第１話 ドラゴン脱走
異世界のとある山中の浅そうな洞窟。
その中から男の震える笑い声がこだました。
「ふっふぉふぉふぉっふぉ！出来た出来た出来た！遂に出来たぞ！実験は大成功だ！」
声の主は初老で禿げかかった背の低い白髪頭で、紫のローブを身に纏った胡散臭い恰好をしている。
両手には紫の靄のような揺らめきがある・・・いわゆる魔法の類だろうか？
男の目の前にはドラゴンがうずくまっていた。
頭は１つで、翼が付いているタイプだ。
男の手の紫の靄みたいなものと同じものが、このドラゴンの全身をオーラのように包み込んでいる。
ドラゴンはすやすやと機嫌よく眠っているように見えた。
「さあ、我がしもべよ。起きるのだ！」
男が右の掌を向けると、ドラゴンの瞼が眠そうに開き、辺りをのろのろと見回して男に気付いた。
それからおもむろに身を起こし、洞窟の低い天井に頭をぶつけた。
その衝撃で洞窟内が揺れ、一瞬男は身を縮めたが、すぐに満面の笑みを浮かべた。
「我がしもべよ。私の言う事が分かるか？」
ドラゴンは黙って男を見つめるばかりで、言語を理解したと言う素振りは見せない。
まだ眠たいのか目をぱちぱちさせ、鋸のような牙が生え揃った口を大きく開いて長い欠伸をした。
「なぬ・・・」
男の笑みが焦りで引きつる。
訴えかけるように、両手をドラゴンの前に差し出した。
「あり？手順間違えたかの？いやいや、そのような事があろう筈は無い！やい、こら！私の言葉が分かるかと聞いておるのだ！」
するとドラゴンは、男の呼びかけに応じるようにくぐもった唸り声を上げた。
男に笑顔が戻る。
「うんうん。こうでなくっちゃのう」
男は満足げに頷いて手を後ろに組んで背中を反らすと、鯱張った姿勢でドラゴンを見上げながら、
「よろしい我がしもべよ。これから我が授けし無限無敵のパワーで・・・」
ドラゴンは話を最後まで聞かずに頭からガブリを食い付くと、そのまま頭を持ち上げて、何度かの恐ろしい咀嚼音の後にかつて男だったものを飲み下した。
その後、ドラゴンは洞窟の出口へのっしのっしと歩き出したのであった。
続く。
