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49話〜50話

49.章　魔法の契約書

異人種専門ショーパブ、『異人種性館マリウセン』の個室のVIPルームは、豪奢な造りの特別室だ。

カリナとカシウスは、そこに場所を移した。

「しっかし、よくココがわかったね。」

カシウスは素直に関心していた。

「いかがわしい店なら108軒行きました。」

「ここで見つからなかったらどうするつもりだったの？」

「109軒目に行くまでです。」

「うーん。その、ど根性にめんじて、話しを聞いてやりたいけどねぇ。」

「大丈夫です。ユーラ大陸中のいかがわしい店、全てにいくつもりだったので。」

「………。」

「……で。祖先に恨み言でもいいに来たの？」

「………。」

カリナはバッと膝をつくと、いきなりカシウスに土下座した。

「どうかお願いします。曾々々々(ひいひいひいひい)お祖父様、わたしに魔法使いとしての心得を教えて下さい。」

カリナは、なおも懇願の言葉を続ける。

「わたしはどうしても、『魔大陸』に行きたいのです。」

「このまま、『魔大陸』に行っても、ただ殺されるだけになってしまいます。どうか、わたしに魔法使いとしての、技術を1からご教示ください。」

「…………。」

魔導士は、あっけにとられ、少し考えから尋ねた。

「……魔法教えて欲しいの？」

「そもそも、ハルトはどうしたのさ？」

「わたしの魅力が、いま一歩及ばす、魔王様には捨てられました。」

「……へ？」

『…ああ。なるほど…』

魔導士は足を組みつつ、思案している。

『それは……捨てたというより…むしろ…』

「あのー…ひとつ聞きたいことがあるのですが」

「輪環の腕輪で、わたしを助けてくれたのはどうしてですか？」

魔導士は少し固まって、言葉を濁す。

「………。まぁそれは、いいじゃない。」

「……はぁ。そうですか。」

「とにかく魔王様に、魔法を教えてもらったのですが、魔王様は魔族なので、

正直、人間のわたしには全く参考になりませんでした。」

「どうか曾々々々孫娘を、哀れと思って、魔法を教えて下さい。」

深々と頭を下げて、カリナはお願いした。

「…それはつまり、ハルトより私の方が優れた師匠であると、そう言いたいんだね。」

「……えー。はい！そうです！」

「魔王様は教えるのも大雑把であんまり…。

やる気もなさそうなので、カシウス公様の方が素晴らしい師匠になると思います！」

「なるほど…」

魔導士は、迷惑そうにしつつも、魔王より素晴らしいと聞くと、満更でもなさそうだ。

「それともやっぱり、魔王様の方が教えるのは上なのでしょうか？」

「ハルトが私より上……（怒怒怒）」

「お願いします。…先生。」

「………。」

正直、面倒くさいと思わない訳でもない。

だが、さっきから、かがむとチラチラと見える、カリナの胸の谷間を片目で拝みつつ、唸っていた。

「……うーん。」

『たまに、女の子を連れて歩くのもいいかなぁ…』

怪しげな室内のライティング。

上目づかいで見上げてくる、前屈（まえかが）みの美少女。

酔って回らない頭。

そうなると、なんとも言えないスケベ心に突き動かされてくる。

「…よし。いいでしょう！先生になりましょう」

「ありがとうございます。先生！それでは

『魔法の契約書』にサインを下さい。」

「……………。それいる？」

カリナはカシウスにずずずいと、近づくと、横乳を押し付けながら、魔法のペンを握らせる。

「…先生のサイン、見てみたいです…♡♡」

可愛くおねだりされると、悪い気はしない。

まいっか、と軽い気持ちでサインしてしまった。

─ロンロン遊郭にも、メント歓楽街にも朝が来る。

それから、カリナとカシウスはショーパブ店を出て、街中に朝食を取ろうと、出かけることになる。

50.章　後悔

『朝の光が美しいのは、後悔の色だから…。』

魔導士はやっちまったと、後悔していた。

正直、酔っていて冷静な判断が出来ていなかったと、今更ながら気づいた。

とにかく、朝になって、面倒くさいことを引き受けたことを自覚した。

『…あーあー…やっちまった。』

カリナは上機嫌で、魔導士について行く。

そういえば、セクシーな衣装もいつのまにか着替えている。

「…！！」

『…そういえば、契約書もよく読んで無かった…。』

契約書はキチンとよく読んでからサインする。母親からキツく言われていたことを思い出す。

魔導士は頭を抱えはじめる。

よくよく考えると、急に胃酸が逆流して、街角のすみに吐いてしまう。

《おぉぉぇぇっっ…》

「…先生、顔色悪いですよ？」

カリナは心配そうに覗き込む。

『……誰のせいなんだ……誰の…！！』

ウエリント地域の名物といえば、海洋生物、『ゲヘゲヘ』の姿焼き料理だろう。

『ゲヘゲヘ』をそのまま焼いただけのシンプルな、しかし、素材の新鮮さが問われる、その土地でしか食べられない、郷土料理である。

ここメント歓楽街には『ゲヘゲヘ料理』の有名店が数多く存在する。その中の一店舗にカリナたちは訪れていた。

カリナの前に、美味しそうなゲヘゲヘ料理が運ばれてくる。

「んー…。いい匂いですね♡」

カリナはうっとりと『ゲヘゲヘ（巨大でカラフルな船虫）』に舌鼓をうつ。

「おいしー♡やっぱり、ウエリント地方にきたらコレですね♡」

カリナはまるで、ミルフィーユでも、頬張るように、幸せそうな、かわいい仕草だ。

だが、食べているのは、巨大な船虫（フナムシ）である。

カリナは師匠の顔色がもっと悪くなっていることに気づいた。

「先生、体調大丈夫でしょうか？」

「すみません、わたしばかり食べてしまって。」

そう言いながら、カリナは『ゲヘゲヘ』の刺さったフォークをこちらに、渡す。

ゲヘゲヘは、活きが良いのか、触覚がまだピクピクと動き続けている。

「いや、いい。体調が悪くて…」

ちなみに、これを素手で殻を剥きながら食べる郷土料理だ。

皿からヨタヨタと一匹が逃げ出し、魔導士の手の甲にへばり付く。

「…ひっ！」

思わず払いのける。

魔導士はますます、具合が悪くなってきた。

「……悪い…。」

そう言ってトイレに駆け込んだ。

《おぉぉぇぇっっ…》

お酒って大変なんだな、とカリナは思うのだった。

あとがき

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