魔法少女には毒がある
部活でテーマが「魔法少女」だった時に書いたものに加筆修正を加えたものになります。
一
「ね、ねぇ、お姉ちゃん。ほんとに行くの？・・・・・・」
「うん、私は魔法少女だから」
「でも、だからって、危ないよ。あんな怪物・・・・・・お姉ちゃんが死んじゃうかもしれない」
「そうだね。死んじゃうかもしれない。でも、助けが必要な人がいるのに助けないなんて、そんなの、私がなりたかった魔法少女じゃない」
「だめ。行かないで。行っちゃだめだよお姉ちゃん」
「うーん、聞き分けがない妹だなぁ。よし、じゃあ約束をしようか。お姉ちゃんは絶対帰ってくる。だから、菜瑞奈はそれまでここに隠れてて」
「だ、だめだよお姉ちゃん」
「じゃあね」
お姉ちゃんは変身を始めた。
首に提げていたペンダントを掲げたかと思うと、みるみるうちに変身が進んでいく。
足、腰、お腹、肩、腕、手、鮮やかな装飾が至る所に施される。
そして最後に、髪の毛が長くなり、緑へ染まり、ツインテールへと結われた。
「ねぇ、お姉ちゃん。ほんとに、帰ってくる？・・・・・・」
「うん・・・・・・そうだね。それまで、絶対ここから動いちゃダメだからね？ 絶対だよ」
その日、お姉ちゃんはディザスタンに喰われて死んだ。
別れの言葉すら無く、死んだ。
私の手元に残ったのは、ペンダントだけ。
お姉ちゃんが死んだ場所で拾ったものだ。
なんでお姉ちゃんは、魔法少女になんて、なってしまったのだろう。
二
「きりーつ、れい。よろしくおねがいしまーす」
「えー、今日の分の内容を進める前に、なんだが、ちょっとディザスタンと魔法少女についてやりたいと思う」
「えー・・・・・・数学の授業で？」
「まぁまぁ、佐倉のいつもの雑談みてぇなもんだろ」
「早く授業進めて欲しいんだけど・・・・・・」
数学教師、佐倉の予想外の発言で、教室は少しざわめいた。
私の事を言うなら、かなり、ドキッとした。なんせ、お姉ちゃんが死んだのが昨日のことだ。
「えー、まず、ちょうど一年前ぐらいの事だな。
「唐突に、世界中にディザスタンが現れ出した。
「昨日のヤツとか、見ただろ？
「あれはデカかった。
「まぁ、デカかったからこそ助かった人も少なからずいるんだろうが。
「逆に小さいヤツはあんま見たことないんじゃないか？
「あぁ、見たら大抵喰われるからな。
「えー、ディザスタンについて分かってる事だが、
「黒くて、ぶよぶよしていて、どことなく人型で、独特の悪臭を放つ。
「そして速さは大きさに反比例し、力は大きさに比例する。
「最後に――人を喰う。
「人間には太刀打ちできない。
「銃も爆弾も毒ガスも、何も効かない。
「自衛隊だって、アメリカの陸軍だって、敵わなかった。
「では、ディザスタンに対抗する手段は無いのか。
「そんなことは無い。その、対抗手段――希望ってのが『魔法少女』だ。
「魔法少女は、ディザスタンと同じく一年前に世界中に現れた。同じく唐突に、だ。
「まぁ、そこに意味を見いだそうとしても真相は闇の中。なんだろうが。
「とにかく、彼女たちは人型。特に女子の中高生のような形をとっている。
「なんて言い方をすると、ディザスタンと似たような説明になってしまうが、ディザスタンよりはよっぽどきちんと人型をしている。
「ただし、髪の色は人のものとは思えないほど奇抜だ。
「また、装飾も極端に華美である。
「次に、彼女たちの力だ。
「彼女たちは人間離れした身体能力を持っている。
「跳躍力、腕力、どれをとっても人間の比じゃない。
「また、時々超常的な力を使う。例えば、武器を生み出したり。バリアを使ったり。な。
「次に、魔法少女は死んだとしても次の日にはまた現れる。
「これが同個体なのか別個体なのかは、よく分からない。
「ただ、髪の色は前の魔法少女と一緒だ。
「ディティールは異なる場合もあるが。
「そして、なぜだかは分からないが、彼女たちの攻撃は、ディザスタンに効く。
「殴っても効くし、武器を使っても効く。
「この現象は『少女毒』と呼ばれている。
「存在そのものがディザスタンに有効な毒らしい。
「故に、少女毒は魔法少女の『命』に、最も多く含まれている。
「よって、魔法少女を殺したディザスタンは、死ぬ。
「昨日の魔法少女。あれは感動した。
