018★水の精霊と契約？ その５〈聖誓約〉
水の精霊の問い掛けに、和也はちょっと肩を竦めて言う。
「うん、君たちに真名と愛称を告げたら、１人づつ血石を創る予定だけど………もしかして、３人一緒の方が良いかな？」
和也の問い掛けに、３人の水の精霊はお互いの顔を見て、可愛らしく小首を傾げる。
『うん…３人一緒が良いぃ～…………』
『いっしょぉぉ～…………』
『契約ぅ～のぉ～血石ぃ…一緒に創るぅ………』
３人の答えに、和也は内心で嘆息する。
うぅ～ん…やっぱり３人一緒が良いのかぁ～………。
血石なんてモン創ったことないからなぁ………。
……上手に出来るかなぁ～…はぁ～…。
そうだ…彼女たちとの契約に必要な血石創る時、水の女神に助力を願ってみよう。
神頼み………もう、それしか無いや…………。
「それじゃ………とりあえず、真名と愛称を告げますね…」
嬉しそうに３人はハモって返事をする。
『『『はぁ～い』』』
和也は、嬉しそうな３人に向けて、指差しながら告げる。
「まず、真ん中の黄金がかった銀鱗に、薄い水色の髪に蒼銀の瞳のキミは、真名を【さざなみ】愛称はナミ、いいかな？」
『はぁ～い、ナミでぇ～すぅ』
嬉しそうに頷くナミに、和也はほっとした表情になる。
その両脇では、ワクワクする２人が和也を熱い視線で見詰める。
まるで、おやつを待つ子犬のような瞳で………。
うっとりと与えられた愛称をかみ締める１人と、きらきらの瞳で自分を見詰める２人に、和也は続ける。
「薄い緋色の銀鱗に、青い髪に薄青紫の瞳を持つ君は、真名を【あやなみ】愛称はアヤ、いいかな？」
『わぁ～い……あたしは…アヤ……』
嬉しそうにしているアヤに頷き、和也は最後の１人に視線を向けて告げる。
「純白の銀鱗に翡翠色の瞳のキミには、真名を【ちえなみ】愛称はチエ、どうかな？」
『アタシはチエ……嬉しいぃ…チエ…とても嬉しい………』
和也に真名と愛称をもらった３人は、自分達に自由と庇護を与えてくれる、その名の重みをかみ締めて感涙する。
勿論、その美しい双眸から零れ落ちる涙は、ファンタジーの定石である、輝く真珠だった。
和也が、３人の足元に散らばる大量の真珠に小首を傾げる。
えっとぉ～………ボクが付けた名前、そんなに嬉しいものなんですか？
って……あっ…もしかして…真名とか愛称にこだわるのって、ファンタジー系によくある、名盗りとかのセイ？
ちょっと考え込む和也の耳に小さな声が聴こえる。
…いいなぁ………名前……いいなぁ……あたしも……欲しい……
その小さな声に、和也は首を傾げるが、再び思考の中へとはいる。
ぅん？…声が聴こえる……湖の子たちかな？
まっ…いっかあとで…じゃなくてぇ………。
たしか、名盗りって……自由を奪われたり…隷属させられたり…って……ソレ？
だったら、漢字で付けたらもっと喜ぶかな？
和也は頭の中でついつい辞書を広げるイメージをしてから、慌ててプルプルと頭を軽く振る。
じゃないでしょ……ボク……とにかく、今は血石。
あとで、名盗りされない名前の付け方をしてあげよう。
どうせ、今のだって、ボクにとっては、仮名ですし………。
そう和也が意識を切り替えようとしたとき、さっきとは違う声がする。
ほしいぃ……護りの…血石………聖なる…契約………あたしもぉ……。
その声に眉を顰める和也だったが、自分の姿を改めて確認し、現実逃避にまた入ってしまう。
とにかく、お水を何時でも自由に飲むための契約を最優先に済ませないとね。
このままじゃ、どこへも旅が出来ませんから…………。
はぁ～………《バグ》ったセイで…旅人設定の装備も知識もなぁ～んにも無いから…………。
ぜぇ～んぶ、自前で装備から食料から用意しないと………。
旅をしないとレベルアップもしないし…………。
