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第四十三話【ファーストキス】

　空蝉が出ていった後、瑠璃と月は扉の近くに寝転がった。

　彼女は腕枕をされた状態でつぶやく。

「……瑠璃さん」

「なんだ？」

「私たちって出会ってかなり長いですよね」

「そうだな」

　そこで会話がいったん途切れた。

　心地良いゆったりとした時間が流れていく。

「……えっと、瑠璃さんって。その……き、キスとかしたことあります？」

　月が頬を薄紅色に染めつつ尋ねた。

「おぼえているかぎり、人生で一度もない」

「……そうですか」

「月はどうなんだ？　学校で男の子と喋ったことすらないみたいなことを言っていたが、ファーストキスはもう奪われていたりしないよな？」

「えっ、それはもちろん──」

「──まあ仮に初めてが奪われていたとしても、俺が月を嫌いになることはないから安心しろ。大事なのは過去じゃなくてこれからだ」

「いや、聞いてくださいよ！　私だって経験ありませんから」

「……そっか。ならよかった」

　安心したように瑠璃がつぶやいた。

「あのーですねぇ。私たちってもう結構歳じゃないですか？」

「俺はまだまだ若いつもりだけど」

「そうなんですけど、言いたいことが言えないのでとりあえず賛同してください」

「俺ももう三十代くらいだよな。最近歳を感じることが多くて辛いぜ～！　これでいいか？」

「やっぱり人外な瑠璃さんでも歳って感じるんですね」

「全く感じてないけどな。そういうテイで言わされただけだし──」

「──瑠璃さんっ！」

「うわっ、びっくりした。間近でいきなり大声出すなよ」

「私と……キスしてみませんか？」

　月が小さな声でつぶやいた。

「…………」

　瑠璃は顔を赤くして黙り込んでしまう。

　昔アニメや映画でそういうシーンを見たことはあるが、自分で経験するとなればどんなものなのか想像もつかなかった。

　ゆえに得体の知れないドキドキ感や恥ずかしさがこみあげてくる。

「だめです？」

「いいけど……すごく恥ずかしい」

「私もですよ」

「本当にするのか？」

「普通だったら、男の人から言うものですからね？」

「そういうものか？」

「はい。瑠璃さんってば、いつまで経っても自分から攻めてこないので、ときどき自分に自信がなくなります。女としての魅力がないのかなぁ、なんて」

「そんなこと言うな。俺が今まで見てきたなかでは、お前が断トツの一位だ。というか月より良い女なんてこの世に存在しないだろ」

「……あまり恥ずかしいこと言わないでください」

「月が自分を下げるようなことを言うからだ。次そんなことを言ったら怒るからな？」

「……はい。というか瑠璃さんもかわいいし、かっこいいですよ」

「いや、俺は普通だから」

「そんなことないですって」

「湖で水分補給をするときとかに反射で自分の顔が見えるんだけど、実際マジで平均くらいだと思うんだが気のせいか？」

「気のせいだと思います。そもそも人は顔じゃありませんしね。私は瑠璃さんだから惚れているんです」

「……そうか」

「とにかくき、キスしたいです」

　そう言って目を閉じる月。

「言っておくけど戦いとは違って経験もないし、下手くそだからな」

「それはお互い様です」

「……じゃあ、い、行くぞ」

「はい」

　二人は緊張した表情でゆっくりと唇を重ねる。

　やさしくて穏やかなキス。

　それは驚くほど柔らかな感触だった。

　お互いにファーストキスということもあり、最初は表面を密着させるだけだったが、次第にどちらからともなく舌を差し込んで絡めていく。

「……んっ。……あぁ」

　彼女は色っぽい声を上げつつ更に瑠璃の舌を求めた。

　二つの舌が生き物のように動いてねっとりと絡み合い、唾液が交換されていく。

　自然と力が抜けて、脳が痺れるような感覚。

「……」

　瑠璃はただひたすら本能のままに月を貪る。

　抑えることのできない【好き】を我慢することなく放出していく。

「あぅ……」

　それを全て受け止めながらも、月は更にそれを超えようと攻めた。

　お互いに真っ赤な顔で相手を求め続ける。

　二人の唇が離れたのは、それから十分も経ってからのことだった。

　至近距離で彼女の目を見つめながら、瑠璃が低音ボイスでつぶやく。

「……月、好きだ」

「その声ずるいです。……好きが止まらなくなります」

「止まらなくていいじゃん」

「そうですね。……えいっ」

　月は再び彼の唇を奪いにいく。

　今度は先程のような緊張は見られない。

　瑠璃も負けじと彼女を求める。

　お互いにとって初めてだったキスは、今までの感情が爆発したかのように長期戦となったのだった。

　その後、それ以上へと発展しなかったのはさすがこの二人というべきか。