みたいな感じがして、まだ運命決められたくないっていうか・・・　それで父さんに反発したりして。

なんか、ライトとバスケットしてるうち、そんなのどうでもいいっていうか、なるようにしかならないっていうか、自分で決めて行こうっていうか・・・　父さんとこの間話したんだけど、大学までに決めればいいって」

「よかったじゃん。だから、それまでの間、せっかくのご本尊様にお願いすればいいのさっ。仏様との『えにし』だよ、えにし！　」

「ライト・・・　えらく古いこと言うんだな。中身は父さんの言ったことと一緒だぜ、しかも」

ぐぅ～。ライトの腹の虫がなる。

「エーショーくーん・・・　油揚げ、いつ食べられるのお～？　」

「はっはっは・・・　家政婦のミタ代さんにお願いするよ！　」

そっかそっか。栄勝君、反抗期だったのね。お父さんと和解できたみたいだし。よかったわ。