私たちのデスメタる日々

作者：あおば

　すっきりと晴れた、天気が良い日。

　私たち、軽音楽部所属のバンド『不条理アドベンターズ』は、学校の屋上で練習をする。

　七月も半ばに近づいてきて、女子高生としては日差しを気にしなければいけない。

　それなのに何故、こんな太陽に近いところで練習に励むのか。

　校舎内に練習場所がないわけでも、暑い気候が気持ちいいドＭだからでもない。

　私たちが、デスメタルバンドだからだ。

　デスメタルは、死体とか地獄とか、とにかくエクストリームな歌詞にエキセントリックな音をのせるミュージックだ。

　他者への思いやりを育む学校という教育現場は、私たちのヘルシングな熱いパトスを受け入れる器を持ち得ない。

　決して、歌っている姿を見られるのが恥ずかしい、というわけではないのだ。

「ヒナちゃーん、私のドラムがぁぁっ」

　ドラムのマキが、屋上を転がる小さなバケツを追いかけて、小さな身体を一生懸命に動かしている。

　今日は少し風があるから、ドラムセットとして使っているバケツの中で、一番小さいものが転がってしまったのだろう。

　バケツでパトスを表現できるのか、という疑念はあるが、さすがに屋上までドラムセットを持ってくることはできない。

「……ぁっ！」

　ベースのナミは、ベースを片手に持ったまま屈んで、ぱたぱたと走るマキに熱視線を送っている。

　いま声を上げたのは、おそらくマキのパンツが見えたからだと思う。

　なにをしているんだ、この変態は。

　このスケベ変態はバンドを組むときに、デスメタルには興味ないけどマキたんが入るなら、と言っていた。

　幼稚園の頃からマキたんのストーカー、らしい。

　それって幼なじみってことなんじゃないの、と聞いたら、ちょっと頬を膨らませながら、違う私はストーカーだ、と否定された。

　よくわからないやつだ。

「ほら、練習はじめるよ」

　転がってきたバケツを片手でキャッチして、駆け寄ってきたマキの頭にガボッと被せながら、私は言った。

　真のデスメタラーだったら、もう片方の手に持っているギターで、頭にのせたバケツを叩き割るのかもしれないが、まだ私にはそこまでの勇気がない。

　高校生になってから三ヶ月、デスメタル歴も三ヶ月、まだまだベイビーちゃんなのだ。

「――ぶはぁ！　死ぬかと思った……」

　バケツから解放されたマキは、肩でぜぃぜぃと息をしていて、ナミはその姿を見て静かに興奮していた。

　パトスのこもっていない腑抜けた光景に、バンドのリーダーである私は、こいつらの臓物でも引っこ抜いてやろうかと考える。

　しかし、それはできない。

　いや、人に注意するのが怖いとか、そんなことではない。

　マキもナミも、ドラムやベースの腕前は、超スペクタクルなのだ。

　それに、一緒にデスメタルをやってくれる子なんて、そうそう見つけられるものでもない。

「あっ、ヒナちゃん。練習はじめる前に……」

　屋上のすみに置いてある荷物たちのところに、マキはとてとてと走っていく。

　地面に顔が着くか着かないかぐらいに、ナミが頭を下げて、マキのスカートの中を覗こうとしている。

　人目があるところでやって、捕まったりしないでほしいなぁ。

　あのバンド、メンバーが逮捕されたらしいよ、なんていう噂が流れたら……うん、逆にいいかも。箔がつくし。

「おばあちゃんが、みんなで食べなさいって持たせてくれたの」

　てとてとと戻ってきたマキの手には、タッパーが持たれていて。

　それをパカッと開けると、中にはもちもちの物体が詰められていた。お餅だった。

　どうして、こんな夏の日にお餅が出てくるの？　ぽたぽた焼きなの？

「マキたんのおばあちゃんのお餅……好き……」

　ぼそぼそと喋りながら、ナミはお餅に手を伸ばした。

　そうなのか、得意おやつなのか。

　確かに、つやつやもちもちとしたフォルムは、なにかそそられるものがあるが。

「ちょっと待ったぁっ！」

　私は、お餅に伸ばされるナミの手を掴んだ。

　ビクッと驚いた様子で、手を掴まれたナミと、おばあちゃん子のマキが私を見る。

「どうしたの？　お餅嫌いだった？」

「それなら、私とマキたんが仲良くお餅を分け合う姿を……指を咥えて見てればいい……」

　それぞれが見当違いなことを、私に言ってくる。

　こいつらは……まったく、なにもわかっていないようだ。

