農道にて

田舎にいるだけで、運動不足が解消される訳ではない。

むしろ、都会にいる時よりも移動に電車ではなく車を使うようになり、歩数は減る。

それでなくとも、そもそも部屋に引き籠りがちな生活をしている。

そんな訳で、たまにはダイエットがてらに、散歩でもしてみようと思った訳である。

ジーパンに黒シャツで、外に出る。

最近、身体が重くなってきた。

といっても、アパートには体重計なんて置いてないので、感覚だけである。

自分の身体のことは自分が一番知っている。

はずである。

良い天気だからといって、そのくらいの理由で、たまには散歩してみよう。

今日は、そういう気分なだけだ。

彼女は仕事へといった。

彼女も少し太ったかもと言っていたので、本当は少し歩きたかったのだろう。

一緒に歩くとしても、彼女が休みの日になる。

今日は、その下見も兼ねて、一人歩く。

十五分ほど、小高い山の方へ歩くも、車はまるで通らない。

完全無欠なまでに田舎だ。

好きでも嫌いでもない。

少し動くだけで、汗が滲み、それだけで、痩せた気になる。

三十分くらい、丁度良く一周できる道順。

行きと帰りで同じ道を歩くのは嫌だった。

舗装したアスファルトから砂利と土の中間みたいな道に突入していく。

徐々に道幅が狭くなり、果樹園の間を縫うような細道。

なんとか車１台くらいは、通れる狭さ。

すこしハンドル操作を誤れば、すぐに畑に落ちてしまうだろう。

対向車が来たら、どちらかがバックしないとお終いだろう。

周囲の木々は花が咲き終わり、小さな実が成り始めている。

秋頃には、たくさんの果実がなるはずである。

普段、歩かない道を歩くのは、それだけで何か気分が高揚してくる。

土と新鮮な木々の匂い。

温かい陽射しを感じる中、遠くに人影が見える。

そこに、女装セーラー服おじさんが現れた。

戦闘開始のＢＧＭが流れ出してもおかしくはない。

ゲームで言うのなら、完全にエンカウントだ。

急に敵が現れる訳ではない。

フィールド上に敵が見えるタイプのゲームだ。

その方が現実的だ。

異世界に迷い込んだ訳でも、転生した訳でもないのに。

田舎にだって、女装セーラー服おじさんはいたのだ。

髪は薄く、頭頂部は禿げ上がり、眼鏡を掛けている。

田舎に引き籠ってからは、初めてみた。

大抵は、都会の中でも有名な駅前とか、歌って踊ったりしているのだと思っていた。

誰もいない農道に、そういったタイプの人間がいるなんて、思いもよらなかった。

その分、免疫が合ってよかった。

初対面なら、どうなっていたか。

いや、この個体とは初対面なんだけど。

きっと、同じ種族か何かだと、脳が勘違いしている。

ひょっとしたら、同じようなリアクションになっているかもしれないが。

誤解が無いように、言うと、別にそういう人を敵視している訳ではない。

一瞬、敵かと勘違いしてしまっただけだ。

自分と違う人間をどうしても、そういう風にとらえてしまうだけだ。

本能からだろうか。

ああいう人は都会には、そこそこいた。

女装セーラー服おじさんは、ダンスの練習をしているのか。

何もない空間に向けて、儀式的に。

ひょっとしたら、豊作の儀式が何かなのかもしれない。

あるのは、果樹園のみ。

ここで回れ右して、引き返すのも、わざとらしい。

その音で気づかれてしまう。

熊と会った時は、背中を見せてはいけない。

相手に狩れると思われてしまう。

生存確率が下がる。

モンスターが現れた、だが、まだこっちは気づいていない

昔やったゲームの文章の意味がわかってきた。

そんなことがあるのかと思いつつもラッキーと、まだ気づいていないモンスターをタコ殴りにしていた。

もちろん、今はそんなことしない。

彼のことは視界に入れつつも、明確な視線は送らない。

絶妙に、こちらも気づかないふりをする。

幸いなことに、向こうもあまりこちらを気にしていない様子だ。

スカートの裾が妙に短いのが、気になる。

昔、流行ったルーズソックスというまで、履いている。

靴はローファー。

服だけ見たら、どっからどう見ても、女子高生だ。

ファッションは何周もすると、聞いたことがある。

だから、流行を追わずに、根気よく続けることも大事なのかもしれない。

目を合わせないことが大事だ。

そう言い聞かせ、出来るだけ音を立てないように、歩を進める。

少しだけ足に力が入り、足音が大きくなってしまう。

心臓が高鳴り、心音が良く聞こえる。

脈が速くなる。

相手の距離は約１メートル。

お互い飛び掛かろうと思えばすぐだ。

急にこちらの存在が気づいたのか、顔がこちらを向く。

目が合った。

しかし、何も起こらない。

何も起こらない

歩みだけを止めない。

出来るだけ、何事もなかったかのように。

何も気にしていないように。

自然な感じで。

戦闘開始のＢＧＭが流れているから、それは無理なのだろうけど。

すぐ横を通り抜ける。

ただでさえ、汗を掻いて喉が渇いていたのに。

カラカラだ。

脱水は危険だ。

後、五分も歩けば家に帰れる。

勇気を出して振り向くと、もう姿は見えなかった、

後をついてきてたら、どうしようかと思った。

ひょっとして、妖精が何かだったのだろうか。

農道を出ると、ありがたいことに、自動販売機が置かれていた。

いつもは微糖だが飲むのだが、今日はミルクたっぷりの甘めのコーヒーにした。

下見も兼ねていたはずだが、帰ってきた彼女なんて言おうか。

まだ頭の中が整理できていない。

それでも、多少なりとも、痩せたとは思う。