「あのディザスタンは過去最高にデカかったからな。
「いつも通り銃で戦っちゃ勝てないことを確信してたんだろう。
「自ら喰われに行くなんて。
「あの自己犠牲精神、俺は感動したよ。
「俺は最初、魔法少女ってのは宇宙人なんだと思ってた。
「あんな奇抜な髪をしているかならな。
「でも、昨日ので確信したよ、魔法少女ってのは神様だ。それか、天使だ。
三
もし、佐倉に「魔法少女は神様でも天使でも宇宙人でもなく、あなたの教え子ぐらいの女の子が、変身して戦っている姿です」と伝えたら、どんな顔をするのだろうか。
彼は、教師として、どんな風に思うのだろうか。
間違ってる――とは、思わないのだろうか。
一人の女子中学生が世界を救うために身を捧げるなんて、間違いじゃないんだろうか。
「こんなの、間違ってる」
帰り道、自然に呟いていたこの言葉は、他の誰のものでもない自分の胸へと突き刺さり、悲しみを増長させた。
いくら呟こうとも、お姉ちゃんが帰ってくるわけでも、この不条理が終わるわけでもない。
わけでもないのに、呟きは止まらない。
「魔法少女なんて、なければよかったのに・・・・・・」
「もう誰も、魔法少女になんて・・・・・・ならないでほしい・・・・・・」
「魔法少女になったって・・・・・・いいことなんて何も無いのに・・・・・・」
お姉ちゃんのことを思い出す。
お姉ちゃんは魔法少女になってすぐ、学校に行かなくなった。魔法少女としての活動に専念するためらしかった。
お姉ちゃんのことを思い出す。
腕を一本もぎ取られて帰ってきたことがあった。「寝れば治るから」と、平気そうにしているのが怖かった。
お姉ちゃんのことを思い出す。
お姉ちゃんは、魔法少女になってから変わってしまった。世界のことばっかり考えて、自分のことなんて考えなくなった。まるで、世界のために回る歯車になったみたいだった。
お姉ちゃんのことを思い出す・・・・・・
と、そんな時だった。
視界の先、突き当たりの所で、黒くぶよぶよした何かがこちらな方に動いた。間違いない、ディザスタンだ。
目をつけられたか、まずい。いや、別にまずくないか。私との距離はざっと見積って５０ｍ。このまま引き返してしまえばきっと撒ける。
振り返って、よーいドン。
全力で走る。走る。走る。
途中で何度か道沿いのミラーを使って後方を確認。
あれ？
だんだん？
近づいてきてない？・・・・・・
佐倉の言葉を思い出す。『速さは大きさにに反比例し、力は大きさに比例する』
意を決して振り返る。なるほど、小さい。私より小さい。そりゃあ、速いわけだ。
しかし、しかしまぁ、まずい。撒けないとなると、どうする。なにせ、魔法少女以外の攻撃は効かないんでしょう？ あ、これ、私、死ぬな。
お姉ちゃんが喰われた次の日に私も喰われて死ぬんだ。そっか。そっかそっか。
あと３０ｍ。
みんなはこんな時、魔法少女に助けを求めるんだろうなぁ。魔法少女は希望だなんて言うからね。
あと２０ｍ。
でも、私は求めないよ。もちろん死にたくはないけど、でも、私のために誰かが辛い思いをするなんて――お姉ちゃんみたいになるなんて、嫌だ。
あと１０ｍ。
あぁ・・・・・・でもやっぱり、死にたくないなぁ。
ふと、ポケットに入れたペンダントを取り出した。
きっとそれが、お姉ちゃんの遺した唯一のものだったからだろう。
死ぬ前にもう一度、お姉ちゃんを感じたかったからだろう。
しかし、それが奇跡を起こした――いや、希望を呼んだ。
「光ってる・・・・・・」
あぁ、なるほど。なるほどね。最初から私を助けてくれる「誰か」なんていなかったってわけだ。
いたのは私で――私だけで、だから、私が私を助けるしかない。
私のために他の誰でもない私が、辛い思いをしろ。と。
いいでしょう。どうせこのままじゃ死ぬ。やって損は無い。
あと５ｍ。
私は、思いっきりペンダントを空に掲げた。
足、腰、お腹、肩、腕、手、鮮やかな装飾が至る所に施される。が、自分ではよく分からない。こんなもんか。
そして最後に、髪の毛が長くなり、緑へ染まり、ポニーテールに結われた。これは感覚で分かった。
あと0ｍ。
つまりゼロ距離。正面衝突。体が吹っ飛んだ。が、すぐに持ち直す。痛みはさほど無い。
今度はこっちからっ。
一気にディザスタンに近づき、回し蹴りを入れる。