「あのね、私たちがやってる音楽は、デスメタルなんだよ？」

　私の言葉に、二人は顔を見合わせて、不思議そうな表情を浮かべる。

「おばあちゃんの優しさなんて、完全に相反する存在なわけ。そんなものを食べてから、聴衆を殺せるような音が出せるとは思えない」

「え……？　じゃあ、お餅はおあずけ……？」

　ナミが、私に縋るような目線を送ってくる。

　変態のわりにはつぶらな瞳に、私は怯みそうになるが、なんとか耐えた。

「ええ、マキのおばあちゃんには悪いけど、そのお餅は駄犬の餌にでもしてやるわ」

　そんなぁ、とナミが私に縋りついてくる。

　スケベのわりには柔らかな感触に、ちょっとだけほだされそうになるが、なんとか耐えた。

「マキ、それを渡しなさい」

　ナミを腰にくっつけたまま、私はマキに手を差し出した。

　お餅の真っ白な誘惑を、見ないようにして、はね除ける。美味しそうだなぁ。

「えーと、このお餅が、おばあちゃんの優しさだから、食べちゃダメってことだよね？」

　タッパーを片手に、マキは可愛らしく、人差し指をあごに当てて言う。

「そうよ。デスメタルに魂をそそぐ者が、食べてはいけない物よ」

「じゃあ、大丈夫だよっ」

　私の言葉に、マキは満面の笑みで答えた。

　どんな理由で大丈夫だというのか、と私は変な顔をしていたのだろう、マキが理由を言った。

「このお餅はね、ババアをひっぱたいて無理やり作らせた物なんだよっ」

　満面の笑みのマキは、クレイジーなことを楽しそうに喋る。

　天使のような見た目から飛び出た悪魔的な発言に、私は言葉が出てこない。

「天国に近いババアが、奥歯ガタガタいわせながら作ったって考えると、ずいぶんとデスメタってるんじゃない？」

　微笑むマキの異常者っぷりに、私は思わず頷かされてしまった。

　おそらくお餅を食べたいがための発言だ、そうわかっているのだけれど。

「ほらっ」

　タッパーのお餅をつまんで、マキはそれをうにょーんと伸ばしてみせる。

「このお餅は、ババアの垂れ乳を模してるんだよ。きっと美味しいよっ」

　そうだとするなら、あんまり美味しそうには見えなくなるんだけど。

　私がちょっと引いていると、マキが私にお餅を渡してきた。

「ヒナちゃん、お食べ？」

　私は、思わず受け取ってしまったお餅を、見つめる。

　うーん、確かに、マキのおばあちゃんの寿命を食べてるって考えると、それは魔王らしいのかもしれない。

　私は、手に持ったお餅に、むしゃぶりついた。

　もちもちなのに歯切れがよく、あっ、中にはほどよい甘さのあんこ、つぶあんだっ、うーん……お餅とあんこが口の中で混ざり合って。

「おいしーっ！　マキのおばあちゃん、和菓子屋さんでもやってるの？　もしやってないなら、今から始めた方がいいよっ」

　もう一口食べながら、私は言った。

　うん、ホントに美味しい。すごいな、おばあちゃん。

　美味しいお餅を頬ばる私を見て、マキも、隣のナミも、きょとんとした顔をしているようだ。

　いったいどうした――あっ……！

「ち、違うっ……え、えーと、美味しいじゃなくて……惜しいなって言ったの。ババアの乳を模したものじゃなくて、本物を食べたかった、かなぁって……」

　私はしどろもどろに、途中から俯きながらも、なんとか言葉を紡いだ。

　おそらく、私の顔は真っ赤になっているだろう。

　恥ずかしいな、すぐに赤くなるんだ。

　……ちくしょう。

　私は、残ったお餅を一気に口に放り込んだ。

　うっ、喉に詰まる。

　マキに視線を送ると、マキは慌てて、私に水筒のお茶を渡してくれた。

　それをガボガボと溺れるように飲む。助かった。

「た、食べたら、練習するよっ！」

　二人に背を向けるように、私は言った。

　背中の方から、デスメタルに似つかわしくない、元気な声が返ってくる。

　まったく、この二人はまだ、デスメタルのなんたるかというものがわかっていないのだろう。

　まあ、いい。

　私は、この後の練習のために、静かに気持ちを昂ぶらせていく。

　私たちのミュージックは、夏の青空に消えていったりはしない。

　デスメタルは、地獄に響くヘルシングなエキセントリックさを持つ。

　つまり、屋上で放たれたデスメタルは、学校の校舎、中で部活に励む生徒、職員室の教師、すべてを包んで地獄に届ける。

　口の中に残るほのかな甘さも、全部、音にして吐き出してしまえばいいのだ。