Episode.16
◇
翌日。
目を覚ますと、ひどく寒かった。
頭がクラクラしていて、身体も重たい。
周囲を見渡してみると、辺り一面緑の草原。
少し先に衣服が集まってできた布団のようなものが見える。
月は四つん這いのままそこまで移動し、布団のなかに包まった。
衣服たちが暖かさと安心を与えてくれる。
月は再び目を閉じた。
「お、月。起きたか！」
「…………」
「俺のこと、おぼえてるか？」
遠くからそんな声が聞こえてくるが、睡魔には抗えずそのまま意識を手放した。
◇
再び目を覚ますと、先ほどよりかは楽になっていた。
だが、しんどいことに変わりはない。
無理やり身体を起こす月。
そこで、地平線の先まで続くコスモス畑が視界に入ってきた。
幻想的で美しい光景。
「うぅ……」
彼女は自分の肩を抱く。
気温自体は暖かいのだが、寒気が止まらない。
病に侵されている証拠だろう。
「…………ここは、どこですか？」
独り言をつぶやく月。
過去の記憶をたどってみても、なぜ自分がこんなところにいるのかわからない。
月は再び寝転がり、アイテムボックスを開く。
そして上から二番目の項目をタップして、パンを取り出した。
「……いただきます」
無理をして半分ほど食べ進めた辺りで、
「うげぇぇぇ」
突然の吐き気に襲われ、食べたものをリバースしてしまった。
吐瀉物には血が混じっている。
「…………」
身体の内部が痛くて、生きているのが辛い。
「…………ぐすっ」
理由もなく、目から涙が溢れてくる。
しばらく泣いていると、ふいに視界が暗くなった。
上を向くと、一人の男性がこちらを見下ろしている。
「月、平気か？」
「ゲホッ、ゲホッ。誰……ですか？」
「どうやら、ちゃんと忘れているみたいだな」
「？」
「いや、気にするな。それよりも俺がいるから安心しろ。泣かなくていいんだ」
男性はそう言うなり隣に座り込み、優しく頭を撫でてくる。
「…………」
よくわからない不快感があるが、月はそれでも人のぬくもりに縋りつき、まぶたを下ろした。
「……おやすみ、月」
「ちなみに……どなたなんですか？」
「お前の夫だよ」
「えっ？」
「さあ、早く寝たほうがいい」
「あ……はい」
「…………」
「ゴホッ、ゴホッ。おやすみ……なさい」
「……おやすみ」
