EP 3
15歳の天才少女――ベアテの抜擢
その日の午後。
首相官邸の重厚な執務室に、一人の少女がひどく緊張した面持ちで案内されてきた。
「お、お招きいただき、光栄に存じます。近衛総理大臣閣下……」
見事な日本語で一礼したのは、透き通るような白い肌と、知性に溢れた大きな瞳を持つ西洋人の少女だった。
ベアテ・シロタ（当時15歳）。
第三章で、ナチス・ドイツの特使の前で素晴らしいピアノを披露したユダヤ系音楽家、レオ・シロタの一人娘である。
彼女は東京のアメリカンスクールに通いながら、すでに英語、ドイツ語、フランス語、日本語など六カ国語を流暢に操る、圧倒的な語学力と西洋の教養を身につけていた。
「楽にしてくれ、ベアテ嬢。君の父親のピアノには、いつも感銘を受けている」
幸隆は、いつもの威圧感を消し、穏やかな笑みを浮かべて彼女をソファに促した。
「単刀直入に聞く。……君は、この日本という国をどう見ている？ 特に、女性の地位について」
一国の総理からの突然の問いに、15歳の少女は一瞬戸惑った。しかし、彼女の芯にある「西洋の進歩的な知性」が、嘘をつくことを許さなかった。
「……とても美しく、安全な国です。ですが……女性にとっては、息苦しい国でもあります。女性には選挙権もなく、結婚すれば財産権も夫に握られる。……アメリカやヨーロッパに比べ、日本の女性はまだ『個人』として尊重されていないと感じます」
冷や汗を流す結城秘書官をよそに、ベアテは一歩も引かずに堂々と答えた。
当時の封建的な日本の価値観を真っ向から否定する、鋭い指摘。
「その通りだ。100点満点の答えだよ」
幸隆は満足げに頷き、彼女の前に、一枚の白紙の束と、最高級の万年筆を差し出した。
「総理……？ これは？」
「今日から君を、内閣特別顧問（法務アドバイザー）に任命する」
「……はい！？」
ベアテは、美しい目を丸くして素っ頓狂な声を上げた。
「俺は今から、この国の古い憲法と法律をぶち壊し、男も女も、身分も一切関係ない、世界で一番自由で平等な『超・人権法案』を可決させる」
幸隆の三白眼に、歴史の重みを知る政治家の真剣な光が宿る。
「だが、日本の官僚が書く堅苦しい法律用語じゃ、海の向こうの連中（アメリカの世論）には響かない。……ベアテ。君の持つ『世界基準の教養』と『完璧な英語』で、この新しい法案の草案を書いてくれ。女性の権利、マイノリティの平等、基本的人権。君が理想とする、最高に美しい言葉でな」
史実において、第二次世界大戦後。GHQのメンバーとして来日し、わずか22歳で日本国憲法の『第24条（両性の本質的平等）』を起草することになる、ベアテ・シロタ・ゴードン。
その歴史的な偉業を、幸隆は「大戦が起きる前」に、15歳の彼女に直接依頼したのだ。
「わ、私が……！ 一国の法案の、草案を……！？」
「アメリカの偽善者どもが読んで、恥ずかしさのあまり穴に入りたくなるような、最高の人権宣言文にしてくれ。君になら、書けるはずだ」
幸隆の言葉に、ベアテの震えは止まった。
彼女の脳裏に、世界中で虐げられている女性たちの姿と、祖国を追われたユダヤ人としての痛みがフラッシュバックする。
この若き日本の総理大臣は、自分という『個人』の知性を、一人の人間として完璧に信頼してくれているのだ。
「……書きます」
ベアテは、力強く万年筆を握りしめ、幸隆を真っ直ぐに見つめ返した。
「アメリカの女性たちが、思わず日本の総理大臣にラブレターを送りたくなるような……世界で一番美しい『平等の宣言文』を、私が書いてみせます！」
最強の与党幹事長と、15歳の天才少女。
ルーズベルトの「正義のプロパガンダ」を紙切れ一枚で粉砕するための、最強の『文化・情報兵器』の執筆が、首相官邸の奥深くで静かに始まったのである。
