第百五話 四面楚歌？
少々時間は進み、夏休みは目前に迫りました。声優業にも馴れてきて、アニメもラジオも好調です。司会も好評で、桶川さん曰く、順調にファンを増やしているとのこと。
学校では変わった事が一つありました。購買が独立した建物に移り、広くなったのです。
高校の購買なのに、売り物の八割が声優関連・・・と言うより、私のグッズというのには呆れて開いた口が閉まりませんでした。
一回だけ行ってみましたが、居たたまれなくなってすぐに逃げ出す羽目になりました。もう二度と行くことはないでしょう。
まさか私がコスプレしてるポスターやブロマイドが飛ぶように売れていく光景を目にするとは、夢にも思いませんでした。
「遊、何を呆けてるの？」
「何でもないわよ」
あまり思い出したくない出来事を思い出していたうちに、友子が私の前に立っていました。適当に答えると周りの修羅場を眺めました。
「誰か、英語のノート貸して！」
「数学！数学教えて！」
「古文の教師に呪いを掛けてくれる奴はいないかぁ！」
「どうせなら、先生全員にかけてくれぇ～！」
期末試験を何とか乗りきろうと奮戦する修羅の群れ。何だか変な人もいるようですが、とりあえずスルーします。
「中間の時は大して騒いでなかったわよね」
中間試験の時は、騒いでいる人は殆どいませんでした。オタクだらけでもさすがは進学校だと感心したものでしたが、期末のこの騒ぎは何が原因なのでしょう。
「今回は、絶対に赤点はとれないからよ」
そんな理由も判らないの？と言いたげな友子が、呆れながら教えてくれました。
「赤点で補習になったら、夏コミに行けないじゃない。今夏だけは絶対に行かないと！」
友子もかなり入れ込んでいるようです。毎年行ってるのに、今回これだけ拘っているのは何故でしょう？
「遊、あなた、夏コミで何をやるか忘れたの？」
何をやるかと言われても、私は友子や由紀ではありません。それ以前に、コミケに参加するつもりが・・・ありました。
「公録と曲の発表をする予定ね」
ラジオの公録と、私の曲の発表をやるのを忘れていました。でもそれは私の予定であって、彼らには関係ない筈です。
「そんなビッグイベント、見逃せる訳ないでしょ？だから皆必死なのよ」
楽しみにしてくれるのは嬉しいのですが、そこまで必死にならなくてもと思ってしまいます。
「ユウリちゃんを生で見るチャンスよ？」
「逃せるはずないだろ？」
近くにいた生徒が食いついてきました。目が血走っているので恐怖を覚えます。
「脳力試験の見学に当たらない限り、生でユウリちゃんを見れないもんね」
教室内の皆が、一様に頷きました。毎日のように会っているのですが、彼らが気付く事はないでしょう。
「友子、用事あるから帰らない？」
やけにニヤニヤしている友子に声をかけ、鞄を持って教室を出ていきます。
「あ、ちょっと待って！じゃ、また明日ね」
友子が慌てて追いかけてきました。
「遊、いきなりどうしたのよ？今日は用事なんて・・・」
「友子、貴女ばらしたら面白いなんて考えてなかった？」
ジト目で追及すると、テレビドラマの犯人よろしくうろたえる友子。
「そ、そんなことないわよ。何を言ってるのよ」
冷や汗を流して、目が泳ぎまくっている。分かりやすい事この上ありません。
「もしバラしたら・・・貴女の宝物を由紀に回収させるわよ」
友子の宝物が何かは知りませんが、由紀と共通するような物に決まっています。
「お願い！あの生写真だけは手を出さないで！ユウリちゃんお昼寝生写真だけはっ！」
・・・予想通りと言うべきか、予想外と言うべきか。とりあえず、桶川さんとOHANASHIしなければならないという事は確定しました。
「何度も言うようだけど友子、いつも会ってるのに何でグッズに固執するの？」
「それがファンというものなのよ」
ニヒルに笑みを浮かべて答える友子。表情はシリアスでも、会話の内容が内容なのでギャグにしか見えません。
その後、友子による声優ファンの心構えや行動原理のレクチャーを聞き流しながら帰宅しました。別れる寸前まで聞かされた内容は、完全記憶により頭の片隅に放置されています。誰か忘れる手段を開発してください。
その日の夕食の席で学校での出来事を話すと、由紀の目の色が変わりました。
「お姉ちゃんの学校って、見学とか出来ないかなぁ。一部だけでもいいの。例えば、購買とか購買とか購買とか・・・」
暴走寸前、というより、既に暴走しかかっている由紀をお母さんがたしなめます。
「無茶を言うものじゃありません。グッズだったら他の場所でも買えるでしょ？」
由紀は渋々諦めるとお風呂に入りに行きました。両親は笑っていますが、私には笑い事ではありません。
「しかし凄いな、抱き枕まで出てるとは」
「たしなめておいてなんだけど、１度私も見てみたいわねぇ」
由紀にはああ言っていましたが、お父さんもお母さんも興味津々なようです。冗談ではありません。
「お父さん、お母さん、買ってきたりしないでね？」
家でも私のグッズを見るなんて、あまり想像したくありません。私の心の平穏の為に、断固阻止しなければ。
「無駄だと思うぞ？」
「どうせ由紀が買ってくるに決まってるもの」
それを言われると諦めるしかありません。買ってくるなと言おうにも、その理由を言うことが出来ないのです。
「はぁ・・・勉強してるわ」
白旗をあげた私は、自分の部屋に逃げました。この件に関しては、私の味方は居ないようです。