この身長差。ちょうど回し蹴りは、顔面に当たる。
よし！ 倒れた。
このまま追撃っ！
再び地面を蹴り、距離を縮める。
立ち上がろうとしてるディザスタンのお腹をめがけてトーキックの要領で思いっきり、蹴りあげる！
前方に吹っ飛んでいくディザスタン――よりも早く走る私。
よし！ 追い抜いた。すぐさま振り返って、吹っ飛んできたディザスタンに向かってやや叩き落とすような角度で、右ストレート！！
ディザスタンは動かなくなった。
ふぅ・・・・・・流石に、疲れるな・・・・・・
「なにか武器を思い浮かべて！」
声が聞こえた。私のものでは無い、もちろん、ディザスタンのものでもない。どうやら、私の脳に直接語りかけられているようだった。
「あなたは？」
「それは今はいいです。そんなことより、何かあなたの好きな武器を思い浮かべてください」
「どうして？」
「素手じゃ怯ませることは出来ても、倒すことはできません。時間が経てばまた動き出します。倒すには、もっと濃い少女毒の力が必要なんです」
「じゃ、じゃあどうすればいいの？」
「だから、そのために武器を思い浮かべてください。魔法少女の力で生み出した武器なら、もはや少女毒そのものですからディザスタンを消滅させられます」
「了解！」
言われるがままに、武器を思い浮かべる。
「ハンドガンを二丁。二丁拳銃ですか。なかなかいいセンスしてますね」
私は、深呼吸をしてから狙いを定めた。
自分が冷や汗をかいてるのを感じながら、引き金を引く。
銃声はもはや聞こえなかった。世界が無音だ。
次の瞬間、ディザスタンには風穴が空いていた。
わたしの放った弾丸はきちんと当たったらしい。
みるみるうちにディザスタンは消滅していく。跡形もなく、消えていった。滅されていった。
どうやら、私はディザスタンを倒すことに成功したらしい。
どうやら、私は魔法少女になってしまったらしい。
四
「しかしまぁ、あれは小型。魔法少女から見たら一番弱い敵ですからね。一般人からしたら脅威でしょうけれど」
そうだった。この声のことを忘れていた。結局、この声はなんなんだろう。
「あなたは、一体なんなんですか？」
そこにいない人に話しかける。というのは、なかなか変な気持ちだった。
「名前を聞かれているなら『ベラドンナ』です。何者かを聞かれているなら魔法少女のサポート役。といった感じですかね。ペンダントの所持者に代々こうやって話しかけています」
「ふーん・・・・・・あぁ・・・・・・じゃあお姉ちゃんも？・・・・・・」
「えぇ、そうですね。サポートしました」
「そう・・・・・・ですか」
つまりそれは、戦っても死なないようにサポートした。ということであり、でもそれは、死なないように「戦わせた」ということに他ならなかった。とどのつまりお姉ちゃんを戦わせたのはこの声であり、お姉ちゃんを死なせたのもこの声である――なんてことを考えるのは、筋違いだとは分かっているけれど。
「あぁ、そうそう。お姉さまから、メッセージを預かっています」
「え？」
不意打ちだった。お姉ちゃんが、私に？・・・・・・
「えぇ。死ぬ間際に私に残しました。『妹が魔法少女になったら伝えて』と。聞きたいですか？」
「聞きたい・・・・・・です」
五
「こんにちは、菜瑞奈ちゃん。このメッセージを受け取っているということは、私はもう――なんて常套句、私は言いません。
「しかしまぁ、このメッセージを受け取っているということは、あなたも魔法少女になった。ということなんでしょうけど。
「いえ、分かりきった未来でした。
「菜瑞奈ちゃんなら、私との約束を破って、私の闘う所を見に来てるんでしょうから。
「私がこのまま死んだ後、唯一残るペンダントを手に取るんでしょうから
「回避したかった――するべきだった未来でしたけど。
「あなたしかいなかったから。
「私が死ぬことは確定的でした。
「あんなの――勝てるはずがない。
「でも、魔法少女っていいですよね。
「命を投げ出せば世界を救えるんだから――なんて、菜瑞奈ちゃんは思っちゃダメですよ。
「あなたは生きるんです。
「さて、私が魔法少女になって思ったことを話したいと思います。
「なんか、教訓とかになったらいいな。なんて。
