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彼女は歓迎される

後書きに、設定資料みたいなものを書くことにしました。お暇があれば、目を通してみてください

歴史に名を刻む人々は、大半が白の国(カノーテス)出身者というのもこの世界の常識であった。

迷宮の最多踏破者。魔物を大陸から消した者。

剣聖、魔女といった豪傑が生まれた等。

その名誉ある歴史は数知れず。その中でも

最も危険な種族を根絶やしにした。

という歴史は、全ての国々に尊敬、はたまた畏怖を植え付けた。

そんな国が、三カ国を統べたのは当然であった。

「・・・ふぅ。ステージよりも、緊張するかも」

この少女は、制服に着替えていまだ高鳴る心臓に翻弄されていた。

白の国が誇る、王立ティノーアル養成学院。

ここの魔法科に所属することになった彼女は

黒を基調とした制服を大層気に入った。

本当、可愛い制服ねっ！白の国なのに、黒が象徴なのはちょっと面白いけど

鏡の前で、クルッと回ったりポーズを決める。

ロングスカートがふわりと回る。

楽しんでいると、外から鐘の音が聞こえてきた。

そろそろ宿を出ようと、扉を開く。

強い日差しと爽やかな風。純白に輝く鳥達が迎えてくれた外の空気は、とても澄んでいた。

「綺麗・・・」

自分の国(フィリソ)とは違って、カノーテスは穏やかだった。車達の往来は少なく、目に優しい色合いの建物。豊かな自然。けれども、田舎っぽい印象はない。

人達も、どこか余裕のある人達ばかり。

「〜♪」

この光景を見るだけで、ファインの脳内に歌詞が浮かび上がる。けど、それを振り払う。

「違う違う・・・私はもう、歌姫じゃないんだからッ」

サングラスを正して、後ろに結んだ髪を整える。側から見れば、金持ちのお嬢様である。

「よし・・・ララ〜♪」

歌姫は、無自覚に歌を口遊みながら趣のある

綺麗なこの国を歩いた。

短い様な、長い様な道のりを経て。ファインは目的地に着いた。

言葉に言い表せない程に、壮観。

自分が立ったどんなステージよりも輝かしい。

目の前の学院に見惚れていると、1人の女性が近寄ってくる。

「こんにちは。ファイン・セレスさんね？」

黒色のローブに身を包んだ麗しい女性。いきなり話しかけられて、ファインは驚く。

「あ、はいっ。こんにちは」

「ええ。遅刻しないなんて偉いわね」

「いえいえっ」

余裕のある微笑みは、できる女性って感じであった。赤い髪を耳にかけ、お辞儀をされる。

「エリス・マーノンよ。貴女の担任、よろしくお願いね」

「こちらこそ、よろしくお願いします」

お互いに挨拶を済ませて、歩き出すエリスの後を追うファイン。学院の敷地を跨いだ瞬間。

大きな音が鳴り響いた

「な、なに！？」

「気にしないで。どうせ、誰かが魔法を唱えただけよ」

「気に・・・は、はい」

いや、するでしょ。

そう言いかけたが引っ込める。多分、こんなことに驚いていたら、身がもたないのだろう。

「改めて、歓迎するわ。貴女は魔法科として籍を置くことになるけど、その理由を聞いていい？深い理由があれば、聞いときたいの」

「・・・それは」

その目線の意味を理解する。それもそうだ。

歌姫としての地位を投げ捨て、ここに来た理由。それを聞きたいのだろう。

「自分を・・・知りたいからです」

「知りたい？」

「はい」

深くもなく、浅くもない。その答えにエリスは少し悩む素振りを見せて、微笑んだ。

「そう。分かるといいわね」

「ありがとうございます」

それ以上の答えを求めないエリスの優しい笑顔に安堵する。それだけで、目の前の女性がどのような人なのかを理解できる。

「<扉よ、我らを運んで>」

「・・・わ、い、一瞬で」

視界が曲がると、気づけば教室の前にいた。

「ごめんなさいね。自己紹介、考えてきたかしら？」

「大丈夫です。大勢の前というのは慣れてます」

「流石ね。じゃ、開けるわよ」

扉を開き、エリスは踏み出す。

「はい、静かに〜。さっき魔法をぶっ放した奴ー、こっち来なさい」

「ごめんなさい！」

「ダメ〜」

生徒と先生の微笑ましいやり取りを見ながら

ファインは、何を言うか考えた。

「それでは、挨拶をする前に。みんな知ってるかも知れないけど、このクラスに新しい仲間が加わったわ、仲良くしてね。・・・いらっしゃい」

クラスに入った時、ファインを歓迎したのは

生徒達の驚く歓声だった。

<扉よ、我らを運んで>

・エリス・マーノン考案の転移魔法。扉を介して、ショートカットを作る魔法。

「扉を開けば、目的地。みたいな魔法があったら便利じゃない？」

白の国<カノーテス>

・白い龍を信仰する国。才能ある人達が多く、その分野は様々である。他国との交流も盛んである一方、接し方を間違えれば、その才能が牙を剥く。ダルい上司みたいな国。

黄色の方<フィリソ>

・黄色の猫を崇拝する国。物の価値を定めたといわれるその人々は、富を生み出したと言われている。

貪欲であり、色々な物に利益を見出す。その街並みはファインが嫌気を刺すほどに、輝いている。

王立ティノーアル養成学院

・各国の貴族や平民を迎えてくれる学院。武闘科と魔法科に分かれており、ファインは魔法科に属している。

魔法科は魔法を学ぶというよりも、研究することに重きを置いている。武闘科は、対人戦や魔物との戦闘を学ぶ場所であり、騎士や迷宮の探索隊を目指す生徒が多い。

序列があり、月に一度、武闘会がある。

ファイン・セレス

・その名を知らない人はいない程に有名な歌姫。

代表作は<この世全てを愛する神達>という曲。

歌だけではなく、踊りも上手である。長い金髪は、母親譲りであり、自分のチャーミングポイントとして誇っている。・・・ちなみに、この物語の主人公ではない。