セカンド・プロローグ 25話〜26話
25.章 セカンド・プロローグ
─侯爵令嬢カリナ•オルデウス16歳。
魔力ゼロのわたしは、強力な魔女になるため、
人類を破滅寸前に追い詰めた、古の魔王と契りを交わし『結婚』した。
『生きるため、生き残るための選択だった。
選べる道なんて無かった…。』
『わたしはあと幾つ、選択できない分かれ道を選ぶのだろう。』
─祖国、魔法都市国家アルドリア国。
魔力が全く無いのにもかかわらず、魔法一族の名門、オルデウス家の侯爵令嬢として、カリナ•オルデウスは生まれてしまう。
無力ゆえに、家族に虐げられて、生命さえも奪われたそうになった時、
わたしは強く力を求めた。
『─殺されたくない。』
そして、人類を滅亡寸前まで追い詰めた古の魔王と、契約の契りを交わし、
わたしは強力な魔女に生まれ変わることができた。
魔王様とわたしは、こうして偽りの契りである、『契約結婚』を結んだ。
魔王様は意外なほど優しいけれど、
こんな『結婚』は、きっと上手くはいかない。
魔王と魔女として、
私たちは、祖国にもいられず、旅をする事になる。
26.章 チュートリアル
深い森の奥で、火球の炸裂する音がする。
「魔王様、見て下さい。火球が出ました！」
カリナ•オルデウスは、そう言って魔王を振り返った。
「感動です。」
カリナは初めての魔法に興奮している。
「あーハイハイ。」
そう言って魔王は手を、ひらひらと振った。
ここは祖国アルドリア国を越えた、シシリア平原の先、
─魔物の棲まう迷いの森ヴェルノ。
今までの、魔力ゼロの人生で、
ようやく魔力を手に入れたカリナは、はしゃいでいる。
もっと、もっと、上級の魔法に挑戦してみたい。
そうして魔法使いとして、一刻もはやく独り立ちしたい、そうカリナは思っていた。
「地獄の底に眠る篝火よ、
古の眠りより覚醒し、
裁きの手をかざせ……」
カリナは、さらに上級の魔法詠唱をはじめる。
「ダーク•フレイム……！！！」
《……シーン………。》
「あれ？出ない……？」
魔力もまだ十分にあるのに、どうして？
カリナは首を傾げていた。
『ちゃんと、魔術書を読み込んで、魔法の理解も深めているはずなのに……。』
──魔法は言霊。
意味に命が宿り、魂に魔力が込められることで具現化する─チカラ。
音や言葉、図形、文字、数字にも命が宿る。
それらは、大気や大地もしくは、異空間から『神聖な元素』、つまり魔力を吸い上げて、具現化する。
そして、だからこそ、意味の集合体である魔術書、禁書などの『本』は、 概念封じが施されていなければ、本来はとてつもなく、恐ろしい代物なのだともいえた。
カリナは熱心に魔王に尋ねる。
「魔王様、もっと魔法のお手本を見せて下さい！」
「…はぁ…。（ため息）」
カリナがそう言うと、魔王は面倒くさそうに人差し指をたてる。
《ゴォォォォォッッッッッッ！！！！》
魔王が指先で出した火球は、業火となり、
その場一帯、25メートルくらいを焼き尽くした。
「…………。」
「…あのー、威力が強すぎます！」
カリナは当惑している。
「コレは、お前の火球と同程度のものだ。」
魔王はそう言った。
そう、魔王というより、魔族の魔法は人間のものと、根本的に全く違う。
魔族の身体には、『魔血』と言われる、血液が巡っている。
簡単にいうと、魔族の血は魔力が、溶け込んで流れている。
いやむしろ、魔族の血そのものが質量を持った、魔力といってもよかった。
わたし達、人間の出す魔法は、言霊に魔力を乗せて、大気から具現化するので、魔法が軽い。
対して魔族は、『魔血』から直接、魔法が解き放たれるので、質量が、圧倒的に違い過ぎる。
だから、人間は魔法に必ず詠唱が必要なのに対して、魔族は血液から魔法が作られるので、詠唱などは不要なのだ。
「詠唱もいらないし、質量の重い魔法が、簡単に出て羨ましいです。」
「ぜひ、もっと知りたいです！」
魔王は、ため息まじりに、答える。
「……教えると言っても、正直、これ以上、教えることはないが。」
魔王はそう言い、やれやれといった、ところだった。
「そもそも、お前は、魔法の知識がカンストしている。」
「そして、そこに十分な、魔力が加わっているのだから、理論上は全ての魔法が使えるはずだ」
それを聞いてカリナは、ますます首をかしげた。
『魔力も十分。魔法の知識がカンストしている。ではなぜ上級魔法は使えないのかしら？』
カリナはひとり首をひねった。
『もっと、もっと、魔法の本を、読んで勉強しないとダメなのかしら？』
あとがき
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