「そもそも、このペンダントを私の前に持っていたのは凛土ちゃんでした。
「ほら、凛土ちゃん。よく家に遊びに来てたあの子。私の友達。
「あの子は、魔法少女でした。
「でも、私の目の前で死にました。
「二体のディザスタンに襲われて。
「そう、二体です。
「一体は凛土ちゃんの少女毒で死にました。
「では、もう一体は？
「私にすぐさま襲いかかってきます。
「だから、私は魔法少女になりました。
「なんとかもう一体のディザスタンを倒した後、私はベラドンナから魔法少女の仕組みについて聞きました。
「『間違ってる』それがその時の私の感想です。
「これはやっぱり、今でも思っています。
「でも、それが必要なのも同時に理解できました。
「世界の平和のために、必要な生贄。
「だったら、その生贄は自分の知らない人の方がいいじゃないですか。
「だから私は、学校に行かなくなりました。
「友達を、自分の次の魔法少女にしないためです。
「そのために、そもそも友達を持つのも辞めました。
「当時は名案だと思ったんですけどね。
「でもやっぱり、この名案は失敗でした。
「だって、菜瑞奈ちゃん。あなたが今の魔法少女なんでしょう？
「いくら友達が魔法少女にならなくても、菜瑞奈ちゃんが魔法少女になっちゃったら。そんなの、ダメに決まってるじゃないですか。
「私には分かります。だって――
「私にはもう、あなたしか、居ないから。
「私のこの生き方は失敗でした。
「菜瑞奈ちゃんは、間違わないでください。
「楽しんで生きることを辞めないでください。
「独りにならないでくだい。
「死なないでください。
「あなたは優しいので、きっと他の人を魔法少女にしない方法を考えるでしょう。
「だったら、死なないでください。
「それが、他の人を魔法少女にしない一番単純な方法です。
「生きてください。
「あぁ、もう私の体が全部消えてしまいました。
「ディザスタンの体も、完璧に消滅しました。
「もう、時間です。
「・・・・・・やっぱり、来てるよね。
「じゃあね、菜瑞奈ちゃん」
お読みいただきありがとうございました。
ラストシーンがわかりづらかったかもしれないので、ここで説明をしたいと思います。自分なりの解釈が出来ているという人は読まない方がいいかもしれません。そして出来ればそれを教えてください。
この小説で一番特徴的な所は「数学教師、佐倉のディザスタンの授業」と「お姉ちゃんからの伝言」で使われている
「えー、まず、ちょうど一年前ぐらいの事だな。
「唐突に、世界中にディザスタンが現れ出した。
「昨日のヤツとか、見ただろ？
「あれはデカかった。
といった後ろの鍵括弧を付けない書き方、になると思います。これは西尾維新さんが物語シリーズで花物語以降度々使う書き方で、(最初にこの話し方をするキャラクターが沼地蠟花というため)僕は勝手にこの書き方を「沼地蠟花文法」と呼んでいます。
さて、この沼地蠟花文法を使うと、一つ一つの台詞が前の台詞に少し被さるタイミングで話し始めるような、そんな印象を与えるため、全ての台詞がぼやけるという特徴を持っています。言い変えるなら間接的になります。
例えば、最初の数学教師、佐倉がディザスタンの授業を行うシーンでは、これは「佐倉が話しているところをそのまま文にした」と言うよりは、「佐倉が話しているのを菜瑞奈が聞いているところを文にした」のです。
菜瑞奈が聞いている所だけを文にしているので、不要な情報が抜け、ある程度スピード感がある解説になっている、と言った感じです。
では、お姉ちゃんからの伝言のシーンではどうでしょうか。
このシーンは、ベラドンナがお姉ちゃんからの伝言を菜瑞奈に伝えるというシーンで、まさに間接的な台詞のシーンです。きっと、死にかけで息も絶え絶えのお姉ちゃんの台詞を、一つずつベラドンナが聞き取って、菜瑞奈に伝えているのでしょう。
しかし、最後の台詞。この台詞だけはちゃんと後ろにも鍵括弧が付いています。つまり、この台詞だけは沼地蠟花文法では無いのです。ちゃんと台詞です。菜瑞奈が自分の死に場所に来ているのを見て、体は無いけれど菜瑞奈に向かって別れを告げて完全に死ぬ。という終わり方です。一応、一章の「別れの言葉すら無く、死んだ」はこのシーンを分かりやすくするための伏線にしたつもりです。
では。