なにより、やっぱり人が恋しい…………。
そこで、じっと見詰める子犬の視線を感じた和也は、ハッとして現実へとかえる。
じゃなくて、さっさと、契約のための血石を創らないと………。
まぁーここで、水の精霊の彼女たちが居なくなるっていうのはなさそうですけど…………。
とにかく、こういうのはファンタジーの定石をなるべくふんでいれば、安全な筈…………。
手首は………銀嶺の角で出来た剣で、ちょびっと切ればイイかな？
どれぐらいの量が必要なんだろう？
とにかく、剣…………。
そう和也が思考した瞬間、その手の中に銀嶺の角が変化した細身の剣が出現する。
「よしっ…一応、剣は用意できた……それじゃ…ナミ…アヤ…チエ…血石を創るから手伝ってくれる？」
『『『はぁ～い』』』
３人の水の精霊は突然現れた剣にびっくりすることなく、いそいそと和也の前に３人はにじり寄る。
「これから、この剣で血石を創るために、手首を切って血を流しますから、手伝って下さいね」
『『『はぁ～い』』』
くどいくらい念を押しておかないと、失敗しそう……うぅ～やっぱり不安だ……ここは、女神様お願い。
３人がキラキラとした瞳で和也の手首と剣を見詰める。
和也は、深く深呼吸してから、祈り？の言葉を唱える。
「 麗しきヒレと輝くウロコ持つ 水の女神よ
生命の始めをつかさどる 心優しき水の女神よ
水の眷属たる美しき３人の水の乙女と
聖なる契約を結ぶため 約定の血石の創造の
助力をこいねがいたてまつる
慈愛をつかさどりし水の女神よ
我が血を元に 誓約の血石をここに…………」
そこまで詠唱した時に、和也は手首に当てた剣を軽く引く。
次の瞬間、真紅の流れが手首から溢れ、重力の法則により、地面と零れた。
「契約の血石よ 結晶化せよっ」
和也が叫んだ瞬間、手首から溢れ、零れ落ちた鮮血は、全て血石化し、空中に留まった。
それは、ナミ達が、自分の聖契約の血石を、地面に触れさせたくないと思ったからだった。
なぜなら、いにしえと呼ばれるほど、とてつもなく古い契約が行われるのを知って、あまたの精霊達がそこに集まっていたからだ。
そこここに集った、地の精霊や風の精霊や光の精霊や闇の精霊達に、聖契約の血石を盗られないようにと、がんばったのである。
だが、和也は契約の血石を創るのに、本来、ちょびっと傷つけてで良いのに、意外と盛大に手首を切ったので………。
手首から溢れた鮮血が変化した血石は、そこに集えなかった火の精霊以外は、こっそり？と盗んでいたのである。
なお、手首の傷は、血石を創ったので、親切な水の女神が、治癒の魔法をかけて綺麗さっぱりと治していた。
勿論、水の女神もちゃっかりと、和也が創った守護となる、聖契約の血石をもらっていたことは言うまでもない。
和也は、自分の血石を握って嬉しそうに叫ぶ３人以外の姿が見えることに、首を傾げていた。
湖で遊んでいた小さな？水の精霊達も居るのは、別に不思議とは思わないんですけどぉー…………。
なんか、姿がまったく違う…………。
明らかに、水の精霊ではない姿のモノ達が、かなりの人数で居るんですけどぉぉぉ？
銀嶺の知識の聖契約だと、違うような…………。
でも、銀嶺は翼竜だから…………。
人間と違うから…………。
もしかして、これも《バグ》ですか？
はぁ～………悩んでいても、先に進めないですよねぇー…………。
ここは、姿の違うモノ達に、訊いてみることにしますか？
予定していた状況とは、違う事態にかなぁ～り困惑していた和也だか…………。
見た目の表情は、あいかわらず冷静なままだったりする。
その顔で、淡々とした声で、集まっているモノ達に質問する和也だった。
「きみたちは、だれ？…ボクに……なにか……用事があるのかな？」
